„Ryto“ varžovai Čempionų lygoje: „legionieriai“, „akademikai“ ir „prometėjai“

Vilniečiai A grupėje žais su Varšuvos „Legia", Heildelbergo „Academics" ir Patrų „Promitheas" komandomis. Kol kas „Rytui" pažįstama tik Patrų ekipa, su kuria Čempionų lygoje jau teko susidurti.

Artėjant turnyro startui, pristatome visus Vilniaus klubo varžovus.

Varšuvos „Legia" (Lenkija)

„Legia" atsirado dar Pirmojo pasaulinio karo laikais kaip Lenkijos legionų, dalinių, kovojusių už Austrijos-Vengrijos imperiją, futbolo klubas. Krepšinio sekcija įkurta 1929 m., o praėjusio amžiaus šeštajame ir septintajame dešimtmečiuose Varšuvos „legionieriai" septynis kartus tapo Lenkijos čempionais.

2003 m. klubas dėl finansinių problemų iškrito į antrąjį divizioną, po to - netgi į trečiąjį. Sugrįžimas į Lenkijos aukščiausiąjį divizioną įvyko 2017 m., o svarbiausios pergalės pasiektos visai neseniai.

Pernai „Legia" laimėjo Lenkijos taurę, o praėjusį sezoną - šalies čempionatą. Atsitiktinumas ar ne, tačiau į viršūnę užkopta tada, kai sporto direktoriumi tapo buvęs Lenkijos rinktinės krepšininkas Aronas Selas (Aaron Cel).

Tarptautiniame fronte „Legia" kol kas neturi rimtų pasiekimų. 2022-2023 m. sezone ji debiutavo Čempionų lygoje, tačiau laimėjo tik 1 mačą iš 6. Dar du sezonus „legionieriai" dalyvavo žemesnės pakopos turnyre - FIBA Europos taurėje, kurioje pasiekė ketvirtfinalį.

Praėjusio sezono viduryje - vasarį - prie komandos vairo stojo estas Heikas Ranula (Heiko Rannula), treniruojantis ir Estijos rinktinę. „Legia" gretose yra dar vienas estas - „centras" Matijas Tasas (Matthias Tass), kuris vadovaujant H.Ranulai neseniai dalyvavo Europos čempionate ir jame rinko 9,4 taško.

Dar vienas Varšuvos klubo atstovas čempionate buvo Lenkijos rinktinės narys, įžaidėjas Andžejus Pluta, rinkęs 7,7 taško. Puolėjas Ojaras Silinis atrankos varžybose yra gynęs Latvijos rinktinės garbę.

Tarp „Legia" amerikiečių yra lietuviams gerai pažįstamas gynėjas Džeivonas Greivsas (Jayvon Graves), praėjusį sezoną žaidęs ne kur kitur, o „Ryte".

Kiti amerikiečiai į Varšuvą atvyko iš kuklesnių klubų. Gynėjas Benas Šungu (Ben Shungu) žaidė Izraelyje, dėl traumos rungtyniauti kol kas negalintis puolėjas Reisas Tompsonas (Race Thompson) - NBA G lygoje, vidurio puolėjas Šeinas Hanteris (Shane Hunter) - Švedijoje.

Beje, Š.Hanteris vasarą pasirašė trejų metų sutartį su Tel Avivo „Maccabi", bet buvo paskolintas Varšuvos komandai.

„Legia" - pirmoji „Ryto" varžovė, akistata su ja Vilniuje įvyks spalio 7 d. „Apšilimu" Varšuvos ekipai tapo dalyvavimas Lenkijos Supertaurės turnyre, kurio pusfinalyje „legionieriai" 86:92 nusileido Sopoto komandai „Trefl".

Heidelbergo „Academics" (Vokietija)

Heidelberge yra garsus, seniausias Vokietijoje universitetas, tad nenuostabu, kad ir krepšinio komanda vadinasi „akademikais". Klubo istorija šiek tiek panaši į „Legia". Heidelbergo komanda nuo 1957 iki 1977 m. 9 kartus tapo Vokietijos čempione, tada krito į žemesnius divizionus, o į elitą sugrįžo 2021 m.

Po sugrįžimo „Academics" tris sezonus tenkinosi vietomis antrajame lentelės dešimtuke, bet praėjusį sezoną įvyko proveržis. „Akademikai" užėmė penktąją vietą, po to ketvirtfinalio serijoje 3-1 nugalėjo Chemnico „Niners".

Nors pusfinalyje 1-3 pralaimėta favoritui Miuncheno „Bayern", toks pasirodymas Heidelbergo krepšininkams suteikė teisę debiutuoti Čempionų lygoje.

Garsiausias švedo Danielio Jansono (Daniel Jansson) treniruojamos komandos krepšininkas yra Paulis Cipseris (Paul Zipser), su „Bayern" septynis sezonus žaidęs Eurolygoje, o 2016-2018 m. „Chicago Bulls" sudėtyje išbandęs jėgas NBA lygoje.

