Vilniuje spalio 18 dieną bus iškilmingai atidaromas Bažnytinio paveldo muziejus, įsteigtas prieš ketverius metus ir įkurdintas Šv. Mykolo bažnyčioje - Sapiegų giminės mauzoliejuje.
Bažnytinio paveldo muziejų 2005 m. spalio 7 d. įsteigė Vilniaus arkivyskupas metropolitas kardinolas Audrys Juozas Bačkis. Formuojant muziejaus ekspoziciją Šv. Mykolo bažnyčioje, kurioje nuo sovietmečio veikė Architektūros muziejus, buvo pasitelkti Kelno (Vokietija) arkivyskupijos specialistai. Bažnytinio paveldo muziejaus ekspoziciją sukūrė Kelno ir Miunsterio (Vokietija) katedrų lobynų ekspozicijos autorė Ingrida Busenius (Ingrid Bussenius).
Pasak Bažnytinio paveldo muziejaus darbo grupės narės menotyrininkės dr. Sigitos Maslauskaitės, muziejaus ekspozicijos šerdis - auksakalystės šedevrai: didžioji gotikinė Vilniaus katedros monstrancija, šv. Stanislovo relikvijorius, XVI a. liturginiai indai. Tarp eksponatų - ir didžiausia Lietuvoje aukso taurė, didikų Sapiegų padovanota vienuolėms bernardinėms.
Altorinėje dalyje esančių vertybių link veda stiklo vitrinose išdėlioti puošnūs bažnytinės tekstilės pavyzdžiai, smilkytuvai, procesijų altorėliai, būgnai, naudoti bažnytinėse procesijose. Šoninėse vitrinose bažnyčios navoje rodomi baroko ir vėlesnių epochų kūriniai. Bažnyčios zakristijoje eksponuojami liturginiai drabužiai ir reikmenys, bažnyčios prieangyje ir vakarinėje jos dalyje išdėstyti procesijų reikmenys ir vyskupų insignijos. Liturginių drabužių ir reikmenų kolekcija pristatoma taip pat ir bažnyčios balkone.
Bažnytinio meno tyrinėtojų teigimu, Vakaruose bažnytinio meno muziejai yra kuriami katedrų lobynams saugoti. Bažnytinio paveldo muziejaus eksponatai iš esmės skiriasi nuo kitų muziejų ekspozicijų: jie tarnauja liturgijai ir, kiek tai įmanoma meno kūrinių išsaugojimo požiūriu, šiai paskirčiai tarnaus ir ateityje, todėl muziejaus ekspozicija bus nuolat kintanti.
Pasak muziejaus ekspozicijos kūrėjų, restauruotame Šv. Mykolo bažnyčios ir moterų bernardinių vienuolyno ansamblyje sudarytos puikios sąlygos saugoti žymiausias Lietuvos bažnytinio paveldo vertybes ir jas deramai pristatyti visuomenei. Architektė restauratorė Aušra Gvildienė sako, kad buvusio bernardinių vienuolyno patalpos nebuvo pritaikytos saugykloms, todėl jas teko įrengti po vidiniu kiemeliu sumūrijus akmenines sienas. Vienoje iš pačių saugiausių patalpų po žeme bus saugomas ir neįkainojamos vertės Vilniaus katedros lobynas.
"Šv. Mykolo bažnyčioje 37 metus buvo Architektūros muziejus, todėl ji neblogai išsilaikė, tačiau vienuolyno patalpos buvo labai apleistos, ne kartą degusios, todėl stengėmės išsaugoti, kas tik įmanoma. Vienuolyne atidengėme keletą sienų tapybos fragmentų, bažnyčioje atkūrėme rustikos struktūrą, keletą sienų tapybos fragmentų, languose buvę vitražai bus eksponuojami, tačiau susidėvėjusius medinius XIX a. laiptus prie vargonų saugumo sumetimais teko pakeisti akmeniniais", - vardijo restauratorė.
Muziejaus atidarymo proga į Šv. Mykolo bažnyčią sugrįžo šoninius altorius kadaise puošę šv. Mykolo ir šv. Klaros atvaizdai, o centrinį altorių puošia garsiosios Sapiegų Madonos paveikslo, kurio originalas saugomas Vilniaus arkikatedroje, replika. Šv. Mykolo bažnyčios varpinėje vėl skamba trys restauruoti XVIII a. varpai.
Nuo 2006 m. Bažnytinio paveldo muziejus surengė penkias temines parodas Lietuvos nacionaliniame muziejuje ir Vilniaus Katedros lobyno parodą Varšuvos pilyje bei Krokuvos Vavelyje.
Pasak S. Maslauskaitės, bilietai į Bažnytinio paveldo muziejų kainuos ne brangiau negu į valstybinius muziejus, vieną dieną per mėnesį muziejų bus galima aplankyti nemokamai, taip pat bus taikomos nuolaidos pensininkams, studentams, moksleiviams.
Vilniaus Šv. arkangelo Mykolo bažnyčią 1594 m. pastatydino jos fundatorius, LDK valstybės veikėjas Leonas Sapiega. Bažnyčios altorinėje dalyje tebėra puošnus Leono Sapiegos ir jo dviejų žmonų antkapinis paminklas, laikomas didžiausiu Lietuvoje memorialiniu statiniu.
