1 nuotr.- Iš kur atvykote?
- Iš Lietuvos.
- Iš Ukrainos?
- Ne, iš Lietuvos!
Galite tikėti arba ne, bet tokia pokalbio pradžia nuolatos lydėjo mane Graikijos Korfu saloje.
Galvoju, ar neaiškiai ištariu „Lithuania", ar kas darosi, kad visi pašnekovai perklausia, ar esame iš Ukrainos. Tiesą sakant, pora kartų jau norėjau numoti ranka, tiek to: „Доброго вечора, ми з України!"
Regis, jeigu būčiau iš Ukrainos, pakeleivius dominčiau labiau. Lietuva - ne tokia įdomi ir tikrai gerokai mažiau žinoma nei didžioji sesė. Korfu salos gyventojai apie Lietuvą yra girdėję mažai.
Sutiktos moterys tikslindavosi, ar mes turime jūrą. Atsakius, jog taip, Baltija puiki - net 20 laipsnių šiltą vasarą, užjaučiamai suraukdavo antakius.
Korfiečiai vyrai pažįsta Lietuvą geriau - žino Šarūną Jasikevičių ir Joną Kazlauską. Abu nusipelnę Graikijos krepšiniui, o Šarūno žmona dar ir žemietė, šeima kartais ir atostogas leidžia Korfu. Ak tie pietiečiai, toliau savo nosies nieko nemato! - tiesos tame yra.
Persikėlus į visai šalia salos esančią Albaniją, pokyčių jokių. Perklausus, ar mes tikrai ne iš Ukrainos, apie Lietuvą vietos žmogeliai galėjo pasakyti tik tiek: ai, Lietuva, esam žaidę futbolą prieš Lietuvą! Kaip suprantate, tuo pokalbis ir pasibaigdavo, nes apie mūsų futbolą nėra ką kalbėti.
Tai štai: leidžiame pinigus vis naujoms turizmo strategijoms, mokame milijonus, kad atvykę gurmanai ragautų delikatesų lietuviškuose restoranuose, o tada įtrauktų mus į „Michelin" gidus, bet realybėje Lietuvos vardo žinomumo tai niekaip nepadidina.
Ir tuntai turistų čia neplūsta, kad ir kiek užsakomųjų straipsnių, gąsdinančiais pavadinimais „Turistai nusisuka nuo Graikijos, Italijos bei Ispanijos. Jų žvilgsniai krypsta į Baltijos regioną", parašytume. Nes Lietuvoje turistams per šalta. Taškas. Užtenka leisti pinigus į balą.
P.S. Nereikia pykti ant užsieniečių, kad painioja Lietuvą su Ukraina. Juk net jeigu jie atvyktų į mūsų sostinę, dažniau matytų ne trispalves, bet mėlynai-geltonas vėliavas. Aplink girdėtų „Slava Ukraini" su rusų kalbos prieskoniais. Čia net žinios per „Panoramą" prasideda nuo naujienų apie Ukrainą. Jų akyse mes tikrai esame ukrainiečiai...
