Turtuolio sūnus, tapęs trasų princu

Trasose nuo pat vaikystės sekėsi puikiai, o dabar 26-erių britas jau gali neperdėdamas teigti, kad yra geriausias pasaulio lenktynininkas. Teisę taip vadintis suteikė praėjusį savaitgalį iškovotas „Formulės-1" čempiono titulas. Lenktynių pasaulio žmonės sako, kad L.Norisas - netipinis čempionas, nes pasižymi atvirumu ir nuoširdumu, yra tikrai malonus vyrukas.

„Formulės-1" sezonas pasiekė apogėjų sekmadienį Abu Dabio trasoje Jungtiniuose Arabų Emyratuose. Tokio apogėjaus lenktynių gerbėjai seniai nematė, nes jau tapo įprasta, kad prieš paskutinį etapą čempionas yra aiškus.

Šįkart buvo net trys pretendentai į titulą - L.Norisas, jo partneris „McLaren" komandoje australas Oskaras Piastris (Oscar Piastri) ir „Red Bull" lyderis olandas Maksas Verstapenas (Max Verstappen).

Ketverius metus trukęs M.Verstapeno dominavimas baigėsi, nors jis laimėjo lenktynes Abu Dabyje. L.Norisui užteko finišuoti trečiam, kad išliktų lyderiu bendrojoje įskaitoje ir perimtų čempiono titulą. Pažvelkime, kas tas naujasis „Formulės-1" čempionas, koks buvo jo kelias į viršūnę.

Šeimos pasididžiavimas

L.Norisas gimė 1999 m. lapkričio 13 d. Bristolyje, o augo netoliese esančiame Glastonberio miestelyje. Jo tėvas Adamas Norisas yra verslininkas, kurio turtas 2022 m. buvo įvertintas 200 mln. svarų (maždaug 228,7 mln. eurų). Motina - belgė Siska Noris (Cisca Norris), tad lenktynininkas turi ne tik Didžiosios Britanijos, bet ir Belgijos pilietybę.

Į akis, o gal tiksliau į ausis iškart krenta neįprastas L.Noriso vardas. Kilo įtarimų, kad įkvėpimą tėvams suteikė „Žvaigždžių karų" filmų serijos veikėjas Landas Kalrisianas, tačiau pats „Formulės-1" čempionas tai neigia. „Vardą išrinko mama, kuri net nežino, apie ką tie „Žvaigždžių karai". Mano vardas su tuo tikrai nesusijęs", - yra sakęs L.Norisas.

Nors yra pranešimų, kad vaikystėje, kai pradėjo važinėti kartais, Landas sulaukdavo iš vyresnių berniukų užgauliojimų, akivaizdu, kad jis nebuvo vargo vaikas. L.Norisas devynerius metus lankė privačią Milfildo mokyklą, kurios taip ir nepabaigė, nes išėjo iš mokymosi įstaigos prieš egzaminus.

Tėvų finansinė padėtis leido ne tik eiti į privačią mokyklą, bet ir rinktis brangius pomėgius. Mažasis Landas gainiojo po tėvų sodybą keturračiu ir mažu motociklu, išbandė jodinėjimą. Beje, dabar L.Norisas mėgsta žaisti golfą.

Gyvenimo kryptis tapo aiški, kai tėvas septynerių sulaukusį Landą nusivedė į kartingo varžybas. Kad nusivedė - ne atsitiktinumas, nes kartais važinėjo ir vyresnysis Lando brolis Oliveris. L.Norisas kartingo varžybose dalyvavo iki 2014-ųjų, tais metais jis tapo 14-mečių pasaulio čempionu.

Šeima palaikė L.Noriso norą sportuoti, o dabar džiaugiasi pastangų vaisiais. „Jaučiu palengvėjimą, - po Abu Dabio lenktynių sakė čempiono tėvas. - Tai buvo ilga, sudėtinga kelionė. Kad atsidurtum viršūnėje, reikia iškentėti daug skausmo ir sudėti daug aukų, bet dabar esame ten, kur esame. Pasaulio čempionas - skamba kietai. Čempiono titulo jau neatimsi."

