1 nuotr.Pirmosiose Lietuvos krepšinio lygos pusfinalio rungtynėse čempiono titulą ginantis Kauno „Žalgiris" sulaukė rimto pasipriešinimo, bet savo aikštelėje 85:75 įveikė Panevėžio „Lietkabelį". Kauno klubas pergalę pasiekė ir už aikštelės ribų, jam pavyko pratęsti sutartį su vienu iš lyderių Ąžuolu Tubeliu.
Čempionams daugiau nei tris kėlinius nepavyko įgyti apčiuopiamos persvaros, 31 min. jie pirmavo tik 63:61. Visgi ketvirtojo kėlinio viduryje skirtumas jau buvo dviženklis - 76:66. „Žalgiris" ramiai užbaigė rungtynes ir serijoje iki trijų pergalių išsiveržė į priekį. Antrosios ketvirtfinalio rungtynės ketvirtadienį vyks Panevėžyje.
„Manau, antroje rungtynių pusėje pavyko suintensyvinti gynybą ir ta gynyba leido pasiekti pergalę. Gal per daug davėme atkovotų kamuolių pasiimti, bet taip ir tikimės, kad ši serija bus sunki - „Lietkabelis" turi patyrusių krepšininkų ir žino, kaip žaisti. Didelį dėmesį skyrėme jų pagrindiniams žaidėjams Džameliui Morisui (Jamel Morris) ir Kristianui Kulamiajei (Kristan Kullamae). Manau, neblogai susitvarkėme. Jie įmetė taškų, tačiau ir atliko daug metimų, panašiai ir norėjome prieš juos gintis", - mačą komentavo „Žalgirio" treneris Tomas Masiulis.
Nugalėtojams 20 taškų surinko Silvenas Fransiskas (Sylvain Francisco, 6 rez. perd.), 15 - Mozesas Raitas (Moses Wright), 12 - Dovydas Giedraitis, o Ą.Tubelis buvo arti dvigubo dublio, jo sąskaitoje - 9 taškai ir 10 atkovotų kamuolių. „Lietkabeliui" 15 taškų pelnė Dž.Morisas, 14 - K.Kulamiajė, po 13 - Paulius Danusevičius (12 atk. kam.) ir Lazaras Mutičius.
Netrukus po rungtynių „Žalgiris" pranešė, kad atnaujino sutartį su Ą.Tubeliu. Naujoji sutartis su 24-erių puolėju sudaryta pagal formulę 2+1. Ji galios iki 2028-2029 m. sezono pabaigos, yra garantuota bent dvejiems metams, o prieš trečiąjį sezoną būtų galima pasinaudoti kontrakte numatyta išpirkos sąlyga. Sutartyje taip pat numatyta galimybė 2027 m. vasarą išvykti į NBA, pasinaudojus išpirka.
Tinklalapis basketnews.lt skelbia, kad Ą.Tubelis taps geriausiai apmokamu krepšininku „Žalgirio" istorijoje.
Jau pasibaigusiame Eurolygos sezone turnyro debiutantas Ą.Tubelis rinko 12,1 taško, 4,5 atkovoto kamuolio ir 12,7 naudingumo balo vidurkius. Dar geriau jis žaidė ketvirtfinalio serijoje su Stambulo „Fenerbahce", kurioje fiksavo 17,2 taško ir 18,2 naudingumo balo rodiklius.
„Labai džiaugiuosi pratęsta sutartimi. Man „Žalgiris" suteikia visas sąlygas - arena ir visas aptarnavimas yra aukščiausio lygio. Viskas yra duota, tu turi eiti ir dirbti aikštelėje, o tai, manau, man visai neblogai pavyko šiais metais. Daugelis žmonių liko patenkinti mano pasirodymu, tad noriu likti dar porą metelių", - sakė Ą.Tubelis.
