1 nuotr.Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) turnyro čempionu septintus metus iš eilės ir devintą kartą klubo istorijoje tapo Kauno „Žalgiris", finale Šiauliuose 101:85 nugalėjęs Vilniaus „Rytą". Lemiamą smūgį žalgiriečiai smogė dar iki pertraukos - po dviejų kėlinių jie jau turėjo 25 taškų persvarą. Ši pergalė buvo ypatinga Tomui Masiuliui, iškovojusiam pirmąjį titulą vyriausiojo trenerio vaidmenyje.
„Rytui" jau patekimas į finalą buvo nemažas pasiekimas, nes Vilniaus klubas dėl KMT trofėjaus nekovojo nuo 2020 m. Penkis sezonus iš eilės vilniečiai arba visai nepatekdavo į finalo ketverto turnyrą, arba krisdavo pusfinalyje. Šįkart pusfinalio barjeras buvo peržengtas - „Rytas" 106:89 pranoko Panevėžio „Lietkabelį". Kitame pusfinalyje „Žalgiris" 119:81 sutriuškino Klaipėdos „Neptūną".
Intrigos trūko ne tik pusfinaliuose, bet ir finale. Apylygė kova vyko tik pirmajame kėlinyje, o 19 min. „Žalgiris" jau turėjo 28 taškų persvarą. Po dviejų kėlinių pranašumas siekė 25 taškus. Po pertraukos „Rytas" stabilizavo padėtį, bet daugiausia, ką jis sugebėjo padaryti, tai sumažinti skirtumą iki 15 taškų. Iki mačo pabaigos tuo metu buvo likusios mažiau nei 3 minutės ir „Žalgirio" sirgaliai jau ruošėsi švęsti.
„Manau, šį savaitgalį solidžiai sužaidėme abejas rungtynes. Gal kažkiek po pertraukos ir atsipalaidavome, bet tai yra žmogiškasis faktorius. Tačiau tikrai labai rimtai pažiūrėjome į rungtynes ir džiaugiamės iškovoję titulą komandai", - sakė T.Masiulis.
KMT turnyras rengiamas nuo 2016 m. „Rytas" triumfavo 2016-aisiais ir 2019-aisiais, bet visus kitus kartus stipriausias buvo „Žalgiris". 50-metis T.Masiulis irgi gali pasigirti daugybe titulų. Jis tapo LKL, Ispanijos ir Turkijos čempionu bei taurių laimėtoju, ir netgi Eurolygos čempionu, tačiau visa tai pasiekta asistento vaidmenyje, daugiausiai - talkinant Šarūnui Jasikevičiui. Šįkart T.Masiulis iškovojo titulą jau vyriausiojo trenerio pareigose.
Įdomu, kad tą pačią dieną Turkijos taurę laimėjo Š.Jasikevičiaus treniruojamas Stambulo klubas „Fenerbahce", finale 91:74 nugalėjęs Stambulo „Besiktas" krepšininkus. „Pasinaudodamas proga, noriu padėkoti savo mentoriui, kuris irgi iškovojo pergalę. Esu čia jo dėka, taip kad sveikinimai ir dar kartą ačiū jam", - Š.Jasikevičių prisiminė T.Masiulis.
Naudingiausiu finalo ketverto krepšininku pripažintas „Žalgirio" vidurio puolėjas Mozesas Raitas (Moses Wright), finale pelnęs 27 taškus, atkovojęs 6 kamuolius ir surinkęs 31 naudingumo balą. Prizo tikrai nusipelnė ir įžaidėjas Silvenas Fransiskas (Sylvain Francisco), kurio sąskaitoje buvo 23 taškai, 10 rezultatyvių perdavimų ir 33 naudingumo balai.
„S.Fransiskas irgi žaidė įspūdingai. Juokavome rūbinėje, kad jis padarė Mozesą MVP, nes praktiškai visus taškus sukūrė S.Fransiskas, - svarstė T.Masiulis. - Jei mūsų pagrindiniai gynėjai sugeba tiek duoti komandai, tai tikrai mes kažką galime nuveikti. Žaidėjai irgi tą supranta, bet dabar pasidžiaugsime šituo titulu, o trečiadienį jau laukia rungtynės su Pirėjo „Olympiakos". Kartais nuo to, kokiu greičiu viskas vyksta, net galvoju, kad sapnuoju."
„Ryto" treneris Giedrius Žibėnas priminė, kad komandos sudėtyje trūko Džeikobo Vailio (Jacob Wiley), Simono Lukošiaus ir Martyno Paliukėno. „Privalau pasakyti, kad didžiuojuosi žaidėjais, kurie nesulūžo antrojoje pusėje. Pralaimėjome mačą antrajame kėlinyje. Spurtas, kai neturėjau minutės pertraukėlių, buvo toks, kad neatsakėme niekuo, vienas prieš vieną neapsigynėme. Tam, kad konkuruotume su „Žalgiriu", mums reikia visų žaidėjų", - teigė G.Žibėnas.
Bronzos medalius iškovojo „Lietkabelis", mažajame finale 94:73 nugalėjęs „Neptūną". KMT prizininku Panevėžio klubas tapo jau dešimtą sezoną iš eilės. Per šį laiką „Lietkabelis" keturis kartus pelnė sidabrą, šešis kartus - bronzą.
Statistika
Finalas
Kauno „Žalgiris" - Vilniaus „Rytas" 101:85 (25:21, 37:16, 22:27, 17:21)
„Žalgiris": Mozesas Raitas 27, Silvenas Fransiskas 23 (10 rez. perd.), Ąžuolas Tubelis 14, Maodo Lo 8, Dastinas Sliva 7, Laurynas Birutis 7, Ignas Brazdeikis 5, Dovydas Giedraitis 4, Edgaras Ulanovas 4, Naidželas Viljamsas Gosas 2 (Deividas Sirvydis, Mantas Rubštavičius).
„Rytas": Ignas Sargiūnas 16, Kenetas Smitas 15 (6 rez. perd.), Džerikas Hardingas 11, Džordanas Volkeris 11, Džordanas Kerolainas 11, Kajus Briunkė 10, Gytis Masiulis 5, Artūras Gudaitis 4, Ignas Urbonas 2 (Gantas Križanauskas).
Mažasis finalas
Panevėžio „Lietkabelis" - Klaipėdos „Neptūnas" 94:73 (16:24, 31:12, 24:21, 23:16)
„Lietkabelis": Paulius Danusevičius 23 (6 rez. perd.), Kristianas Kulamiajė 16 (6 rez. perd.), Gabrielius Maldūnas 14 (12 atk. kam.), Justas Furmanavičius 14, Danielius Lavrinovičius 11, Nikola Radičevičius 9, Džamelis Morisas 5, Lazaras Mutičius 2 (Dovis Bičkauskis, Nojus Kulieša).
„Neptūnas": Rihardas Lomažas 27 (6 rez. perd.), Zeinas Votermenas 10, Mindaugas Girdžiūnas 9, Donatas Tarolis 7, Arnas Beručka 6, Karlis Šilinis 6, Arnas Velička 3 (6 rez. perd.), Aurimas Majauskas 3, Vitalijus Kozys 2 (Kristupas Leščiauskas, Matas Mačijauskas).
