1 nuotr.Kauno „Žalgiris" šiandien savo arenoje žais Eurolygos 20-ojo turo rungtynes, varžovais bus Belgrado „Crvena Zvezda" krepšininkai. Mačas svarbus ne tik todėl, kad komandos yra netoli viena nuo kitos lentelėje, jis turi ir dvi papildomas potekstes. Kauno sirgaliai dar nuo praėjusio sezono nemėgsta „Crvena Zvezda" dėl požiūrio į Ukrainą, bet treneris Kazys Maksvytis tikisi, kad jokių provokacijų nebus. Antra potekstė - Mantui Kalniečiui tai bus paskutinės Eurolygos rungtynės namie. K.Maksvytis nepažadėjo išleisti veterano į aikštelę, bet į 12-uką jį įtrauks.
Po 19-os turų „Žalgiris" su 11 pergalių lentelėje yra septintas. „Crvena Zvezda" užima dešimtąją vietą, tačiau turi tik viena pergale mažiau. „Laukia svarbios rungtynės su turnyro lentelės kaimynais. Varžovai savo stiliumi kažkiek panašūs į mus, turi daug vietinių krepšininkų, žaidžia gan agresyviai, gerai ginasi, turi stiprius legionierius", - varžovus apibūdino K.Maksvytis.
Pirmąją tarpusavio akistatą Belgrade gruodžio 13 d. „Žalgiris" pralaimėjo 73:77. Tuomet daugiausiai nemalonumų pridarė gynėjų tandemas - 27 taškus surinko Luka Vildosa (Luca Vildoza), 21 pridėjo Nemanja Nedovičius. Juos K.Maksvytis pavadino varžovų komandos varikliais. Nors Belgrado ekipai Eurolygoje negali padėti Fakundo Kampaso (Facundo Campazzo), gynėjai vis tiek yra stiprioji „Crvena Zvezda" grandis.
„Žalgirio" gynėjų grandyje nebus po ligos dar neatsigavusio Dovydo Giedraičio. Užtat, bent jau ant atsarginių suolelio, bus M.Kalnietis. Treneris patikino, kad registruos jį rungtynėms. Kaip jau rašėme, veteranas baigs krepšininko karjerą sausio 29 d. Iki to laiko „Žalgiris" dar žais Eurolygos mačą su Atėnų „Panathinaikos", bet išvykoje - Graikijoje. Susitikimas su „Crvena Zvezda" bus paskutinis šansas išvysti M.Kalnietį Eurolygos rungtynėse „Žalgirio" arenoje.
„Žinia apie jo karjeros pabaigą buvo netikėta, bet ji logiškai paaiškinama. Be to, Mantas turi planą B, yra numatęs, ką veikti po žaidėjo karjeros. Jis priėmė sprendimą, mes jį palaikome ir gerbiame. Jis dar kažkiek pabus su mumis, gal net važiuos į rungtynes, bet jau tik kaip palaikantis asmuo", - teigė K.Maksvytis. M.Kalnietis taps „Kauno Žalgirio" futbolo klubo prezidentu. Jis pastaruoju metu negaudavo daug žaidimo laiko ir nutarė pasitraukti, tuo pačiu sutaupydamas lėšų du naujokus pakvietusiam „Žalgiriui". Pasak K.Maksvyčio, toks poelgis yra vyriškas ir garbingas.
Praėjusį sezoną „Crvena Zvezda" viešėjo Kaune pavasarį, kai Rusija jau buvo užpuolusi Ukrainą. Svečių krepšininkai prieš mačą atsisakė fotografuotis su Ukrainos vėliava, o sirgaliai „Žalgirio" arenoje pradėjo įžeidinėti serbus. „Crvena Zvezda" gerbėjai žadėjo atsiskaityti, bet gruodį Belgrade nieko ypatingo neįvyko.
K.Maksvytis tikisi, jog konfliktų nebus ir šiandien Kaune: „Norėčiau, kad pirmoje vietoje būtų krepšinis. Ukrainą galima palaikyti ir prieš rungtynes, ir po jų. Nenorėčiau, kad vėl būtų kažkokios provokacijos, kaip praėjusį kartą, kai buvo ištrauktos NATO vėliavos. Aš už gražų krepšinį. Labai palaikau Ukrainą, bet norėčiau tai daryti prieš arba po, o ne per rungtynes."
„Žalgirio" ir „Crvena Zvezda" rungtynės Kaune prasidės šiandien 20 val.
Faktai
Belgrado „Crvena Zvezda" (Serbija)
Sezonas: Eurolygoje užima 10-ąją vietą (10 pergalių/9 pralaimėjimai), Adrijos lygoje užima 1-ąją vietą (13/1).
Treneris - Duško Ivanovičius.
Lyderiai: Nemanja Nedovičius (14,9 tšk.), Luka Vildosa (13,6 tšk.), Filipas Petruševas (10,8 tšk.), Bendžaminas Bentilas (9,2 tšk.), Ognjenas Dobričius (9,1 tšk.).
