Aštuoni olimpiečiai prie starto linijos

Lietuviams, ketinantiems stebėti Milano-Kortinos olimpinėse žaidynes, biatlonas bus viena svarbiausių sporto šakų, nes jo varžybose mūsų šaliai atstovaus net aštuoni sportininkai.

Moterų komandos sudėtis jau beveik aiški, o vyrams teks įveikti vidinę atranką, kad patektų į olimpinę rinktinę.

Galutinė sudėtis bus žinoma sausio viduryje.

Jei nebus netikėtumų, žiemos olimpinėse žaidynėse, vyksiančiose ateinančių metų vasario 6-22 d., Lietuvos garbę iš viso gins 17 sportininkų ir tai yra rekordas. Biatlono rinktinė prie rekordo prisidėjo labiausiai, ji sudarys beveik pusę delegacijos.

Kadangi Nacijų taurės įskaitoje, kuri sudaroma pagal pasaulio taurės rezultatus, tiek Lietuvos vyrai, tiek moterys praėjusį sezoną pateko į 20-ukus, mūsų šaliai skirti komandiniai kelialapiai. Į žaidynes vyks po keturis vyrus ir moteris, lietuviai galės startuoti estefetėse.

Iki šiol didžiausias Lietuvos biatlonininkų skaičius olimpinėse žaidynėse buvo penki. Tiek mūsiškių startavo 2022 m. Pekine. Tąsyk vyrai taip pat iškovojo komandinį kelialapį, bet moterų varžybose dalyvavo tik Gabrielė Leščinskaitė, beje, jau baigusi sportininkės karjerą.

Nors artėjanti sporto šventė vadinama Milano-Kortinos žaidynėmis, biatlonininkams svarbesnis Antholco pavadinimas. Šioje vietovėje kasmet vyksta pasaulio taurės etapai, o šį sezoną Antholco trasa taps olimpine.

Sportininkai jau išbandė jėgas kontrolinėse varžybose, kuriose būta ir maloniai nustebinusių rezultatų. Austrijoje vykusiose moterų varžybose Lidija Žurauskaitė sprinte užėmė trečiąją vietą, pralaimėjusi tik dviems pasaulio čempionėms - vokietei Franciškai Prois (Franziska Preuss) ir austrei Lizai Terezai Hauzer (Lisa Theresa Hauser).

Visgi tikrąjį biatlonininkų pajėgumą parodys pasaulio taurės etapai. Pirmasis iš jų Estešunde prasidės rytoj, o baigsis gruodžio 7 d. Per visą sezoną numatyti devyni etapai, iki olimpinių žaidynių - šeši. Pirmajam etapui į Lietuvos moterų komandos sudėtį įtrauktos L.Žurauskaitė, Natalija Kočergina, Judita Traubaitė ir Sara Urumova.

Į vyrų - komandos lyderis Vytautas Strolia, Maksimas Fominas, Karolis Dombrovskis ir Jokūbas Mačkinė. Kol kas vietos sudėtyje neatsirado trejose olimpinėse žaidynėse dalyvavusiam Tomui Kaukėnui, tačiau jis gali sulaukti savo šanso kituose etapuose.

- Šis sezonas - kitoks nei keli ankstesni, nes olimpinis. Ar pasirengimas irgi vyko kitaip nei pastaruosius keletą metų?, - paklausėme Lietuvos biatlono federacijos prezidento Arūno DAUGIRDO.

- Jis tikrai buvo kitoks, nes olimpinės žaidynės jau ne už kalnų. Pagrindinis dėmesys buvo koncentruojamas svarbiausiam sezono renginiui, pasirengimas buvo sudėliotas taip, kad daugmaž atitiktų sąlygas, kurios bus olimpinėse žaidynėse. Tai reiškia, kad į pasirengimą buvo įtraukta daugiau treniruočių stovyklų aukštikalnėse. Aišku, tai lemia papildomas išlaidas, nes viešbučiai kalnuose yra žymiai brangesni, bet nieko nepadarysi. Kadangi vyko pasirengimas olimpinėms žaidynėms, kitokio pasirinkimo nebuvo.

