Prieš svarbių pirminių rinkimų seriją respublikonų kandidatai į JAV prezidento postą susipliekė TV debatuose. Tai buvo pirmieji televizijos debatai po to, kai buvęs senatorius Rikas Santorumas (Rick Santorum) apklausose tapo lyderiu.
Jam Mesoje (Arizonos valstija) vykusiuose debatuose teko atremti trijų savo konkurentų priekaištus. Į audringą žodžių mūšį ultradešinįjį R. Santorumą pirmiausiai įtraukė pagrindinis jo varžovas Mitas Romnis (Mitt Romney).
M. Romnis kaltino R. Santorumą, kad jam, Kongrese praleidusiam šešerius metus, taip pat tenka atsakomybė dėl naujų valstybės skolų. Todėl jis esą negali vadintis konservatoriumi.
Šiame kontekste R. Santorumą "sukčiumi" vadino ir politikos veteranas Ronas Polis (Ron Paul). 53 metų R. Santorumas pripažino negalįs pasigirti "nepriekaištingais rezultatais", tačiau jis, priešingai nei buvęs gubernatorius M. Romnis, esą niekada nebalsavo už mokesčių didinimą.
Aiškiu favoritu rinkimuose susikauti su demokratu Baraku Obama (Barack Obama) ilgai buvo laikomas M. Romnis. Tačiau pastaruoju metu apklausose į priekį įsiveržė R. Santorumas. Prognozuojama, kad jis vasario 28-ąją švęs pergalę M. Romnio gimtojoje Mičigano valstijoje.
Kam atiteks respublikonų kandidato statusas, gali paaiškėti jau kovo 6-ąją, kai vadinamąjį "superantradienį" pirminiai rinkimai vyks net dešimtyje valstijų.
Oficialiai kandidatas bus nominuotas partijos suvažiavime Floridoje rugpjūčio pabaigoje.