L.Noriso mama irgi kalbėjo apie aukas: „Kai Landas buvo septynerių, jis išbandė kartus, varžėsi kartu su vyresniuoju broliu. Taip du berniukai pasuko vienu keliu, o dvi mano dukros - kitu keliu. Pasiilgdavau Lando ir Oliverio, kai jie augo. Staiga baigėsi tie laikai, kai jie nuogi žaisdavo traktoriukais sode. Aš to pasiilgdavau, bet tai, ką Landas pasiekė, yra nuostabu, fantastiška."

Prisikėlusi komanda

Kelias į elitą veda per žemesnes „formules" ir L.Norisas jį nuėjo. Landas išbandė jėgas įvairiose lenktynėse, o lūžio metai buvo 2017-ieji. Tai metais talentingasis britas tapo „Formulės-3" čempionu, išbandė jėgas „Formulėje-2" ir prisijungė prie „McLaren" komandos kaip pilotas bandytojas. Šiai Didžiosios Britanijos ekipai L.Norisas atstovauja iki šiol, jis dar niekur nebuvo nuklydęs. 2018 m. jaunuolis tapo „McLaren" atsarginiu pilotu, o 2019 m. pravėrė „Formulė-1" duris.

Niekas nepaneigs, kad „McLaren" - didi komanda. Jai atstovavę lenktynininkai „Formulės-1" čempionais tapo 13 kartų, daugiau titulų (15) turi tik „Ferrari". Geriausiais laikais už „McLaren" bolidų vairų sėdėjo tokios legendos kaip Alenas Prostas (Alain Prost) ir Airtonas Sena (Ayrton Senna). Tačiau praėjęs dešimtmetis nebuvo geriausi laikai. Greičiau atvirkščiai - vieni blogiausių. 2015 ir 2017 m. „McLaren" konstruktorių įskaitoje užėmė tik devintąją vietą, tai yra buvo netoli nuo galo.

L.Noriso iškilimas sutapo su komandos sugrįžimu į elitą. Svarbus pokytis įvyko 2021 m., kai pasibaigė sutartis su „Renault" ir „McLaren" vėl pradėjo naudoti „Mercedes" variklius. Tais pačiais metais L.Noriso partneris Danielis Rikiardas (Daniel Ricciardo) laimėjo vieną iš etapų ir pasiekė pirmąją komandos pergalę nuo 2012 m. Užpernai prie „McLaren" prisijungė O.Piastris, taip susiformavo dabartinė sudėtis.

2023 m. L.Norisas vis dar buvo tik stiprus vidutiniokas ir bendrojoje įskaitoje užėmė šeštąją vietą, bet pernai įvyko proveržis. Tik prasta sezono pradžia, leidusi M.Verstapenui pabėgti tolokai į priekį, neleido rimčiau pakovoti dėl čempiono titulo. Landas tenkinosi vicečempiono vardu, tačiau kartu su O.Piastriu komandai iškovojo Konstruktorių taurę.

Vidinė konkurencija

Prieš šį sezoną „McLaren" pilotai jau buvo vadinami favoritais ir šį statusą pateisino. Konstruktorių taurė išsaugota labai lengvai, o pilotų įskaitoje ilgą laiką atrodė, kad belieka išsiaiškinti santykius dviems komandos draugams. Tiek L.Norisas, tiek O.Piastris per sezoną pasiekė po 7 pergales.

Didesnę sezono dalį pirmavo australas, tačiau po 20-ojo etapo - Meksikos „Grand Prix" - lyderiu tapo britas. Tada tarsi feniksas iš pelenų pakilo M.Verstapenas, laimėjęs tris paskutinius etapus. L.Norisas bendrojoje įskaitoje olandą aplenkė vos 2 taškais.

