1 nuotr.Lietuvos vicečempionai Utenos „Juventus" krepšininkai po aštuonių sezonų pertraukos sugrįžta į FIBA Čempionų lygą.
Lietuvos krepšinio lygos sidabro medalius iškovojęs Utenos klubas teisę žaisti Čempionų lygoje iškovojo sportiniu keliu, tačiau reikėjo ir atitikti turnyro reikalavimus. Galutinis atsakymas buvo duotas patvirtinus visą turnyro dalyvių sąrašą. Jame yra ir „Juventus".
„Pagaliau pasiekėme tai, dėl ko tiek metų stengėmės dalyvaudami atrankos etapuose. Mums yra didelė garbė ir prestižas, kad mūsų nedidelio Utenos miesto komanda atsidūrė šalia garsių Europos krepšinio vardų. Džiaugiuosi dėl Utenos miesto, dėl mūsų sirgalių, rėmėjų, kurie nusipelnė šio pasiekimo. Turime dar nemažai laiko, kad sukomplektuotume tokią sudėtį, kuri būtų pajėgi tinkamai atstovauti mūsų organizacijai ir Utenos miestui šiame turnyre. Nenorime apsiriboti vien dalyvavimu ar pirmu etapu, sieksime daugiau", - sakė „Juventus" vadovas Eimantas Skersis.
Paskutinį kartą Utenos klubas FIBA Čempionų lygoje rungtyniavo 2017/2018 metų sezone. Tuomet uteniškiai, iškovoję 4 pergales ir patyrę 10 pralaimėjimų, grupėje užėmė šeštąją vietą ir sezoną Europoje pratęsė FIBA Europos taurės varžybose.
Kartu su iškovotu kelialapiu į FIBA Čempionų lygą tapo aišku, kad artėjantį sezoną „Juventus" neberungtyniaus Šiaurės Europos krepšinio lygoje (ENBL). Dar pasirašant dalyvavimo ENBL sutartį buvo numatyta išlyga FIBA Čempionų lygos atvejui, todėl klubui iškovojus teisę žaisti šiame turnyre sutartis nutraukiama be jokių papildomų įsipareigojimų.
2026/2027 metų FIBA Čempionų lygos reguliariajame sezone varžysis 32 komandos, suskirstytos į aštuonias grupes po keturias ekipas. Čempiono titulą gins Vilniaus „Rytas", kurį „Juventus" eliminavo LKL ketvirtfinalyje.
