Irano kariuomenė sekmadienį pareiškė, kad JAV operacija, skirta išgelbėti sudužusio amerikiečių naikintuvo lakūną, buvo „visiškai sužlugdyta“, tačiau neužsiminė, ar jis buvo paimtas į nelaisvę.
Šis pareiškimas pasirodė po to, kai JAV prezidentas Donaldas Trumpas sekmadienį pranešė, kad kariškis per paieškos ir gelbėjimo operaciją buvo išgelbėtas ir yra „SVEIKAS ir GYVAS“.
„Vadinamoji JAV kariuomenės gelbėjimo operacija, suplanuota kaip apgaulės ir pabėgimo misija apleistame oro uoste pietų Isfahane, prisidengiant pretekstu išgelbėti numušto lėktuvo pilotą, buvo visiškai sužlugdyta“, – sakė kariuomenės centrinės vadavietės „Khatam Al-Anbiya“ atstovas spaudai Ebrahimas Zolfaghari.
Vaizdo pranešime, kurį transliavo valstybinė televizija, jis taip pat pasakė, kad operacijos metu „buvo sunaikinti du kariniai transportiniai lėktuvai C-130 ir du sraigtasparniai „Black Hawk“.
Jis pridūrė, kad D. Trumpas toliau naudoja „tuščią retoriką ir dėmesio nukreipimo taktiką, nors realybė vietoje rodo, kad galingųjų Irano ginkluotųjų pajėgų padėtis yra pranašesnė“.
Valstybinė žiniasklaida paskelbė nuotraukas, kuriose matyti po dykumą išsibarstę apdegę nuolaužų likučiai ir iš avarijos vietos tebekylantys dūmai.
Irano žiniasklaida pranešė, kad per gelbėjimo operaciją pietvakariuose žuvo penki žmonės, nors kol kas nėra aišku, ar tai buvo civiliai, ar kariai.
Po to, kai valdžios institucijos paskelbė atlygį už informaciją apie dingusį pilotą, nuo penktadienio Irano žiniasklaida taip pat skelbė vaizdo įrašus, kuriuose buvo matyti vietiniai gyventojai, kai kurie iš jų nešini vėliavomis ir šautuvais, ieškantys lakūno.