Kiurasao stebuklas ir Uzbekistano žvaigždės

Kiurasao futbolininkai jau perrašė istoriją, nes ši šalis yra pati mažiausia tarp kada nors iškovojusių kelialapius į planetos pirmenybes.

Į mažiausios šalies statusą kurį laiką pretendavo ir Žaliojo Kyšulio rinktinė.

Tarp keturių debiutantų tiek savo dydžiu, tiek garsiomis pavardėmis išsiskiria Uzbekistanas. Jo rinktinę treniruoja garsusis italas Fabijus Kanavaras (Fabio Cannavaro), o gynėjas Abdukodiras Chusanovas atstovauja „Manchester City" klubui.

„Pasislėpę" olandai

Kiurasao yra sala netoli Venesuelos krantų, kurios plotas - 444 kvadratiniai kilometrai, o gyventojų skaičius - maždaug 155 tūkst. Plotu ši šalis šiek tiek didesnė už Vilnių, gyventojų skaičiumi - maždaug keturis kartus mažesnė. Kiurasao net nėra tikra valsybė, autonominė teritorija įeina į Nyderlandų karalystės sudėtį.

Ir visgi Lietuva apie kelialapį į pasaulio čempionatą gali tik pasvajoti, o Kiurasao futbolininkai svajonę jau įgyvendino.

Prieš dešimtmetį salos rinktinė FIFA reitinge buvo vos 150-a, dabar - 82-a. Pakilimo priežasčių reikia ieškoti ne Karibų jūroje, o gerokai arčiau - Nyderlanduose. Kiurasao rinktinė yra tarsi „pasislėpę" olandai.

Dauguma futbolininkų gimė Nyderlanduose, salos komandą yra treniravęs jau ne vienas garsus specialistas iš metropolijos. Praeityje vyriausiojo trenerio pareigas užėmė Patrikas Klaivertas (Patrick Kluivert) ir Gusas Hidingas (Guus Hiddink), dabar jas užima Dikas Advokatas (Dick Advocaat).

Kiurasao rinktinė - jau aštuntoji nacionalinė komanda, kurią treniruoja D.Advokatas. Anksčiau jis dirbo Nyderlandų, Jungtinių Arabų Emyratų, Pietų Korėjos, Belgijos, Rusijos, Serbijos ir Irako rinktinėse.

D.Advokatui jau 78-eri, netrukus jis taps vyriausiu strategu istorijoje, dirbusiu pasaulio čempionate. Rekordą pasieks tiek jis, tiek jo treniruojama ekipa. Kiurasao taps mažiausia (tiek plotu, tiek gyventojų skaičiumi) šalimi, dalyvavusia planetos pirmenybėse.

Pirmajame atrankos etape Kiurasao futbolininkai laimėjo visus 4 mačus, antrajame pasiekė 3 pergales, 3 rungtynes sužaidė lygiosiomis, nepatyrė nė vieno pralaimėjimo ir savo grupėje užėmė pirmąją vietą.

Beje, iškovojęs kelialapį, D.Advokatas atsistatydino iš pareigų, motyvuodamas tuo, kad turi pasirūpinti sergančia dukra. Tai įvyko šių metų vasarį, bet gegužę, kai dukros sveikata pasitaisė, legendinis treneris grįžo į rinktinę.

Kiurasao komandos pagrindas yra ryšių su šia sala turintys Nyderlandų futbolininkai. Jiems tai yra šansas pasirodyti tarptautinėje arenoje.

„Viena iš priežasčių, kodėl nutariau žaisti už Kiurasao, yra tai, kad buvo nerealu tikėtis patekti į Nyderlandų rinktinę", - neslėpė „Volendam" klubo saugas Žuninjas Bakuna (Juninho Bacuna).

Jis, kaip ir dar šeši į pasaulio čempionatą vyksiantys Kiurasao rinktinės futbolininkai, atstovauja Nyderlandų aukščiausios lygos komandoms.

Dar keli futbolininkai žaidžia Nyderlandų antrajame divizione.

Turkijos aukščiausioje lygoje rungtyniauja gynėjai Džošua Brenetas (Joshua Brenet, „Kaiserispor") ir Ričedlis Bazoeras (Riechedly Bazoer, „Konyaspor"). Turkijoje duonai užsidirba ir rinktinės kapitonas, vyresnysis Ž.Bakunos brolis Leandras Bakuna (Leandro Bacuna), bet jis atstovauja antrojo diviziono klubui - „Igdir". Praeityje šis saugas žaidė ir daug garsesnėse komandose, pavyzdžiui, Birmingemo „Aston Villa".

