Tenerifės „senukų“ gvardija „Ryto“ kelyje

Tam, kad gautų šansą kovoti dėl taurės, vilniečiams pirmiausiai reikia pusfinalyje įveikti Tenerifės ekipą „La Laguna".

Varžovai išsiskiria savo amžiumi ir patirtimi, beveik visi krepšininkai jau yra įkopę į ketvirtąją dešimtį. 33-ejų Rokas Giedraitis šioje sudėtyje yra dar jaunuolis.

Jei „Rytas" pateks į finalą, ten susitiks su Malagos „Unicaja" arba Atėnų AEK. Pristatome tiek pirmuosius vilniečių varžovus, tiek kitą pusfinalio porą.

Tenerifės „La Laguna" (Ispanija)

Sezonas: Čempionų lygos pirmojo etapo D grupėje užėmė 1-ąją vietą (4 pergalės/2 pralaimėjimai), „Top 16" etapo L grupėje užėmė 1-ąją vietą (4/2), ketvirtfinalio serijoje 2-1 nugalėjo Stambulo „Galatasaray". Ispanijos čempionate užima 6-ąją vietą (17/11).

Treneris - Čusas Vidoreta.

Lyderiai: Patis Milsas (12 tšk.), Marselinjas Uertas (11,3 tšk., 6,2 rez. perd.), Chaimė Fernandesas (11,1 tšk.), Giorgis Šermadinis (9,9 tšk.), Veslis Van Bekas (9,9 tšk.).

Kai Mindaugas Lukauskis žaidė Lietuvos krepšinio lygoje būdamas 43-ejų, visi stebėjosi jo sportiniu ilgaamžiškumu. Išties buvo kuo stebėtis, bet „La Laguna" turi dar labiau įkvepiantį pavyzdį. Marselinjui Uertui (Marcelinho Huertas) gegužės 25 d. sukaks 43-eji, tačiau gynėjas yra tarp lyderių vienoje stipriausių Čempionų lygos komandų. Ne tik M.Uertas, bet ir visa Tenerifės ekipa įrodinėja, kad aukšto lygio krepšinyje yra vietos „senukams".

„La Laguna" sudėtyje yra 21-erių Dilanas Bordonas (Dylan Bordon) ir 24-erių Ektoras Alderetė (Hector Alderete), tačiau jų vaidmenys epizodiniai. Tarp išties svarbių krepšininkų jauniausias yra 30-metis Veslis Van Bekas (Wesley Van Beck). Iš viso komandoje - net 12 žaidėjų, įkopusių bent jau į ketvirtąją dešimtį. Du įkopė ir į penktąją. Šalia M.Uerto amžiumi išsiskiria 40-metis Aronas Dornekampas (Aaron Doornekamp).

Giorgiui Šermadiniui ir Pačiui Milsui (Patty Mills) yra po 37-erius, lietuvių kilmės amerikiečiui Timui Abromaičiui - 36-eri. Tokioje kompanijoje 33-ejų R.Giedraitis tikrai nesijaučia veteranu. Lietuvis šį sezoną Čempionų lygoje vidutiniškai žaidžia po 22 min., renka po 9,3 taško ir 9,8 naudingumo balo.

„La Laguna" lyderiai yra veteranai, bet veteranai „su kokybės ženklu". Australas P.Milsas yra penktas rezultatyviausias krepšininkas olimpinių žaidynių istorijoje, jis 16 sezonų žaidė NBA. Prie Tenerifės ekipos snaiperis prisijungė tik kovo pradžioje, jam dar reikia apsiprasti Europoje, tačiau P.Milsas nuo pat pradžios protokoluose atsidūrė tarp rezultatyviausių komandos žaidėjų.

M.Uertas Čempionų lygoje atlieka 6,2 rezultatyvaus perdavimo, pagal šį rodiklį brazilas tarp visų turnyro krepšininkų yra trečias. Dar vienas „senukas", kartvelas G.Šermadinis buvo pripažintas naudingiausiu Čempionų lygos ketvirtfinalio žaidėju.

