1 nuotr.Vasario 6 d. prasidėsiančiose Milano-Kortinos žiemos olimpinėse žaidynėse dalyvaus maždaug 3,5 tūkst. sportininkų, tarp kurių bus ir dešimtys tituluotų atletų, ginsiančių čempionų titulus.
O tarp tų dešimčių bus išskirtinės žiemos sporto asmenybės, pritraukiančios ypač daug dėmesio.
Likus savaitei iki žaidynių, „Vakaro žinios" pristato keletą tokių asmenybių.
Lindsė Von (Lindsey Vonn)
JAV kalnų slidininkė olimpinėse žaidynėse debiutavo dar 2010 m. Vankuveryje ir jau tada ji buvo žvaigždė, du sezonus iš eilės tapusi pasaulio taurės bendrosios įskaitos laimėtoja.
Vankuveryje L.Von iškovojo auksą greitojo nusileidimo ir bronzą - didžiausiojo slalomo varžybose. 2018 m. Pjongčango žaidynėse ji pelnė bronzą greitajame nusileidime. Kolekcijoje dar yra du pasaulio čempionės titulai, iškovoti 2009 m., ir keturios pergalės pasaulio taurėje (2008-2010 ir 2012 m.).
Datos rodo, kad geriausi L.Von laikai jau praeityje, o ir pergalių skaičius nėra kvapą gniaužiantis, palyginti su kitomis žiemos sporto legendomis. Visgi amerikietė buvo ir tebėra dėmesio centre.
Ne tik dėl pasiekimų, bet ir dėl akinančios šypsenos, nuotraukų žurnalų viršeliuose, audringo asmeninio gyvenimo, labiausiai traukusio dėmesį 2012-2015 m., kai kalnų slidininkė susitikinėjo su garsiuosiu golfo žaidėjau Taigeriu Vudsu (Tiger Woods).
2019 m. L.Von pasitraukė iš sporto, bet 2024 m. grįžo. Kortinos trasos jai yra vienos mėgstamiausių ir karjerą ji nori užbaigti būtent jose. Praėjusių metų gruodį amerikietė laimėjo greitojo nusileidimo rungtį pasaulio taurės etape Sant Morice (Šveicarija), būdama 41-erių. Taigi, parako dar yra, konkurentės tikrai negali nurašyti garsiosios veteranės.
Sidnis Krosbis (Sidney Crosby)
Olimpiniame ledo ritulio turnyre pirmą kartą nuo 2014 m. dalyvaus NHL lygos žvaigždės, o tarp jų į legendos statusą bene labiausiai pretenduoja S.Krosbis. 38-erių kanadietis dar 2010-aisiais Vankuveryje per pratęsimą įmušė lemiamą įvartį finalo mače su JAV komanda ir garantavo olimpinį auksą savo šalies rinktinei.
2014 m. Sočyje kanadiečiai vėl tapo čempionais, o S.Krosbis ėjo komandos kapitono pareigas ir vėl įmušė įvartį finale.
Prieš Pekino žaidynes jis jau buvo įtrauktas į rinktinės sudėtį, tačiau NHL dėl COVID'19 pandemijos nutarė nedaryti pertraukos čempionate ir lygos žvaigždės į žaidynes neišvyko. Šiemet kliūčių sugrįžti ant olimpinio ledo jau nėra, tad „Pittsburgh Penguins" puolėjas sieks trečiojo čempiono titulo.
Johanesas Klebas (Johannes Klaebo)
Jei prieš metus būtų reikėję įvardinti garsiausią Norvegijos žiemos sportininką, šis titulas turbūt atitektų biatlonininkui Johanesui Bio (Johannes Boe), bet pastarasis po praėjusio sezono netikėtai baigė karjerą. Kitas Johanesas - 29-erių slidininkas Klebas - trauktis neketina ir yra karjeros pike.
J.Klebas iškovojo 3 aukso medalius jau debiutinėse 2018 m. olimpinėse žaidynėse Pjongčange. 2022 m. Pekine jis į taupyklę pridėjo 2 aukso ir po 1 sidabro bei bronzos medalį.
Pasaulio čempionu norvegas yra tapęs net 15 kartų. Pernai Norvegijoje vykusiose planetos pirmenybėse J.Klebas iškovojo tiek aukso medalių, kiek buvo įmanoma - 6. Šiuo metu jis tvirtai pirmauja pasaulio taurės bendrojoje įskaitoje, kurioje medžioja jau šeštajį titulą.
Eilin Gu (Eileen Gu)
JAV gimusi ir augusi, bet Kinijai atstovaujanti sportininkė išgarsėjo prieš ketverius metus Pekine, kai olimpinėse akrobatinio slidinėjimo varžybose laimėjo auksą didžiojo šuolio ir puslankio rungtyse bei sidabrą - akrobatinio nusileidimo rungtyje. Tuo metu jai buvo vos 18 metų.
