Pusmetis iki rekordinių žaidynių

Jau dabar, vasarą, Lietuvos olimpinės rinktinės kontūrai yra daugmaž aiškūs. Mūsų valstybė turi 15 kelialapių ir tai yra daugiau nei ligšiolinis rekordas - 13 dalyvių.

Jei atrankoje pasiseks šokių ant ledo porai, delegacija išaugs iki 17-os olimpiečių.

Biatlono komandos

„Žiema artėja", - nuolat kartodavo kultinio serialo „Sostų karai" herojai, net jei aplinkoje nesimatydavo jokių žiemos požymių. Panašiai gali jaustis žiemos sporto šakų atstovai. Už lango - vasara, bet mintyse - Milano-Kortinos žaidynės. Jų atidarymas įvyks kiek mažiau nei už pusmečio, 2026 m. vasario 6 d.

Lietuviai žiemos olimpinėse žaidynėse nekovoja dėl medalių, kol kas pastebimas labiau kiekybinis nei kokybinis augimas. 2022 m. Pekino žaidynėse startavo 13 mūsiškių ir tai buvo rekordas. Jei atranka į Milano-Kortinos žaidynes jau būtų pasibaigusi, teisę jose dalyvauti turėtų 15 lietuvių. Taigi, vėl bus rekordas.

Prie kiekybinio augimo daugiausiai prisideda biatlonininkai. Prieš Pekino žaidynes komandinį kelialapį iškovojo Lietuvos vyrai, dabar prie jų prisijungė ir moterys. Komandiniai kelialapiai buvo skirstomi pagal vietas Nacijų taurės įskaitoje, kurioje reikėjo patekti į 20-uką. Mūsų komandos buvo netoli ribos, bet tikslą pasiekė. Vyrai Nacijų taurėje užėmė 19-ąją vietą, moterys - 20-ąją. Tai reiškia, kad Milano-Kortinos žaidynėse Lietuvai atstovaus po 4 vyrus ir moteris, iš viso - 8 kelialapiai. Lietuviai galės varžytis ne tik asmeninėse rungtyse, bet ir estafetėse.

Galutinė olimpinės biatlono rinktinės sudėtis paaiškės sausį. Kelialapiai skirti valstybėms, o ne konkretiems sportininkams, tad dar vyks vidinė atranka. Tarp moterų konkurencijos praktiškai nėra. Pasaulio taurės varžybose praėjusį sezoną startavo Lidija Žurauskaitė, Judita Traubaitė ir Natalija Kočergina, normatyvą yra įvykdžiusi ir Sara Urumova.

Tarp vyrų konkurencija yra - asmeninius normatyvus jau įvykdė 9 Lietuvos biatlonininkai. Aiškus lyderis - Vytautas Strolia, olimpinėse žaidynėse yra startavę ir Tomas Kaukėnas bei Karolis Dombrovskis. Nuolatiniu pasaulio taurės dalyviu praėjusį sezoną tapo Maksimas Fominas, jaunimo gretose jo akcijos yra aukščiausios. Taip pat į komandą pretenduoja Jokūbas Mačkinė ir Nikita Čigakas.

Stabilumas slidinėjime

Pekine Lietuvai atstovavo 4 lygumų ir 2 kalnų slidininkai. Lygiai tiek pat jų turėtų būti ir Milano-Kortinos žaidynėse. Lygumų slidinėjime Lietuvos vyrai ir moterys gavo po kelialapį už bent vieno sportininko surinktą reikiamą taškų skaičių pasaulio čempionate arba pasaulio jaunimo (iki 23 metų) čempionate. Dar po vieną vietą lietuviai gavo už patekimą tarp 30 geriausių rinktinių Nacijų taurės įskaitoje. Kalnų slidinėjime Lietuva teisę deleguoti po vieną vyrą ir moterį gavo pagal bazines kvotas.

2022 m. lygumų slidininkų komandą sudarė Modestas Vaičiulis, Tautvydas Strolia, Eglė Savickaitė ir Ieva Dainytė. Lietuvos nacionalinė slidinėjimo asociacija gegužę patvirtino kito sezono rinktinių kandidatų sąrašus ir suaugusiųjų komandoje atsidūrė būtent tie keturi sportininkai, kurie atstovavo šaliai Pekine. Pakonkuruoti su pagrindinės rinktinės nariais gali jaunimo (iki 23 metų) komandos kandidatai: Daujotas Jonikas, Matas Gražys, Kornelija Sukovaitė ir Greta Gabrielė Kilbauskaitė.

Kalnų slidinėjime tarp vyrų neabejotinas lyderis yra Andrejus Drukarovas, dalyvavęs jau dvejose olimpinėse žaidynėse. Pekine startavo jis ir Gabija Šinkūnaitė. Pastaroji yra tarp kandidačių startuoti ateinančių metų žaidynėse, bet į kelialapį gali pretenduoti ir Neringa Stepanauskaitė bei Liepa Karlonaitė.

Klaustukas dailiajame čiuožime

Lietuva jau dabar turėtų 17-os olimpiečių kvotą, jei ne čiuožėjos Alison Ryd (Allison Reed) kritimas kovą vykusiame pasaulio čempionate. Jame kelialapius gavo 19 šokių ant ledo porų. A.Ryd ir Saulius Ambrulevičius dėl nelemto kritimo trumpojoje programoje užėmė 21-ąją vietą, liko per žingsnį nuo laisvosios programos ir prarado galimybę iškovoti kelialapį.

Ar Lietuvos pora ištaisys klaidą, paaiškės jau greitai - rugsėjį Pekine vyks olimpinis atrankos turnyras. Jame kelialapius pelnys tik keturi duetai, tačiau dauguma stipriausių porų olimpinius bilietus jau išsidalino, tad A.Ryd ir S.Ambrulevičiui, pernai iškovojusiems bronzą Europos čempionate, užduotis atrodo tikrai įvykdoma. Bet kuriuo atveju kritimas pasaulio čempionate Lietuvai jau kainavo. Jei A.Ryd ir S.Ambrulevičius būtų pačiupę olimpinį kelialapį, teisę dalyvauti atrankoje Pekine būtų gavusi kita mūsų pora - Paulina Ramanauskaitė ir Deividas Kizala.

Jei šokių ant ledo duetas pasaulio čempionate nuvylė, tai solistė Meda Variakojytė maloniai nustebino. Ji užėmė 24-ąją vietą ir to užteko, kad Lietuvai atitektų kelialapis į Milano-Kortinos žaidynes. Šis kelialapis taip pat skirtas valstybei, o ne konkrečiai sportininkei.

Milano-Kortinos žiemos olimpinės žaidynės vyks 2026 m. vasario 6-22 dienomis. Iš viso jose dalyvaus maždaug 2900 sportininkų, išsidalinsiančių 116 medalių komplektų.