Latviai laimėjo trečią kartą iš eilės ir žengė į ketvirtfinalį

Latvių startas pasaulio čempionate buvo prastas, per pirmąsias ketverias rungtynes jie laimėjo tik kartą, bet padėtį pataisė trijų pergalių serija. Mūsų kaimynai 4:2 įveikė olimpinę ir pasaulio čempionę JAV rinktinę, 6:0 sudorojo britus, o grupės varžybas užbaigė užtikrinta pergale prieš vengrus. Pasaulio čempionato ketvirtfinalį Latvijos komanda pasiekė po trejų metų pertraukos.

Paskutinėse grupės rungtynėse latviams du įvarčius pelnė Sandis Vilmanis, po vieną - Rudolfas Balceris, Denisas Smirnovas, Eduardas Tralmakas, Tomas Andersonas, Mikas Tumanovas ir Renaras Krastenbergas.

A grupę laimėjo turnyro šeimininkai šveicarai, 4:2 nugalėję antrąją vietą užėmusius suomius ir per septynis mačus nepraradę nė taško. JAV ledo ritulininkai 4:1 įveikė austrus, tai leido išvengti fiasko ir užimti ketvirtąją vietą. Dar viename mače vokiečiai 6:3 nugalėjo britus, bet liko už ketvirtfinalio borto.

Viskas susiklostė taip, kad latviai ne tik pateko į ketvirtfinalį, bet ir jame gavo sąlyginai palankius varžovus, mat B grupėje antri liko prie favoritų nepriskiriami norvegai. Pastarieji paskutinėse rungtynėse po pratęsimo 4:3 palaužė danus. Grupės lyderiai kanadiečiai 3:2 įveikė čekus, kurie užėmė trečiąją vietą. Tik ketvirtojoje pozicijoje liko Švedijos rinktinė. Ji rungtynėse dėl išlikimo 4:2 nugalėjo tiesioginius konkurentus slovakus.

Ketvirtfinalio kovos vyks ketvirtadienį. Latvija žais su Norvegija, Šveicarija - su Švedija, Kanada - su JAV, Suomija - su Čekija. Pasaulio čempionai paaiškės sekmadienį.

Iš elitinio diviziono iškrito Didžiosios Britanijos ir Italjos rinktinės. Ateinančiais metais jos bus lietuvių varžovės IA divizione.

Lentelės

A grupė

1. Šveicarija 21
2. Suomija 18
3. Latvija 12
4. JAV 11
5. Vokietija 10
6. Austrija 9
7. Vengrija 3
8. D.Britanija 0

B grupė

1. Kanada 20
2. Norvegija 15
3. Čekija 13
4. Švedija 12
5. Slovakija 11
6. Danija 6
7. Slovėnija 6
8. Italija 1

(vieta, komanda, taškai)