Vyrų ir moterų komandos didžiąją pasirengimo dalį ruošėsi atskirai, pagal skirtingus planus. Jie kartu praleido tik porą stovyklų. Pirmoji buvo ant pirmojo sniego Suomijoje, antroji - Antholce, kur vyks olimpinės žaidynės.

- Praėjusį sezoną moterų komandoje buvo tik keturios pasaulio taurės normatyvus įvykdžiusios merginos. Tiek, kiek ir yra vietų olimpinėje komandoje. Ar ir šį sezoną yra tik keturios merginos su normatyvais, tik jos pretenduoja vykti į žaidynes?

- Taip, normatyvus yra įvykdžiusios keturios sportininkės, bet turime dar dvi kandidates ir žiūrėsime, kaip joms seksis IBU taurės (antrojo pagal pajėgumą ešelono varžybų, - red. past.) etapuose. Matysime, gal mergaitės nustebins. Tai, kaip jos atrodė pasiruošime, suteikė vilčių. Tos dvi kandidatės yra Viktorija Augulytė ir mano dukra Lukrecija Daugirdaitė, kuri buvo padariusi pertrauką, bet grįžo į sportą.

- Kadangi į komandą pretenduoja jūsų dukra, galima pusiau juokais paklausti, ar nekils interesų konfliktas?

- Aš pusiau juokais ir atsakysiu. Šioje sporto šakoje aš esu kaip donoras, nes visi mano vaikai pasuko į biatloną. Jeigu būtų daugiau tokių kaip aš, turėtume tikrai daugiau sportininkų, daugiau galimybių vykdyti atranką.

- Į vyrų komandos sudėtį pirmajam pasaulio taurės etapui neįtrauktas T.Kaukėnas. Ar jis turi kažkokių problemų su sveikata, ar J.Mačkinė jį nukonkuravo?

- Ne, jokių problemų, tiesiog buvo vidinė atranka, kontrolinės varžybos, ir į sudėtį pateko J.Mačkinė. Yra sistema, visiškai nepriklausanti nuo myliu-nemyliu principo. Vyko keletas varžybų ir viskas taip susidėliojo. Vyrų komandoje dabar iš viso turime aštuonis sportininkus, įvykdžiusius pasaulio taurės normatyvus. Vidinė atranka dėl patekimo į olimpines žaidynes vyks iki sausio 18 d., tada turėsime pristatyti komandą Lietuvos tautiniam olimpiniam komitetui. Numatytos šešerios kontrolinės varžybos - pasaulio taurės ir IBU taurės etapai, per kurias sportininkai rinks taškus. Iš esmės viską lems matematika, tačiau sportininkai tuos rodiklius sukurs savo rezultatais.

- Jau įpratome, kad vyrų komandoje yra aiškus lyderis V.Strolia. L.Žurauskaitė kontrolinėse varžybose Austrijoje užėmė trečiąją vietą, nusileidusi tik labai pajėgioms sportininkėms. Galbūt jau galima teigti, kad ir moterų komandoje yra aiški lyderė - Lidija?

- Pagal tai, kaip atrodo dabar, lyderė išties yra Lidija. Sezono metu matysime, ar taip ir bus. Manau, tiek N.Kočergina, tiek J.Traubaitė dar nepasakė savo žodžio. Dar visko gali būti, nors šiuo metu geriausiai atrodo Lidija.

- Iki olimpinių žaidynių įvyks šeši pasaulio taurės etapai. Kaip žiūrite į juos? Ar jie svarbūs savaime, ar bus vertinami daugiau kaip vidinės atrankos varžybos ir pasirengimas žaidynėms?

