Liepos mėnesį prasidedančiuose Europos taurių turnyruose dalyvaujantys Lietuvos futbolo klubai išgirdo pirmųjų varžovų pavadinimus. Tolima kelionė šį kartą laukia daugkartinių šalies čempionų Panevėžio „Ekrano“ futbolininkų. Jiems antrajame Europos futbolo klubų Čempionų lygos atrankos varžybų etape teks žaisti su varžovais iš Islandijos.
Čempionų iššūkis
Vakar Šveicarijos mieste Nione esančioje UEFA būstinėje buvo ištraukti UEFA Čempionų lygos ir Europos lygos varžybų pirmųjų atrankos etapų burtai. Penktą kartą iš eilės Čempionų lygoje startuosiantį Panevėžio „Ekraną“ burtai suvedė su šešis kartus Islandijos čempione tapusia „FH Hafnarfjoerdur“ komanda.
„Norėjosi kur nors arčiau nuvažiuoti, o dabar laukia tikrai ilga kelionė. Oro sąlygos Islandijoje bus kaip vėlyvą rudenį arba ankstyvą pavasarį, bet nemanau, kad tai turės įtakos žaidimui, - konstatavo „Ekrano“ treneris Valdas Dambrauskas. - Dabar laukia ilgas ir nuoseklus darbas renkant informaciją apie komandą. Reikės analizuoti jų žaidimą, darysime peržiūras. Ar šie burtai mums sėkmingi, galėsiu pasakyti tik po abejų rungtynių“.
Nugalėtojų titulą ginantis „Ekranas“ įpusėjus A lygos pirmenybėms yra 2-oje vietoje. „FH Hafnarfjoerdur“ Islandijos pirmenybėse užima 3-ią vietą. Pirmąsias rungtynes Lietuvos čempionai žais liepos 16 arba 17 dieną, o atsakomąsias - liepos 23 arba 24 dieną.
Pernai ir užpernai „Ekranui“ pavyko sėkmingai peržengti pirmąjį barjerą. 2011 metais panevėžiečiai įveikė Maltos čempionę „FC Valletta“ ekipą (1:0 ir 3:2), o 2012 metais - pajėgiausią Airijos komandą „Shamrock Rovers“ (0:0 ir 2:1). Islandijos ekipa pastarąjį kartą Europos taurėse kovojo 2010-aisiais.
Airiškas užtaisas
Airijos futbolo atstovai į Lietuvą užsuks ir šią vasarą. Europos futbolo lygos atrankos varžybų pirmajame rate Lietuvos vicečempionas ir dabartinis A lygos lyderis Vilniaus „Žalgiris“ žais su Dublino „Saint Patrick’s Athletic FC“ komanda. Ji pernai Airijos pirmenybėse užėmė 3-ią vietą, o šį sezoną kol kas žengia pirmoje vietoje.
„Šiemet nemačiau nė vieno šios komandos mačo, todėl nežinau jos pajėgumo. Artimiausiu metu turėsime atlikti didžiulį darbą - surasti ir išanalizuoti visą informaciją apie būsimus varžovus. Stengsimės pamatyti bent keletą jų rungtynių, atidžiai nagrinėsime klubo istoriją, sudėtį ir praėjusių sezonų pasirodymus Europos turnyruose“, - pažadėjo „Žalgirio“ komandos treneris Marekas Zubas.
Pernai „Žalgiris“ kovas pradėjo (ir baigė) antrajame atrankos etape atsimušęs į Mėdlingo „Admira Wacker“ (Austrija) barjerą (1:1 ir 1:5). Savo ruožtu „Saint Patrick’s Athletic FC“ komanda pernai ir užpernai peržengė du Europos lygos varžybų atrankos etapus.
Debiutantų skyrelis
Kiti Lietuvos futbolo klubai - pernai bronzą iškovojusi Marijampolės „Sūduva“ ir 4-oje vietoje likusi Pakruojo „Kruoja“ - Europos lygos atrankos varžybose susitiks su Makedonijos ir Baltarusijos „bronzinėmis“ komandomis.
„Sūduvos“ ekipai burtai parinko pirmą kartą į tarptautinę areną įžengsiantį Turnovo „Horizont“ klubą iš Makedonijos. Šiuo metu A lygoje 4-ą vietą užimančio Marijampolės klubo vyriausiasis treneris Darius Gvildys būsimus varžovus įvertino kaip labai pavojingus. „Žinome, koks yra Balkanų šalių meistriškumas, todėl galime neabejoti, kad visos komandos iš ten yra labai pajėgios. Lietuvos futbolo lygis nėra toks aukštas, kad galėtume būti favoritai prieš daugelį komandų, bet tikrai atiduosime visas jėgas“, - tvirtino „Sūduvos“ strategas.
Pernai Marijampolės ekipa pirmajame atrankos etape įveikė Daugpilio „Daugava“ ekipą (0:1 ir 3:2), o antrajame - nusileido Novi Sado „Vojvodina“ komandai (1:1 ir 0:4).
O Pakruojo „Kruojos“ ekipą su debiutu Europos taurių turnyruose sveikins daugkartiniai Baltarusijos čempionai Minsko „Dinamo“ futbolininkai. Tiesa, pastarąjį kartą savo šalies čempionate legendinis klubas triumfavo 2004 metais, o pernai užėmė 3-ią vietą.
Pirmosios Lietuvos futbolo klubų rungtynės vyks liepos 4 dieną, o atsakomieji mačai - liepos 11-ąją.
Parengta pagal dienraštį "Respublika"