Trasose E.Gu dar turi įtvirtinti čempionės statusą, tačiau ji jau tikrai įsitvirtino kaip labai populiari asmenybė ir reklamos žvaigždė.
Teigiama, kad 2002 m. už kiekvieną pasirodymą reklamoje slidininkė gaudavo nuo 2 iki 2,5 mln. JAV dolerių. „Forbes" duomenimis, E.Gu vien per 2023-iuosius uždirbo 22,1 mln. dolerių ir buvo antra daugiausiai uždirbusi pasaulio sportininkė.
Slidininkės tėvas - amerikietis, bet ją užauginusi motina - etninė kinė. Iki 2019 m. E.Gu atstovavo JAV, bet tada nusprendė oficialiai tapti Kinijos sportininke. „Visada sakiau, kad kai esu Jungtinėse Valstijose, aš - amerikietė, tačiau kai esu Kinijoje - kinė", - teigė E.Gu.
Mikaela Šifrin (Mikaela Shiffrin)
Dar viena kalnų slidininkė, dar viena amerikietė. M.Šifrin gal ir nusileidžia L.Von glamūriniu spindesiu, bet lenkia ją pergalėmis. Pasaulio čempionatuose iškovoti 8 aukso medaliai, pastarasis - pernai.
Pasaulio taurės laimėtoja bendrojoje įskaitoje M.Šifrin tapo 5 kartus (2017-2019, 2022-2023 m.), šį sezoną ji taip pat yra lyderė. Pagal pergalių skaičių atskirose pasaulio taurės rungtyse (108) amerikietė yra kalnų slidinėjimo rekordininkė, jai neprilygsta nei jokia kita moteris, nei vyrai.
O kaip gi olimpinių medalių kolekcija? 2014 m. Sočyje M.Šifrin pelnė auksą, 2018 m. Pjongčange - auksą ir bronzą. 2022 m. Pekine ji patyrė fiasko - nebaigė slalomo ir didžiojo slalomo varžybų, didžiausiame slalome liko tik devinta. Būtent olimpinės žaidynės yra tas frontas, kuriame 30-metė M.Šifrin jaučia didžiausią pergalių alkį.
Ariana Fontana (Arianna Fontana)
Olimpinės žaidynės vyks Italijoje, tad derėtų paminėti ir kažką iš šios šalies, o A.Fontana paminėjimo tikrai nusipelnė. Tarp dar nebaigusių karjeros žiemos sportininkių ir sportininkų niekas jai neprilygsta olimpinių medalių skaičiumi.
Nuo 2006 iki 2022 m. italė olimpinėse greitojo čiuožimo trumpuoju taku varžybose iškovojo 11 apdovanojimų - 2 aukso, 4 sidabro ir 5 bronzos.
Italei - jau 35-eri, tačiau šį menesį Nyderlanduose vykusiame Europos čempionate ji toliau pildė apdovanojimų kolekciją - tapo čempione 1500 m nuotolyje ir vicečempione estafetėje. Milano-Kortinos olimpinės žaidynės A.Fontanai bus jau šeštosios.
Markas Odermatas (Marco Odermatt)
Kalnų slidininkas iš Šveicarijos pasaulio taurės varžybose dominuoja taip, kaip retas kuris sportininkas. Bendrosios įskaitos nugalėtoju M.Odermatas tapo ketverius pastaruosius metus iš eilės, o šį sezoną jis yra surinkęs maždaug dvigubai daugiau taškų nei artimiausias persekiotojas.
28-erių šveicaras jau turi ir olimpinį auksą - Pekine jis laimėjo didyjį slalomą. Pasaulio čempionatuose kol kas iškovoti 3 aukso medaliai. Kadangi M.Odermatas dominuoja net trijose rungtyse, būtų sensacija, jei jis nepapildytų apdovanojimų kolekcijos Milano-Kortinos žaidynėse.
Tobijas Arltas (Tobias Arlt) ir Tobijas Vendlas (Tobias Wend)
Du bendravardžius pristatome kartu, nes jie yra porininkai dviviečių rogučių varžybose. Olimpinėse žaidynėse - kol kas neįveikiami porininkai. Du Tobijai laimėjo auksą tiek 2014 m. Sočyje, tiek 2018 m. Pjongčange, tiek 2022 m. Pekine. Visose trejose žaidynėse jie tapo čempionais ir estafečių varžybose.
Pasaulio čempionatuose T.Arltas ir T.Vendlas sukaupė jau po 10 aukso medalių. Dueto nariams yra po 38 metus, bet jie ir šį sezoną pirmauja pasaulio taurės varžybose.
