1 nuotr.Pirmosios Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalio rungtynės buvo sužaistos Utenoje, kur vietos „Juventus" 86:98 pralaimėjo Vilniaus „Ryto" krepšininkams. Rezultatas neatspindi mačo scenarijaus - šeimininkai Lietuvos vicečempionams buvo užkūrę tikrai rimtą pirtį.
Uteniškiai su vilniečiais ketvirtfinalyje kaunasi kelerius metus iš eilės, šios akistatos jau tapo klasika ir jos visada būna „karštos". Trečiadienio susitikimas nebuvo išimtis, tai patvirtina techninės pražangos, skirtos abiejų komandų treneriams - Giedriui Žibėnui („Rytas") ir Oliveriui Kostičiui („Juventus").
Antrojo kėlinio pradžioje „Juvė" turėjo 12 taškų persvarą, bet svečiai ją greitai ištirpdė ir ilgą laiką vyko kova taškas į tašką. 37 min. uteniškiai atsiliko tik 83:86, tačiau tuomet šeimininkų baterijos „sėdo". Prasidėjus paskutinei minutei komandas skyrė jau 13 taškų. Atsakomosios rungtynės Vilniuje vyks sausio 20 d. Jose „Juvei" teks labai sunki užduotis - panaikinti 12 taškų deficitą.
„Didžiausia mūsų problema buvo nesugebėjimas kontroliuoti emocijas. Veržėmės į kovą, įdėjome labai daug pastangų, bet tokiose rungtynėse reikia ir gerų sprendimų, o mes buvome pernelyg emocionalūs. Kita vertus, žaidi taip, kaip tau leidžia varžovai. „Rytas" visas 40 min. žaidė labai intensyviai, naudojo didelę rotaciją", - sakė O.Kostičius.
G.Žibėnas akcentavo, kad mokėsi iš svetimų klaidų. Kitas Vilniaus klubas „Wolves" Utenoje neseniai buvo sutriuškintas. „Tos rungtynės parodė, su kokia energija „Juventus" pradeda žaidimą. Turėjome labai geros mokomosios medžiagos, tai mus privertė maksimaliai gerbti Utenos komandą. Reikėjo būti labai atidiems. Žinojome, kad ant mūsų norės užgriūti ir to, deja, pradžioje nepavyko kontroliuoti. „Juventus" gyveno iš mūsų klaidų, penki prieš penkis nežaidėme blogai, bet atviroje aikštelėje jie naudojosi mūsų klaidomis ir laikėsi rungtynėse.
Paskui pakeitėme gynybos sistemą, žaidėjai tinkamai reagavo per didžiąją pertrauką, susimetėme savo metimus. Išsivežame 12 taškų, bet šiuolaikiniame krepšinyje tai yra tik keturios atakos ir niekas dar nebaigta. Bus žiauriai sunku", - svarstė „Ryto" treneris.
Rezultatyviausias nugalėtojų gretose buvo Margiris Normantas, kurio sąskaitoje - 20 taškų. 14 taškų pridėjo Martynas Echodas (9 atk. kam.), po 12 - Gytis Radzevičius, Lukas Uleckas ir Džastinas Goremas (Justin Gorham).
Utenos komandoje pasižymėjo Deišonas Smitas (Dayshon Smith), pelnęs 18 taškų, atlikęs 8 rezultatyvius perdavimus ir 5 kartus perėmęs kamuolį. Po 11 taškų surinko Ajdinas Penava (3 blokai) ir Ivanas Vranešas, po 10 - Evaldas Šaulys ir Rajanas Teiloras (Ryan Taylor).