- Mūsų sporto šakoje nuo pasaulio taurės priklauso labai daug dalykų. Pavyzdžiui, valstybei suteikiamos kvotos. Ir ta pati olimpinė atranka vyko per pasaulio taurę. Ji turi įtakos netgi mūsų finansavimui pagal įvairius reitingus. Ignoruoti pasaulio taurę praktiškai reikštų pasmerkti save iškritimui į IBU taurę ir netekti visko, ką dabar turime.

- Minėjote, kad mūsų biatlonininkai jau stovyklavo Antholce, kur yra olimpinė trasa. Kiek ši trasa palanki lietuviams, kiek ji mūsiškiams buvo sėkminga iki šiol?

- Istoriškai ji lietuviams sėkminga dar nuo Algimanto Šalnos laikų (XX amžiaus devintojo dešimtmečio, - red. past.). Nors trasa yra beveik ribiniame aukštyje, maždaug 1,7 km virš jūros lygio, bet ten yra sukuriamos puikios sąlygos ir atmosfera. Tarpusavyje kalbamės, kad tai turbūt geriausias renginys iš visų pasaulio taurės etapų. Reljefas ten sunkus, bet tai kompensuoja puiki organizacija. Trasa ir atmosfera mums labai gerai žinomos, nes pasaulio taurės etapas ten vyksta kasmet. Aišku, trasa puikiai pažįstama ir kitų šalių sportininkams. Antholce yra vienas geriausių pasaulyje biatlono centrų, ten daug kas važiuoja treniruotis.

Tikimės, kad Antholce neturėtų būti jokių nemalonių netikėtumų, kurių buvo ankstesnėse olimpinėse žaidynėse, pavyzdžiui, Pekine 2022 m. Pekinas buvo nauja vieta su sudėtingomis sąlygomis. Tą patį galima pasakyti apie 2014 m. Sočio ir 2018 m. Pjongčango olimpines žaidynes. Visos šios vietos buvo sudėtingos, o dabar džiaugiamės, kad žaidynės pagaliau vėl vyks klasikiniame biatlono centre. To seniai nebuvo. Be abejo, džiaugiamės ne mes vieni, sąlygos visiems bus tokios pačios.

- Ar federacija biatlono rinktinei jau iškėlė tikslus olimpinėms žaidynėms?

- Nesvarbu, kurie sportininkai atsirinktų į galutinę sudėtį, tikslai yra numatyti. Tikimės, kad tiek vyrų, tiek moterų estafetėse būsime ne žemiau kaip 16-oje vietoje. Labai norėtume, kad asmeninėse rungtyse vienas sportininkas patektų į geriausiųjų 15-uką, dar vienas - tarp 25 geriausiųjų. Manome, kad pagal dabartinį potencialą ir pasiruošimą galime tikėtis tokių vietų ir tai būtų dėsningi rezultatai.

Sezono tvarkaraštis

Lapkričio 29 - gruodžio 7 d. 1-asis pasaulio taurės etapas Estešunde (Švedija).

Gruodžio 12-14 d. 2-asis pasaulio taurės taurės etapas Hochfilcene (Austrija).

Gruodžio 18-21 d. 3-iasis pasaulio taurės etapas Anesi (Prancūzija).

Sausio 8-11 d. 4-asis pasaulio taurės etapas Oberhofe (Vokietija).

Sausio 14-18 d. 5-asis pasaulio taurės etapas Rupoldinge (Vokietija).

Sausio 22-25 d. 6-asis pasaulio taurės etapas Nove Meste (Čekija).

Vasario 8-22 d. Olimpinės žaidynės Antholce (Italija).

Kovo 5-8 d. 7-asis pasaulio taurės etapas Kontiolahtyje (Suomija).

Kovo 12-15 d. 8-asis pasaulio taurės etapas Otepėje (Estija).

Kovo 19-22 d. 9-asis pasaulio taurės etapas Osle (Norvegija).