Apie darbo, karo ir maro veteranus kalbėjo aktorius Petras Venclovas. Per rašytojo Jurgio Gimberio, įsimintiniausio praėjusių metų Kauno menininko, pagarbinimą. Šis vardas ir premija Jurgiui - už knygą „Yra papildomų sąlygų“. Ne vien Kaune juokauja rimtas Jurgis. Esą be juoko valstybė žlugtų, tauta išsigimtų, Kaunas prarastų veidą. Bet nejuokauja STT... Sulaikė Kauno vicemerą... Piktnaudžiavimai tarnybine padėtimi? Tuo pat metu lėšas kultūrai Kauno savivaldybė žada nukirpti gal perpus. Ne, neišsiverstų savivaldybė, pavyzdžiui, be pusės dabartinių valdininkų. O be kultūros? Galima. Kam ji? Ir kas ta kultūra? Nuo žodžio „kulti“? Rugius? Žmoną? Automobilį? Šviesoforą? Priešą? Vyriausybę? O gal ta kultūra kas nors nesuvokiamo? Gal mes jos nematėm? Gal tik Maskvoj ar Londone tai egzistuoja? Andai kai prasidėjo Antrasis pasaulinis karas, tai pas Didžiosios Britanijos premjerą V.Čerčilį atėjo ministrai ir pasakė, kad prasidėjo ir kad karui reikės pinigų, ir todėl reikia nubraukti nuo kultūros... Premjeras, papapsėjęs didingu cigaru, paklausė: tai dėl ko kariauti, jeigu pinigus nubrauksim nuo kultūros? Ir ministrai susimąstė. Taip, taip... Lenkija, Prancūzija, Vokietija, o ir visas pasaulis - tik tarp kitko. Kariauti verta tik dėl kultūros. Ji yra galutinė laisvės išraiška. Gyvenimo esmė ir istorijos prasmė. Tautos kūlimasis visomis prasmėmis - plačiąja ir siaurąja, grubiąja ir subtiliąja. Gal Didžiosios Britanijos gyventojai ir kilę iš josios kolonizatoriai - tai gražiausi ir įdomiausi žmonės pasaulyje, jeigu andainykštis jų premjeras karo akivaizdoj galvojo apie kultūrą? Kažin... Andai teko bendrauti su lietuvių poete Aldona Veščiūnaite, kai ji trumpam buvo sugrįžusi iš Australijos, kur nugyveno didžiąją gyvenimo dalį ir sunkiai dirbo. Ji tiesiai pasakė: anglosaksai jai nepatinka, nes jie gerokai ciniški. O štai Australijos senbuviai, aborigenai, anot A.Veščiūnaitės, yra nuoširdūs, įdomūs ir gražūs žmonės. Jie senoviškai kultūringi buvo seniai. Aborigenams - kaip gamtos vaikams - užteko savo papročių, religijų, savų giesmių, savos primityvios muzikos, savos laisvės, savojo „rojaus“. Bet atplaukė plėšrūs vakariečiai ir užėmė jų žemes, ir dar pasiskelbė kultūringais, o senbuvius pavadino nekultūringais... Tai kas ta kultūra? Gal jos mums per daug? O ko per mažai? Pensininkai šaukia: pinigų, pinigų! Kaip sutaupyti? Dėkui Dievuliui, štai tapom turtingi sniego. O jis truputį šviečia. Ta proga merai ir seniūnai galėtų išleisti potvarkius sumažinti gatvių apšvietimą... Anot emigravusio - ne į Didžiąją Britaniją, o į didelę Rusiją - lietuvių poeto Dariaus Šimonio, kažkurioj karalystėj buvo įsakyta naktimis pasišviesti sniegu. Ir kas išėjo? Kultūra. Kažkas kažką kūlė...
O sniegas yra kultūros lakmusas. Andai Varėna neturėjo viešojo WC. Vasarą dėl to lyg ir nekildavo problemų. Bet, kaip sakė vienas kolega, vos pasninga, tai problema ir išryškėja ant sniego... Ne šiaip sau iš Europos Sąjungos fondų skirta pinigų ir viešajam WC Merkinėj pastatyti. Kad problema ant sniego neišryškėtų. O jeigu Europa būtų buvusi tokia kultūringa dar Vytauto Didžiojo laikais, kai lietuviai su sąjungininkais kūlė kryžiuočius, dabar gal nereiktų mums jų pinigų... Už ES pinigus jau remontuojama ir muziejinė cerkvė Merkinėje. Ir senas sovietinio stiliaus bukastogis kultūros centro mūras. Kaip su didelio krematoriumo kaminu. Iš karto trys objektai. Deja, anot fotomenininko Algimanto Černiausko, tas kultūros centro mūras, bent jau išorės, tikriausiai ir liks panašus į krematoriumą. Pasak A.Černiausko, gaila, kad prieš rengiant rekonstrukcijos projektą nesitarta su bendruomenės intelektualais.
Gal vertėjo ne trims objektams pinigus išskirstyti, o susitelkti ties vienu? Kapitališkai perdaryti tą kultūros „krematoriumą“? Kad su šlaitiniu stogu būtų. Švytintys rūmai. Patrauklesnis už stačiatikių cerkvę miestelio su Magdeburgo teisėm centras. Bet... Pasak seniūno G.Tebėros, pagal paramos sąlygas privalėjo būti trys objektai. Tokia ES valia. Ne mūsų. Duodantys riboja gaunančių suverenumą. Kultūringai. Lyg be kultūros nebūtų pinigų? O be pinigų nelieka ir kultūros? Pernai, diskutuojant dėl apsnūdusio kultūrinio gyvenimo Merkinėj ir dėl merkiniškių abejingumo kultūriniams renginiams, seniūnas provokuojamai paklausė: gal neverta tų pinigų mesti kultūros centrui, gal geriau mesti į šaligatvius? T.y. šaligatviams tiesti ir remontuoti. Nuošaliąja prasme šaligatviai - irgi kultūra. Tuose JAV miestuose, kur šaligatvių visiškai nėra, gyventi nenorėčiau. Tai šlykštu. Judėti tik automobiliu. O jeigu pabandysi judėti kojom, tai tuoj pateksi į kriminalinį pasaulį, į automobilių, gelžbetonio, dangoraižių ir nusikaltėlių džiungles. Šiuo požiūriu Merkinė ar Varėna gal kultūringesnės už Niujorką.