„La Laguna" turi stabilų komandos branduolį. Treneris Čusas Vidoreta (Txus Vidorreta) vadovavo komandai 2015-2017 m., grįžo į ją 2018 m. ir tebedirba iki šiol. T.Abromaitis žaidė Tenerifėje 2015-2019 m., sugrįžo 2022 m. M.Uertas, G.Šermadinis ir Franas Guera (Fran Guerra) komandos nariais yra nuo 2019-ųjų, A.Dornekampas ir Brunas Fitipaldas (Bruno Fitipaldo) - nuo 2020-ųjų, Choanas Sastrė (Joan Sastre) - nuo 2021-ųjų, Chaimė Fernandesas (Jaime Fernandez) - nuo 2022-ųjų.

Stabilumas sudėtyje atneša ir stabilumą aikštelėje. 2017 m., kai „La Laguna" pirmą kartą laimėjo Čempionų lygą, iš dabartinių narių ekipoje buvo tik Č.Vidoreta ir T.Abromaitis. 2022 m., kai „La Laguna" triumfavo antrą kartą, jau žaidė dabartinis branduolys. Tenerifės komanda yra nuolatinė Čempionų lygos finalo ketvertų dalyvė. 2019 ir 2024 m. ji pasiekė finalą, 2023 m. užėmė trečiąją vietą.

Veteranai demonstravo solidumą ir šį sezoną. Nors „La Laguna" tiek pirmajame etape, tiek „Top 16" varžybose patyrė po porą nesėkmių, tai nesutrukdė abiem atvejais grupėse užimti pirmąsias vietas. Ketvirtfinalio serijoje su Stambulo „Galatasaray" buvo dvejos atkaklios rungtynės, kuriose komandos pasidalijo po pergalę, tačiau tada, kai labiausiai reikėjo, trečiame mače, „La Laguna" parodė aukščiausią klasę ir sutriuškino varžovus 99:59.

Ispanijos lygoje Tenerifės ekipa užima šeštąją vietą ir tai neskamba įspūdingai, tačiau reikia turėti galvoje, kad aukščiau yra tik keturi Eurolygos klubai ir šio sezono išsišokėlė Mursijos UCAM.

Malagos „Unicaja" (Ispanija)

Sezonas: Čempionų lygos pirmojo etapo G grupėje užėmė 1-ąją vietą (6/0), „Top 16" etapo K grupėje užėmė 1-ąją vietą (4/2), ketvirtfinalio serijoje 2-0 nugalėjo Berlyno „Alba". Ispanijos čempionate užima 8-ąją vietą (16/12).

Treneris - Ibonas Navaras.

Lyderiai: Kendrikas Peris (10,6 tšk.), Nihadas Džedovičius (9,6 tšk.), Taisonas Peresas (9,5 tšk., 6,2 atk. kam.), Krisas Duartė (9,5 tšk.), Aleksandras Balcerovskis (8,7 tšk.).

„Unicaja" yra dviejų pastarųjų sezonų Čempionų lygos nugalėtoja. Praėjusį sezoną ji dominavo turnyre, rimtų problemų nekilo ir finale, kuriame Malagos krepšininkai 83:67 susitvarkė su „Galatasaray". 2025-ieji komandai apskritai buvo labai sėkmingi, trofėjų lentynoje šalia Čempionų lygos taurės atsirado ir Ispanijos taurė.

Nenuostabu, kad po tokio sezono dalį lyderių išgraibstė Eurolygos klubai. Kameronas Teiloras (Kameron Taylor) persikėlė į „Valencia", Taisonas Karteris (Tyson Carter) - į Belgrado „Crvena Zvezda", Dilanas Osetkovskis (Dylan Osetkowski) - į Belgrado „Partizan".

Visgi komandos branduolį pavyko išlaikyti, o tarp ją papildžiusių žaidėjų yra tikrai solidžių krepšininkų. Gynėjas Krisas Duartė (Chris Duarte) iki persikėlimo į Malagą 4 sezonus žaidė NBA ir ten nebuvo tik rankšluoščių nešiotojas. Eurolygos patirties turi puolėjas Džeimsas Vebas (James Webb), komandoje neblogai prisitaikė ir kitas aukštaūgis - Emiras Sulejmanovičius. Beje, dar vienas „Unicaja" priekinės linijos krepšininkas Ogastinas Rubitas (Augustine Rubit) šį sezoną pradėjo Panevėžio „Lietkabelyje".

