1 nuotr.Lietuviai Karolis Palubinskas bei Saulius Vilkelis surengė sėkmingą pasirodymą Rygoje (Latvija) besibaigiančiame Europos jaunimo (iki 20 metų) paplūdimio tinklinio čempionate. Lietuvos sportininkai tarp 32 komandų užėmė septintąją vietą.
Sunkiai čempionatą pradėję ir tik su viena pergale į atkrintamąsias varžybas prasibrovę lietuviai suspindėjo būtent lemiamose kovose.
Pirmajame atkrintamųjų varžybų rate mūsiškiai po 51 min. trukusio mūšio 2-1 (20:22, 21:16, 15:12) palaužė olandus Quinteną Groenewoldą ir Luuką de Grootą.
Aštuntfinalyje L. Palubinskas ir S. Vilkelis stojo į kovą su iki tol nepralaimėjusiais latviais Davisu Teteriu ir Ernestu Gūtmaniu. Po dar vieno trilerio, trukusio 53 min., pergale 2-1 (21:14, 18:21, 15:13) vėl džiaugėsi lietuviai.
Lietuvos paplūdimio tinklininkai trečiajame sete nuo latvių atsiliko 10:13, tačiau sugebėjo nepalūžti ir pelnyti net penkis taškus iš eilės, kurie ir garantavo pergalę.
Video (nuo 4:56.00): https://www.youtube.com/watch?v=gMKGRV2IJ_I
Ketvirtfinalyje lietuviams nepavyko pateikti staigmenos - vieniems iš čempionato favoritų austrams Timo Hammarbergui ir Timui Bergeriui pralaimėta 0-2 (18:21, 11:21).
Paskutines rungtynes K. Palubinskas ir S. Vilkelis žaidė dėl 5-8 vietų ir po atkaklios kovos 1-2 (21:12, 9:21, 7:15) pralaimėjo švedams Jacobui Nilssonui ir Erikui Askui.
Beje, su šia Švedijos pora lietuviai susitiko ir grupės etape ir tuomet varžovai laimėjo po dviejų setų kovos.
Už septintą vietą mūsiškiams atiteko ir 140 pasaulio reitingo taškų.
Merginų turnyre lietuvės Kotryna Čyvaitė ir Livija Vilkelytė užėmė 17-ąją vietą. Mūsiškės pirmajame atkrintamųjų varžybų rate 0-2 (18:21, 20:22) nusileido danėms Fridai Lyo ir Carolinei Krogh.
Merginų komandą treniravo Aigars Birzulis, o vaikinų - Vasilijus Burakinskis.
