Žmogus gyvena pasaulyje, kuriame be skaičių neįmanoma apsieiti: nuo gimimo datos iki namų, telefono, mašinos, aukšto numerių ir kitų skaičių parduotuvėse ir buityje.
Pasitaiko žmonių, kuriems yra būdinga konkrečių skaičių arba jų derinių baimė.
Moksliškai tai vadinama numerofobija ir aritmofobija - viena sąvoka labiau pabrėžia bendrą nerimą dėl skaičių, o kita labiau siejama su baime interpretuoti ar skaičiuoti, tačiau praktikoje jos dažnai sutampa.
Bet pasaulyje yra šalių, kuriose atskiri skaičiai gąsdina visą tautą: Taivane bijoma nulio, Japonijoje - devintuko, Italijoje - skaičiaus 17, o afganai vengia skaičiaus 39. Apie 13 - velnio tuziną, ir apie žvėries skaičių 666 žino visas pasaulis.
Skaičių baimė
Kai žmogus nepaaiškinamai bijo kokio nors skaičiaus, tai yra ne išsigalvota būsena, o patologinė baimė. Konkrečių skaičių baimės turi savo pavadinimus: tetrafobija - ketverto baimė, triskaidekafobija - skaičiaus 13 baimė, heptadekafobija - skaičiaus 17 ir taip toliau.
Baimės priežastys gali būti asmeninės, susijusios su neigiamais pergyvenimais ir patirtimi. Todėl nuo tam tikros akimirkos su praeities įvykiu ir ko nors negero laukimu siejamas skaičius pradeda gąsdinti.
Fobijos gali būti paveldimos, atsirasti dėl asmeninių žmogaus savybių, susijusių su skaičiais prietarų, o masinės - siejamos su protėvių kultūra.
Pavyzdžiui: daugeliui skaičius 4 nieko nereiškia, o Kinijoje ir Korėjoje jo bijoma paniškai. Su kitais skaičiais panašiai yra ir kitose šalyse.
Kinams „4" - mirties ženklas
Europoje skaičiaus 4 baimė būtų palaikyta prietaru, o Pietryčių Azijoje, ypač Kinijoje, Japonijoje ir Korėjoje „4" reiškia mirtį, nes tie du žodžiai rašomi vienodai ir skiriasi tik intonacija.
Žodžių panašumas aiškinamas kinų kalbos ypatumu, kai vienodai rašomų žodžių reikšmė gali skirtis priklausomai nuo tarimo.
Ketverto baimė yra tiek įsišaknijusi, kad dauguma žmonių stengiasi netarti to žodžio ir vengia šio skaičiaus. Buityje tai padaryti lengviau, bet gatvėje, viešoje vietoje jo išvengti yra sunku.
Bet kinai, žinodami apie nacionalinę baimę, klientams sudaro saugias ir komfortiškas sąlygas, iš visur pašalindami skaičių 4: Kinijoje dažnai nerasi 4-ojo aukšto bei kitų, susijusių su ketvertu, o daugiaaukščiuose gali tiesiog nebūti 40-49 aukštų, todėl ir lifte nėra skaičiaus 4.
Ketvirtasis aukštas būna arba techninis, arba žymimas kitaip, pavyzdžiui, 3A. Ir taip su likusiais aukštais.
Čia vengiama ir žymėti namus ketvertu, ir nemėgstami telefonų numeriai, kuriuose yra 4. Dėl tos priežasties suomių bendrovė „Nokia" specialiai nenaudojo ketverto telefonų modeliuose, skirtuose parduoti Azijos šalyse.
Kinams skaičiai su ketvertu turi neigiamą reikšmę: 94 - „neišvengiama mirtis", 14 - „norėti mirti", 74 - „išties negyvas", 49 - „kentėti ir mirti".
Todėl niekas ir nenorės gyventi aukšte, pranašaujančiame mirtį, skaičiaus 4 nėra net lėktuvų salono krėsluose.
Ar ketvertas buvo kaltas, ar ne, bet 2004 m. Pekinas atsisakė rengti 2004 m. Olimpiadą. nors buvo jo eilė, bet entuziastingai organizavo ją 2008-iais, nes 8 laikomas laimingu skaičiumi.
Kinai ne tik namuose, bet ir už šalies ribų stengiasi vengti ketverto. Etniniai kinai Kanadoje pradėjo numeruoti namus be skaičiaus 4, bet vietos valdžia uždraudė tai daryti, norėdama išvengti painiavos.
O Las Vegaso viešbutyje „Aria" ketvirtas aukštas nebuvo įrengtas, matyt, atsižvelgiant į žmones, kurie jo bijo.
