1 nuotr.Trijose Skandinavijos valstybėse - Danijoje, Norvegijoje ir Švedijoje - vykstančiame Europos vyrų rankinio čempionate liko keturios pretendentės į titulą. Tarp jų nėra į pusfinalį nepatekusios ir titulą praradusios 2024 m. Europos čempionės Prancūzijos rinktinės.
Senojo žemyno čempionato pusfinalyje kovos Danijos, Vokietijos, Kroatijos ir Islandijos rinktinės. Penktadienį vyksiančiuose pusfinaliuose vokiečiai susitiks su kroatais, o danai - su islandais.
Net tris pusfinalio dalyves iš keturių treniruoja Islandijos specialistai. Snorris Gudjonssonas treniruoja savo šalies nacionalinę komandą, Alfredas Gislasonas - vokiečius, o Daguras Sigurdssonas - kroatus. Prieš islandų strategus dėl aukščiausių vietų liko kovoti savo šalies rinktinę treniruojantis danas Nikolajus Jacobsenas.
Dabartinė olimpinė ir pasaulio čempionė bei Europos vicečempionė Danijos rinktinė pirmoji užsitikrino vietą pusfinalyje. Antrajame etape Danijos rankininkai iškovojo visas keturias pergales ir, surinkę 8 taškus, tapo I grupės nugalėtojais. Danams jau nieko nelėmusiame paskutiniame ture čempionato šeimininkai Herninge palaikomi net 15 tūkst. sirgalių, 38:24 sutriuškino norvegus.
Antrą vietą I grupėje su 8 taškais užėmė olimpiniai vicečempionai Vokietijos rankininkai. Lemiamose rungtynėse vokiečiai 38:34 įveikė titulą praradusius prancūzus. 4 taškus surinkę prancūzai grupėje liko tik ketvirti, o galutinėje Europos čempionato rikiuotėje - septinti. Nuo 2006 m., kai prancūzai pirmą kartą istorijoje tapo Europos čempionais, tai tik ketvirtas kartas, kai keturiskart Europos čempionai liko be medalių.
II grupėje abiejų kelialapių likimas sprendėsi paskutiniame ture. Grupės nugalėtoja tapo antrame etape visas keturias pergales iškovojusi ir 8 taškus surinkusi Kroatijos rinktinė. Lemiamose rungtynėse kroatai 27:25 įveikė vengrus. Antrą vietą užėmė ir kelialapį į Europos čempionato pusfinalį iškovojo Islandijos rankininkai. Paskutiniame ture islandai 39:31 nugalėjo slovėnus. 7 taškus iškovoję islandai pergalės tarpusavio rungtynėse dėka aplenkė tiek pat taškų surinkusius ir trečioje vietoje likusius švedus.
Grupės favoritais laikytų Švedijos rankininkų nepatekimas į pusfinalį - viena didžiausių šio čempionato staigmenų. Pirmame etape visas tris pergales iškovoję čempionato šeimininkai pergalingai pradėjo ir antrą etapą Malmėje bei buvo per pusę žingsnio nuo pusfinalio. Tačiau patirtas triuškinamas pralaimėjimas 27:35 islandams ir lygiosios 32:32 su vengrais penkiskart Europos čempionams užkirto kelią siekti medalių.
Net po 16 metų pertraukos į Europos čempionato pusfinalį grįžusi Islandijos rinktinė ir po 6 metų pertraukos tarp keturių geriausių komandų patekę Kroatijos rankininkai dar niekada nėra tapę Europos čempionais. Islandai medalius laimėjo vienintelį kartą istorijoje, kai 2010 m. iškovojo bronzą. Kroatų sąskaitoje - 3 sidabro ir 3 bronzos medaliai.
Danijos ir Vokietijos rankininkai Europos čempionais yra tapę po du kartus. Vokiečiai čempionų titulą iškovojo 2004 ir 2016 m., danai auksą laimėjo 2008 ir 2012 m.