„McLaren" šios pergalės laukė ilgai - nuo 2008-ųjų. Tais metais čempionatą laimėjo Luisas Hamiltonas (Lewis Hamilton).

„Sezono viduryje pagavau gerą ritmą, o kartu pajutau, kad galiu ne tik laimėti etapus, bet ir kovoti dėl čempiono vardo. Kartais man šypsodavosi sėkmė, bet buvo ir sunkių momentų, ypač sezono pradžioje, kai buvau šiek tiek praradęs tikėjimą savimi. Smagu, kad antrojoje pusėje sugebėjau parodyti, ką sugebu, koks esu lenktynininkas", - sezoną komentavo L.Norisas.

Čempionu britas tapo atlaikęs didelę konkurenciją, kurią akcentavo O.Piastris. „Kiekvieną savaitgalį eidamas į lenktynes žinojau, kad bus sunku. Manau, visus šiuos trejus metus mes su Landu stūmėme vienas kitą į priekį. Šis sezonas buvo ypač sudėtingas, mes abu turėjome pakilimų ir nuopuolių. Galų gale reikia pripažinti, kad Lando sezonas buvo sėkmingas ir jis nusipelnė būti čempionu", - svarstė O.Piastris.

Dar ne karalius

Po varžybų įprasta žerti komplimentus nugalėtojui. L.Norisas pagyrų susilaukė ne tik dėl talento, bet ir dėl asmenybės bruožų. „Labai dėl jo džiaugiuosi, nes jis yra netipinis pasaulio čempionas. Landas visada buvo ištikimas ir atviras sau, labai nuoširdus, neslepiantis vidinių problemų. Jis įrodė, kad čempionu gali tapti ir malonus vyrukas, nereikia būti negailestingu blogiečiu", - sakė Karlosas Sainsas (Carlos Sainz), kuris buvo L.Noriso komandos draugas 2019 m.

„Lando neslepia, kad turi silpnybių, jis yra atviras, tikras. Gal dėl to jis yra populiariausias lenktynininkas ir turi daugiausiai gerbėjų", - akcentavo 2016 m. „Formulės-1" čempionas Nikas Rosbergas (Nico Rosberg).

Viską sudėjus, L.Norisas atrodo kaip tikras princas ant balto žirgo. Su princese, kurios vaidmenį atlieka aktorė ir manekenė iš Portugalijos Margarida Korseiro (Margarida Corceiro), lenktynininko draugijoje matoma nuo 2023 m.

Ar L.Norisą bus galima vadinti ne tik „Formulės-1" princu, bet ir karaliumi, bus galima atsakyti po kelerių metų. Šiame sporte vienas čempiono titulas dar negali jo savininko sulyginti su pirmtakais, karaliavusiais metai po metų. Nekalbant apie ankstesnių laikų legendas, prisiminkime vien tuos, kurie dominavo pastaruosius pusantro dešimtmečio. Sebastianas Fetelis (Sebastian Vettel) laimėjo keturis kartus iš eilės (2010-2013 m.), L.Hamiltonas triumfavo net septynis kartus (2008, 2014-2015 ir 2017-2020 m.), paskui atėjo M.Verstapeno eilė.

L.Norisui tik 26-eri ir jis gali apginti titulą dar ne vieną kartą. Kita vertus, šio sezono scenarijus parodė, kad, palyginti su auksiniais L.Hamiltono ar M.Verstapeno laikais, konkurencija išaugo. „L.Norisas liko L.Norisu, jis netapo supermenu", - po paskutinių lenktynių priminė O.Piastris.

Lando Noriso rezultatai „Formulėje-1"

2019 m. - 11-oji vieta (49 tšk.)

2020 m. - 9-oji vieta (97 tšk.)

2021 m. - 6-oji vieta (160 tšk.)

2022 m. - 7-oji vieta (122 tšk.)

2023 m. - 6-oji vieta (205 tšk.)

2024 m. - 2-oji vieta (374 tšk.)

2025 m. - 1-oji vieta (423 tšk.)