Jėgos - nelygios, staigmenos - įmanomos

Vilnius prieš Jonavą

Sezono pradžioje kaip reikiant patriukšmavęs Jonavos klubas po to nurimo ir šiuo metu Lietuvos krepšinio lygos lentelėje užima šeštąją vietą. Vien patekimas į KMT finalo ketvertą jam yra didelis pasiekimas, o pergalė pusfinalio mače su LKL čempionu „Rytu" būtų sensacija. Tačiau, jei reikia kurti sensacijas, V.Šeškaus treniruojamos komandos visada tam pasiruošusios. 2014 m., kai jis dar stovėjo prie Prienų klubo vairo, o varžomasi buvo dėl Lietuvos krepšinio federacijos taurės, prieniškiai finalo ketverte įveikė tiek „Žalgirį", tiek „Rytą".

Vilniaus klubui sensacijos irgi nesvetimos, tik su minuso ženklu. LKL pirmenybėse jis nusileido tiek jonaviškiams, tiek Kėdainių „Nevėžiui". Tai įvyko sezono pradžioje, tačiau kalendoriniais 2023-aisiais irgi būta nuotykių. KMT ketvirtfinalyje vilniečiai išvykoje nusileido „Nevėžiui" 70:78, o namie laimėjo 98:78, bet tik po pratęsimo.

Didžiausias klausimas: ar bus jėgų siekti sensacijos? Netekę traumuoto puolėjo Vytauto Šulskio, jonaviškiai žaidė aštuoniese. Po to, kai sekmadienį jie išvykose nusileido „Nevėžiui", V.Šeškus akcentavo būtent sudėties problemas: „Manau, mums pakišo koją tai, kad abu dideli žmonės išsibaudavo. Rotacija nėra didelė ir mums sunku."

Jonavos klubas pasirašė sutartį su vidurio puolėju iš JAV Evanu Maksvelu (Evan Maxwell), tačiau tai neišsprendžia visų problemų. Pirma, amerikietis dar nedebiutavo komandoje, antra, V.Šeškus pripažino, kad komandai labiau reikėjo ne „centro", o sunkiojo krašto puolėjo, kuris leistų pailsėti Džefriui Garetui (Jeffery Garrett). Antradienį 74:85 pralaimėtose rungtynėse su autsaidere Prienų „Labas GAS" ekipa Jonavos komandoje jau buvo likę tik septyni krepšininkai, nes iškrito Edvinas Šeškus.

„Rytas" kurį laiką irgi žaidė nepilnos sudėties - nerungtyniavo puolėjas Lukas Uleckas ir vidurio puolėjas Džarvis Viljamsas (Jarvis Williams). Treneris Giedrius Žibėnas neslėpė, kad šią savaitę pagrindinis jo tikslas yra būtent įvesti sveikstančius krepšininkus į komandos žaidimą. L.Uleckas grįžo į rikiuotę antradienį, kai „Rytas" 107:72 triuškino Pasvalio „Pieno žvaigždes". Dž.Viljamsas sudėtyje dar nepasirodė.

LKL čempionate Vilniaus ir Jonavos ekipos šį sezoną susitiko du kartus. Spalio 15 d. „Rytas" namie pralaimėjo 71:78, vasario 4 d. Jonavoje laimėjo 75:62.

Kaunas prieš Panevėžį

Jei pirmajame pusfinalyje susikaus sunkiai finalo ketvertą pasiekusios komandos, tai antrajame - daugiau nei užtikrintai ketvirtfinalio barjerą peržengę klubai. „Žalgiris" ketvirtfinalyje neturėjo problemų su Alytaus „Wolves", „Lietkabelis" - su Utenos „Juventus".

Pernai kauniečiai ir panevėžiečiai susikovė KMT finale Vilniuje, bet atkaklios kovos nebuvo - žalgiriečiai sutriuškino varžovis 91:66. Vėliau LKL pusfinalio serijoje stipresnis buvo „Lietkabelis", kurio „dėka" „Žalgiris" tenkinosi bronzos medaliais. Šį sezoną kauniečiai jau dukart įveikė panevėžiečius (74:66 išvykoje ir 85:77 namie), tačiau pergalė KMT finalo ketverte būtų daug saldesnis revanšas.