Nors Kiurasao futbolininkai pasiautėjo CONCACAF atrankos zonoje, kovą vykusios dvejos kontrolinės rungtynės parodė, kad nustebinti ir pasauliniame kontekste bus sunku. Kiurasao ekipa 0:2 pralaimėjo Kinijai ir 1:5 - Australijai.

„Mėlynųjų ryklių" proveržis

Žaliojo Kyšulio salos užima 4000 kvadratinių kilometrų plotą, jose gyvena maždaug 500 tūkst. gyventojų. Didelė šalis, palyginti su Kiurasao, bet visai maža, palyginti su daugeliu kitų. Kai rinktinė iškovojo kelialapį, Žaliasis Kyšulys kurį laiką buvo plotu mažiausia valstybė, patekusi į pasaulio čempionatą. Netrukus rekordą atėmė Kiurasao.

„Mėlynaisiais rykliais" vadinama komanda porą dešimtmečių buvo Afrikos futbolo paraštėse, bet dabar jos dalyvavimas žemyno čempionatuose jau yra įprastas dalykas.

Žaliasis Kyšulys į Afrikos pirmenybes pateko 2013, 2015, 2021 ir 2023 m. Dviem atvejais - 2013 ir 2023 m. - pavyko pasiekti ketvirtfinalį. FIFA reitinge Žaliasis Kyšulys užima 69-ąją vietą, tad patekimas į pasaulio čempionatą, kuriame dalyvaus net 48 komandos, nėra didelė sensacija.

Atrankoje Žaliojo Kyšulio futbolininkai pasiekė 7 pergales, 2 rungtynes sužaidė lygiosiomis, patyrė 1 nesėkmę ir savo grupėje 4 taškais aplenkė daug aukščiau kotiruojamą Kamerūno rinktinę.

„Esame maža šalis, bet visiems parodėme pavyzdį, kad ir maža šalis gali pasiekti kažką ypatingo, patekti į pasaulio čempionatą", - sakė nuo 2020 m. nacionalinę rinktinę treniruojantis Pedras Leitao Brito (Pedro Leitao Brito), dažniau vadinamas Bubista.

Žaliasis Kyšulys buvo Portugalijos kolonija, tad nenuostabu, jog nemažai rinktinės futbolininkų žaidžia būtent Portugalijoje. Aukščiausiame divizione rungtyniauja gynėjas Sidnis Lopesas Kabralis (Sidny Lopes Cabral, Lisabonos „Benfica"), saugas Telmas Arkandžas (Telmo Arcanjo, Gimaraešo „Vitoria"), puolėjai Džovanė Kabralis (Jovane Cabral, Amadoros „Estrela") ir Dailonas Livramentas (Dailon Livramento, Lisabonos „Casa Pia").

Žinomiems klubams atstovauja dar keli Žaliojo Kyšulio futbolininkai. Gynėjas Loganas Košta (Logan Costa) vilki „Villarreal" marškinėlius Ispanijos aukščiausiame divizione, kitas gynėjas Vagneris Pina (Wagner Pina) šiemet su „Trabzonspor" iškovojo Turkijos čempionato bronzą, saugas Derojus Duartė (Deroy Duarte) gina Bulgarijos futbolo flagmano Razgrado „Ludogorets" garbę.

Rinktinės rekordininkas ir kapitonas yra Rajanas Mendešas (Ryan Mendes), kartu su Kiurasao ekipos kapitonu L.Bakuna žaidžiantis Turkijoje, „Igdir" klube. 36-erių R.Mendešas nacionalinėje komandoje yra sužaidęs 96 rungtynes ir įmušęs 22 įvarčius.

Pernai į Žaliojo Kyšulio rinktinę buvo kviečiamas puolėjas Brajanas Teišeira (Bryan Teixeira), šiuo metu atstovaujantis Vilniaus „Žalgiriui". Visgi tarp kandidatų, kurie ruošis pasaulio čempionatui, jis nepateko.

Nematyti Europoje

Jau aptarėme dvi „nykštukinių" šalių komandas, o dabar pažvelkime į vidutinio dydžio valstybės ekipą - 63-iąją vietą FIFA reitinge užimančią Jordanijos rinktinę. Jos istorija šiek tiek panaši į Žaliojo Kyšulio. Iki 2000 m. Jordanija nepatekdavo ne tik kad į pasaulio, bet ir į Azijos čempionatą. XXI amžiuje vyksta pakilimas, ypač pastebimas pastaraisiais metais.