Visgi 31-erių aukštaūgis jau nėra toks, kaip geriausiais savo laikais. Praėjusį sezoną jo vidurkis Vokietijos čempionate buvo vos 2,1 taško.

„Academics" sudėtyje yra septyni amerikiečiai, tačiau jų gyvenimo aprašymuose nerandame garsių klubų pavadinimų. Gynėjas Kevinas Makleinas (Kevin McClain) yra rungtyniavęs Vokietijos ir Prancūzijos lygose, o kitiems Heidelbergo komanda kol kas yra aukščiausias karjeros taškas.

Kaip su tokia sudėtimi seksis Čempionų lygoje, prognozuoti labai sunku. Startas Vokietijos čempionate sėkmingas nebuvo - pirmajame ture „akademikai" išvykoje 76:86 pralaimėjo Vechtos „Rasta" krepšininkams.

Patrų „Promitheas" (Graikija)

Patrų klubas buvo įkurtas 1985 m. ir pavadintas pagal Graikijos mitologijos personažą, ugnį žmonėms atnešusį titaną Prometėjų.

Krepšinyje pasijusti titanais buvo sunku, nes tris dešimtmečius komanda žaidė žemesnėse lygose, į aukščiausią pateko tik 2016 m. Pirmųjų medalių laukti teko neilgai, 2019 m. „Promitheas" iškovojo Graikijos čempionato sidabrą, prie kurio 2022 m. pridėjo bronzą.

Nors Patrų klubas yra jaunesnis už Varšuvos ir Heidelbergo, Europos turnyruose jis kol kas paliko ryškesnį pėdsaką. „Promitheas" dar 2018 m. debiutavo Čempionų lygoje, bet po vieno sezono persikėlė į Europos taurę, kurioje varžėsi ketverius metus.

Čia kalbame apie tikrąją, ne FIBA organizuojamą Europos taurę, kuri yra Čempionų lygos konkurentė.

Užpraėjusį sezoną „Promitheas" grįžo į Čempionų lygą ir atsidūrė vienoje grupėje su „Rytu", su kuriuo pasidalino po pergalę.

Vėliau vilniečiai sustojo įkrintamosiose varžybose, o „Promitheas" nužygiavo iki ketvirtfinalio. Praėjusį sezoną tiek Vilniaus, tiek Patrų komanda iškrito „Top 16" etape.

„Promitheas" treniruoja Georgas Limniatis, šią vasarą persikėlęs iš Atėnų „Peristeri". Komandoje nėra daug garsių pavardžių, tačiau bent viena iš jų „Ryto" sirgaliams tikrai pažįstama - įžaidėjas Kendeilas Makalumas (Kendale McCullum) Vilniaus klubui atstovavo dalį 2022-2023 m. sezono.

Gynėjų grandyje jis sudarys tandemą su Robu Grėjumi (Rob Gray), 2021 m. su „Monaco" laimėjusiu Europos taurę, o kitą sezoną žaidusiu Eurolygoje. Lengvasis puolėjas Džei Pi Macura (J.P.Macura) epizodiškai žaidė NBA, tris sezonus praleido Italijos lygoje.

Tarp „Promitheas" graikų verta paminėti 23-ejų „centrą" Antonį Karagianidį. Pirėjo „Olympiakos" išpirko jį iš Patrų klubo už 500 tūkst. eurų, bet šį sezoną leido pasilikti nuomos pagrindais. Vasarą A.Karagianidis pateko į Graikijos rinktinės kandidatų sąrašą, tačiau kvietimo į Europos čempionatą nesulaukė.

Daugiausiai „Ryto" treneriui Giedriui Žibėnui apie varžovus gali papasakoti jo auklėtinis Džordanas Volkeris (Jordan Walker), praėjusį sezoną rungtyniavęs būtent Patrų komandoje ir buvęs neabejotinu jos lyderiu. Būtų įdomu išvysti Dž.Volkerį kovoje su jo buvusia komanda, tačiau šį sezoną gynėjas kol kas dar nežaidė dėl traumos.

Turnyro sistema

Čempionų lygos formatas išliko nepakitęs. Pirmajame etape dalyvauja 32 klubai, suskirstyti į aštuonias grupes.

Geriausios grupių komandos pateks tiesiai į „Top 16" etapą, 2-3 vietas užimsiančios ekipos kovos įkrintamosiose varžybose.

„Top 16" etape klubai bus suskirstyti į keturias naujas grupes, po keturis kiekvienoje. Po du geriausius „Top 16" grupių klubus pateks į ketvirtfinalį.

Ketvirtfinalio nugalėtojai dėl medalių kovos finalo ketverto turnyre.

„Ryto" tvarkaraštis

Spalio 7 d. - su „Legia" (namie);

spalio 15 d. - su „Academics" (išvykoje);

spalio 22 d. - su „Promitheas" (i);

lapkričio 5 d. - su „Academics" (n);

lapkričio 18 d. - su „Legia" (i);

gruodžio 17 d. - su „Promitheas" (i).