Tajų nulis ir japonų devynetas - baisūs skaičiai
Tailande susiklostė ypatingas požiūris į nulį, kuris, kaip tikima, reiškia tuštumą ir vienatvę. O dar daugiau Tailando gyventojus gąsdina nulis skaičiaus viduryje, jie jį laiko itin nelaimingu.
Tai taikoma telefonų numeriams, kuriuose pasitaiko įvairių skaičių derinių. Nulio baimę jaučiančius žmones gąsdina užmarštis ir tuštuma po mirties, net laiko atkarpa, artėjanti prie nulio, gali būti vertinama kaip mirtis.
Skaičius 9 nemėgstamas Japonijoje, nes yra siejamas su kančiomis. Ši fobija aiškinama psichologinių nusivylimu, kai rezultatai nepasiekia idealios vertinimo žymos dešimties balų skalėje.
Europa: velnio tuzinas ir žvėries ženklas
Europiečiams „atiteko" skaičiaus 13 baimė, kurios šaknys siekia biblinius laikus (prie Paskutinės vakarienės stalo susirinko 12 apaštalų ir Jėzus Kristus - iš viso 13).
Bet prietaras plačiai paplito XX a. pradžioje, kai 13 buvo susieta su penktadieniu - nelaiminga diena.
Amerikoje vienu metu buvo rekomenduojama net namus statyti ne aukštesnius kaip 12 aukštų, nes tryliktas aukštas dažnai likdavo tuščias, statytojams pridarydamas nuostolių.
Todėl kai kada skaičius 13 būdavo tiesiog ignoruojamas, kad neerzintų žmonių. O tie, kas jo bijo paniškai, net nežiūri 13 numeriu žymimų televizijos kanalų, neišlipa 13 aukšte, nešvenčia 13-ojo gimtadienio.
Nemažai garsių asmenybių bijojo ir bijo skaičiaus 13: Markas Tvenas (Mark Twain), Franklinas Ruzveltas (Franklin Roosewelt), Herbertas Huveris (Herbert Hoover), Nikas Jaris (Nick Yarris), Stivenas Kingas (Stephen King). Jiems jis - ne šiaip skaičius, o trigeris ir „velnio tuzinas".
Ne mažiau daugelį gąsdina skaičius 666, vadinamas „žvėries ženklu". Skaičius 666 krikščioniškoje tradicijoje (Apreiškimo knyga), simbolizuoja Antikristą, netobulumą ar politinę galią.
Jis taip giliai įsitvirtino populiariojoje kultūroje ir mene, kad ir be išsamių žinių yra vertinamas kaip neigiamas simbolis, blogio ženklas.
Net netikintys ir nežinantys šio prietaro kilmės, vis dėlto dėl visa ko stengiasi vengti skaičiaus 666.
Nemėgstamas italų skaičius
Italai vengia skaičiaus 17 dėl senovinio prietaro, susijusio su romėnišku skaičiumi XVII. Sukeitus raides, gaunama anagrama VIXI, reiškianti „aš gyvenau" arba „ mano gyvenimas baigtas".
Reikšmė atkeliavo iš egiptiečių mitologijos: Ozyris mirė 17 dieną per pilnatį, todėl kai sutampa pilnatis ir 17 diena, tai yra dvigubas smūgis psichikai.
Dėl šios baimės 17 diena tiesiog iš krenta iš italų gyvenimo: bent jau tą dieną jie nieko neplanuoja ir nieko svarbaus neveikia. Pitagoro sekėjai niekino 17, kuris stovi tarp, jų nuomone, kvadratų dydžių požiūriu idealių skaičių 16 ir 18.
Prasta „39" reputacija Afganistane
Kai kada prietarai susiformuoja spontaniškai. Afganistaniečiai yra nusiteikę prieš skaičių 39, kuris asocijuojasi su prostitucija. Afganistane toną duoda gandai, prietarai ir miesto legendos.
Skaičiaus 39 prakeiksmas - dar vienas mitas šalyje, kur dauguma gyventojų yra neraštingi. Toks neigiamas požiūris atsirado dėl vieno prastos reputacijos žmogaus, sutenerio, kurio namo ir automobilio numeryje buvo skaičius 39.
Laikui bėgant istorija pasklido po visą šalį ir sukėlė gyventojų pasibjaurėjimą tais skaičiais. Po truputį „39" tapo pašaipų, patyčių ir pažeminimo įrankiu.
Niekas nenori turėti automobilio su numeriu, kuriame bus „39" - gėda važinėti, nes visi šaiposi, ir parduoti neįmanoma.
Afganistaniečiams buvo bandoma įrodyti skaičiaus 39, kuris 57 kartus minimas Korane, neutralumą, bet kova su prietaru davė atvirkštinį rezultatą. Žmonės net atsisakydavo minėti 39-ą gimtadienį, sakydami, kad „greitai bus 40".