2023 m. trenerio iš Maroko Huseino Amutos (Hussein Ammouta) vadovaujami jordaniečiai pasiekė Azijos čempionato finalą, jame 1:3 pralaimėjo Katarui ir pasipuošė sidabru. H.Amuta paliko rinktinę dėl šeimyninių aplinkybių, bet jo pareigas perėmęs kitas marokietis Džamalis Selamis (Jamal Sellami) kartelės nenuleido.

Pernai Jordanijos futbolininkai pasiekė finalą Arabų taurės turnyre, kuriame rungtyniauja ir Šiaurės Afrikos komandos, tad konkurencija yra didesnė.

Daugumos Jordanijos futbolininkų pavardės europiečiams nieko nesako, nes jie rungtyniauja arba savo šalies klubuose, arba Azijos ir Šiaurės Afrikos valstybėse. Keli rinktinės nariai žaidžia Irake, po du - Malaizijoje ir Katare, po vieną - Saudo Arabijoje, Pietų Korėjoje, Maroke, Egipte.

Europoje rungtyniauja tik du jordaniečiai. Ryškiausia rinktinės žvaigždė ir jos kapitonas yra puolėjas Musa Al Tamaris (Musa Al-Taamari), jau kelerius metus apsistojęs Prancūzijoje, šiuo metu - „Rennes" klube. Kitas puolėjas Ibrahimas Sabra Kroatijoje atstovauja kukliai Zagrebo ekipai „Lokomotiva".

Regiono lyderiai

Tarp kitų pasaulio čempionate debiutuosiančių valstybių Uzbekistanas išsiskiria savo dydžiu - 38 mln. gyventojų, o ir FIFA reitinge jis yra aukščiausiai - 50-ojoje pozicijoje. Uzbekistaną galima vadinti Vidurio Azijos futbolo lyderiu, iki šiol pasaulio pirmenybėse nežaidė nė viena šio regiono komanda.

Dar 1996 m. Azijos čempionate debiutavusi rinktinė į jį patenka visada, nors medalių kol kas neiškovojo. Geriausias rezultatas - ketvirtoji vieta 2011 m. Uzbekistanas kelis kartus rimtai beldėsi ir į pasaulio čempionato duris. Arčiausiai tikslo jis buvo 2006 m., kai reikėjo Azijoje įveikti paskutinį barjerą, kad rinktinė patektų į tarpžemyninę atranką, kur būtų susitikusi su Trinidadu ir Tobagu. Uzbekai žaidė su Bahreino futbolininkais, namie įveikė juos 1:0, bet rezultatas buvo anuliuotas dėl teisėjo klaidos. Po to abejos rungtynės baigėsi lygiosiomis (1:1 ir 0:0), Uzbekistanas buvo eliminuotas dėl namie praleisto įvarčio.

Šiame atrankos cikle uzbekai tiek antrajame, tiek trečiajame etapuose grupėse užėmė antrąsias vietas, į priekį praleidę Iraną. Antrosios vietos užteko, ji garantavo kelialapį.

Atrankos varžybose komandą treniravo žinomas specialistas iš Slovėnijos Srečko Katanecas, 2025 m. palikęs postą dėl sveikatos problemų. Atranką užbaigė vietos specialistas Timūras Kapadzė, o ruošti rinktinę pasaulio čempionatui patikėta F.Kanavarui.

52-ejų italas kaip treneris kol kas nepasiekė nieko ypatingo, bet kaip žaidėjas 2006 m. tapo pasaulio čempionu ir buvo išrinktas geriausiu pasaulio futbolininku.

Dauguma Uzbekistano rinktinės narių rungtyniauja savo šalies klubuose, keli - Irane, Irake, Jungtiniuose Arabų Emyratuose, Azerbaidžane. Tokioje kompanijoje ryškiai išsiskiria 22-ejų gynėjas A.Chusanovas, pernai apsivilkęs „Manchester City" marškinėlius.

Uzbekas šį sezoną Anglijos „Premier" lygoje sužaidė 21, o Čempionų lygoje - 6 rungtynes, tad jis garsiajame klube nėra tik suolelio šildytojas.

Atakose F.Kanavaras tikėsis Eldoro Šomurodovo ir Abosbeko Faizulajevo įvarčių. Abu puolėjai žaidžia Turkijos aukščiausiame divizione, Stambulo klube „Basahsehir".

Rinktinės kapitonas E.Šomurodovas yra žaidęs ir Italijos aukščiausioje lygoje.

Primename, kad pasaulio čempionatas vyks JAV, Meksikoje ir Kanadoje. Jis prasidės birželio 11 d., baigsis liepos 19 d.