3 nuotr.Aštuntąją dešimtį įpusėjusi didžiausia išeivijos Šiaurės Amerikos lietuvių fizinio auklėjimo ir sporto sąjunga (ŠALFASS) sukvietė lietuviškąją sporto bendruomenę už Atlanto į įspūdingą 74-ąją šventę, kuri vyko JAV „automobilių sostinėje" Detroite. Į renginį susirinko dalyviai iš įvairių Amerikos ir Kanados miestų, kuriuos vienijo meilė sportui, lietuviškoms tradicijoms ir bendrystei. Šis savaitgalis tapo ne tik varžybomis, bet ir tikra lietuviška šeimos švente.
Turnyro organizatoriai - Detroito „Kovo" sporto klubas - nepaprastai profesionaliai, šiltai ir apgalvotai pasirūpino viso savaitgalio veiklomis. Dalyviai ir svečiai galėjo mėgautis ne tik aukšto lygio varžybomis, bet ir lietuviška atmosfera, kuri jautėsi kiekviename žingsnyje.
Šių metų naujiena - debiutinis ŠALFASS piklbolo (pickleball) turnyras - sulaukė didelio susidomėjimo. Jame dalyvavo apie 30 sportininkų, o varžybos vyko šiose kategorijose:
• vyrų dvejetų (pradedančiųjų / pažengusiųjų divizionas);
• moterų dvejetų (pradedančiųjų / pažengusiųjų divizionas);
• vyrų dvejetų (profesionalų divizionas).
Nors krepšinis lietuviams yra „antra religija", jau daugiau kaip du dešimtmečius praktiškai nei vienos ŠALFASS žaidynės nepraeina be stalo teniso varžybų. Šiemet jos vėl pasižymėjo azartu ir gausiu dalyvių būriu šiose kategorijose: moterų ir vyrų vienetų bei vyrų ir mišrių dvejetų.
Krepšinio turnyras subūrė įvairaus amžiaus sportininkus - nuo pačių jauniausių „molekulių" grupių iki suaugusiųjų komandų. Be gausybės įvairiausio amžiaus berniukų ir mergaičių komandų, vien tik vyrų divizione susirungė net 10 ekipų. Aikštelėse netrūko energingo žaidimo, atkaklumo ir gražių emocijų.
Viso savaitgalio metu Detroito parapijoje dalyviai galėjo ragauti gardaus lietuviško maisto, dalyvauti pamaldose, įsigyti lietuviškų suvenyrų bei mėgautis įvairiomis veiklomis šeimoms ir jaunimui. Visa aplinka spinduliavo lietuvybe, draugyste ir bendruomeniškumu.
Ypatingai įsimintina buvo apdovanojimų ceremonija, kurios metu visi laimėtojai buvo pagerbti įspūdingais geltonais, žaliais ir raudonais medaliais, simbolizuojančiais Lietuvos vėliavą ir tautinį pasididžiavimą. Šie medaliai tapo ne tik sportinių pasiekimų ženklu, bet ir gražiu prisiminimu apie nuostabų lietuvių bendruomenės savaitgalį Detroite.
ŠALFASS dar kartą įrodė, kad sportas suvienija lietuvius visoje Šiaurės Amerikoje, stiprina draugystes, puoselėja tradicijas ir įkvepia jaunąją kartą didžiuotis savo lietuviškomis šaknimis.