Čempionų lygos pirmajame etape „Unicaja" šlavė visus varžovus. „Top 16" etape ji patyrė nesėkmes mačuose su Badalonos „Joventut" ir „Wurzburg", bet vis tiek užėmė pirmąją vietą. Ketvirtfinalio serijoje Malagos krepšininkai 2-0 eliminavo Berlyno ekipą „Alba", nors abi rungtynės buvo sunkios. „Unicaja" tiek namie, tiek išvykoje laimėjo tik 3 taškų skirtumu.

Teoriškai finalo ketverte „Unicaja" marškinėlius gali apsivilkti ir Lietuvos krepšininkas - Artūras Butajevas. Aukštaūgis žaidžia Malagos klubo jaunimo ekipoje, jis dukart atstovavo pagrindinei komandai Čempionų lygoje. Per tuos du mačus 19-metis surinko 3 taškus.

Atėnų AEK (Graikija)

Sezonas: Čempionų lygos pirmojo etapo F grupėje užėmė 1-ąją vietą (5/1), „Top 16" etapo J grupėje užėmė 1-ąją vietą (6/0), ketvirtfinalio serijoje 2-1 nugalėjo Badalonos „Joventut". Graikijos čempionate užima 4-ąją vietą (16/8).

Treneris - Draganas Šakota.

Lyderiai: Frenkas Bartlis (18,5 tšk.), Reikuanas Grėjus (13,4 tšk., 6 atk. kam.), Džeimsas Nanalis (13,1 tšk.), Lukas Lekavičius (9,2 tšk.), Gregas Braunas (7,9 tšk., 6,1 atk. kam.).

Atėnų klubas žaidžia antrą sėkmingą sezoną iš eilės. Pernai jis iškovojo bronzą tiek Čempionų lygoje, tiek Graikijos pirmenybėse. Po bronzinio sezono sudėtis pasikeitė iš esmės. Garsiausiais komandos naujokais vasarą tapo iš Kauno „Žalgirio" persikraustęs Lukas Lekavičius ir Džeimsas Nanalis (James Nunnally). Pastarasis 3 sezonus žaidė NBA, 7 sezonus - Eurolygoje. 2017 m. Dž.Nanalis su Stambulo „Fenerbahce" tapo Eurolygos čempionu.

Visgi geriausias AEK manevras buvo Frenko Bartlio (Frank Bartley) perėjimas iš Salonikų PAOK. Gynėjas renka 18,5 taško ir yra ketvirtas rezultatyviausias Čempionų lygos krepšininkas.

AEK puikiai žaidė tiek reguliariajame sezone, tiek „Top 16" etape - per 12 rungtynių pasiekė 11 pergalių. Atėnų komandos nesustabdė ir tai, kad sausį ją paliko pagrindinis vidurio puolėjas Krisas Silva (Chris Silva), persikėlęs į „Fenerbahce". Ketvirtfinalyje AEK eliminavo „Joventut", klubą, kuris tikėjosi tapti finalo ketverto turnyro šeimininku.

L.Lekavičiaus vidurkiai Čempionų lygoje yra 22 minutės, 9,2 taško, 3 rezultatyvūs perdavimai ir 10,4 naudingumo balo. Deja, stabiliu vaidmeniu komandoje negali pasidžiaugti kitas AEK lietuvis Mindaugas Kuzminskas. Puolėjas šį sezoną sužaidė tik 9 Čempionų lygos mačus, per kuriuos rinko 4,6 taško. Sezono pradžioje lietuvis dar nuolat figūravo protokoluose, vėliau - vis rečiau. Čempionų lygoje M.Kuzminskas nerungtyniavo nuo kovo 11 d., jis senokai nežaidė ir Graikijos lygoje.

Finalo ketverto tvarkaraštis

Gegužės 7 d.

19 val. Vilniaus „Rytas" - Tenerifės „La Laguna"

22 val. Malagos „Unicaja" - Atėnų AEK

Gegužės 9 d.

18 val. Mačas dėl bronzos

21 val. Finalas