Abi komandos pastaruoju metu bando lipti iš duobių. „Žalgiris" po trijų nesėkmių serijos Eurolygoje ir pralaimėjimų „CBet" bei „Wolves" LKL čempionate praėjusią savaitę grįžo į pergalių kelią. Nuotaiką pataisė laimėtas mačas su Vitorijos „Baskonia", tačiau sunkiai laimėtos rungtynės su „Labas GAS" vėl iškėlė daug klausimų.

„Iškovojome pergalę, bet ji neteikia džiaugsmo. Nesinori vėl kartoti, kad gal trūko šviežumo. Blogai pradėjome rungtynes, net ir paskutinį kėlinį teko žaisti pagrindiniams krepšininkams, nors norėjosi, kad daugiau įsijungtų kiti. Mums tai buvo prastos rungtynės. Manau, kad labiau trūko nusiteikimo, koncentracijos, o ne šviežumo", - po rungtynių su „Labas GAS" sakė treneris Kazys Maksvytis, pripažinęs, kad „nesijaučia užtikrintai".

Nuotaika pagerėjo trečiadienį, kai kauniečiai svečiuose 78:67 įveikė „Juventus". „Žalgirio" galimybes puolime turėtų padidinti įžaidėjo Aizėjos Teiloro (Isaiah Taylor) sugrįžimas. Nors Utenoje amerikietis pelnė tik 2 taškus, K.Maksvytis teigė, kad jis pridėjo aštrumo ir agresijos.

„Lietkabelis" LKL atkentėjo trijų nesėkmių seriją, kuri praėjusį savaitgalį nutrūko po nelengvos pergalės prieš „Pieno žvaigždes". Kita vertus, panevėžiečiai pasižymėjo trijų pergalių serija Europos taurės turnyre. Didžiausia „kadrinė" problema yra Gedimino Oreliko trauma. Po mačo su pasvaliečiais „Lietkabelio" treneris Nenadas Čanakas neturėjo informacijos, kada puolėjas grįš į rikiuotę. Antradienio mače su „Nevėžiu", laimėtame 111:108 G.Orelikas dar nedalyvavo.

Apie Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketvertą kalbėjomės su krepšininku, puikiai pažįstančiu visas jame dalyvausiančias komandas, bet šįkart turnyre nežaisiančiu - Utenos „Juventus" puolėju Žygimantu SKUČU.

- Pirmajame pusfinalyje yra aiškus favoritas „Rytas", tačiau Virginijų Šeškų galima vadinti staigmenų specialistu. Ar galima tikėtis, kad jo treniruojama komanda vėl pateiks staigmeną?

- Šansų visada yra. Evaldas Kairys („Ryto" vidurio puolėjas, - aut. past.) teisingai pasakė: jeigu jiems leisi siausti, mėgautis krepšiniu, bėgti į greitą puolimą, žaisti savo „chaosėlį", tai bus sunku. Manau, tokiu atveju Jonava laimėtų. „Rytas" turėtų remtis geležine gynyba, atkovotais kamuoliais - tai jų kelias į sėkmę. O jei būtų „chaosėlis", Jonava galėtų laimėti ir prieš „Rytą" ir prieš „Žalgirį".

- Pats V.Šeškus neslepia, kad maža rotacija kelia daug problemų. Ar tai gali būti svarbiausias faktorius šiame pusfinalyje?

- O kada pas V.Šeškų nebuvo problemų su rotacija (juokiasi)? Jis įpratęs žaisti su tokia komanda, tai yra jo stilius. Jo komandose nuolat kas nors traumuotas, jis nuolat remiasi nedideliu žaidėjų skaičiumi ir kažkaip vis tiek sekasi. Taip nebūna, kad šis treneris turėtų 10 krepšininkų, kuriems lygiai išdalintų minutes. Gal net būtų blogiau, jei turėtų daugiau žaidėjų. Kiek jis turi žaidėjų, toks ir yra geriausias skaičius.

- „Ryto" stovykloje matote kažkokių trūkumų, galinčių pakišti koją?

- Sunku matyti trūkumus, kai žaidėjai yra turbūt dvigubai brangesni nei varžovų komandoje. O brangesni jie todėl, kad turi geresnius įgūdžius. Gal tik psichologiniai dalykai galėtų sutrukdyti. Sunku žaisti, kai esi favoritas. Jonavos komanda ateis pasimėgauti krepšiniu, o „Rytas" turės atidirbti. Mano nuomone, Jonavos pusėje gali būti nebent psichologinis pranašumas. Kalbant apie žaidėjus, atskiras pozicijas, nemanau, kad rungtynėse su Jonava gali atsiskleisti kažkokie trūkumai. „Ryto" krepšininkai tiesiog turi padaryti savo darbą, parodyti savo lygį.

- Kitame pusfinalyje irgi yra aiškus favoritas - „Žalgiris", tačiau galbūt jo pralaimėjimai „CBet" ir „Wolves", sunkios rungtynės su Prienų ekipa leidžia tikėtis atkaklios kovos su „Lietkabeliu"?

- Žiūrint iš strateginės pusės, abi stovyklos yra tikrai stiprios. Neabejoju, kad „Lietkabelis" paruoš žaidimo planą ir nesitikiu lengvos „Žalgirio" pergalės, bet... „Žalgiris" tiesiog yra aiškus favoritas. „Lietkabeliui" šį sezoną gal ne taip pasisekė ir su legionieriais. „Žalgiriui" gal trūksta nusiteikimo rungtynėse su potencialiai silpnesnėmis komandomis. Nepaisant visko, „Žalgiris" tiesiog turi laimėti.

- Eurolygoje visi varžovai bando pasinaudoti tuo, kad „Žalgiriui" trūksta įžaidėjų. Tačiau „Lietkabelis" - ne Eurolygos komanda. Ar jis pajėgus pasinaudoti šiuo trūkumu?

- Kad pasinaudotum įžaidėjų trūkumu, pats turi turėti atitinkamus krepšininkus, kad galėtum paspausti. Pavyzdžiui, anksčiau „Lietkabelyje" buvo Margiris Normantas arba dabar „Ryte" kartu su juo yra Gytis Radzevičius. Nežinau ar šį sezoną „Lietkabelyje" yra tokių, žargoniškai sakant, „šunų", kurie galėtų visas rungtynes spausti kamuolį turintį žaidėją. Nemanau, kad jie labai pasinaudos šiuo trūkumu.

- Antradienį dar nežaidė Gediminas Orelikas, jo situacija neaiški. Kaip manote, čia yra didelis skirtumas - „Lietkabelis" su G.Oreliku ir „Lietkabelis" be G.Oreliko?

- Taip, jis yra tarsi ketvirtoje pozicijoje žaidžiantis įžaidėjas, labai pavojingas individualiai, puikiai matantis aikštelę. Ir Europos taurėje matėme - G.Oreliko prisijungimas komandai reiškė labai daug. Jeigu jam pasitaiko geros rungtynės, jis visą komandą stipriai tempia į priekį. Manau, didelis skirtumas, žaidžia jis ar ne.

- Paskutinis, labai paprastas klausimas: kas laimės taurę? Iš anksčiau išsakytų minčių atrodo, kad atsakymas yra savaime aiškus.

- Taip, favoritas aiškus. Žaidėjams reikia tiesiog susikaupti, įrodyti savo vertę, ir tokiu atveju „Žalgiris" laimės. O kaip bus aikštelėje, pamatysime.

Tvarkaraštis

Vasario 18 d.

15.30 val. Vilniaus „Rytas" - Jonavos „CBet"

18.15 val. Kauno „Žalgiris" - Panevėžio „Lietkabelis"

Vasario 19 d.

15.45 val. Mačas dėl bronzos

19.15 val. Finalas