Čekijoje laimėjęs „Rytas“ žengė į finalo ketvertą

Rungtynių pradžia sėkmingiau klostėsi šeimininkams, kurie po Tony Perkinso tritaškio su pražanga atitrūko (11:3). Visgi „Rytas" greitai stabilizavo situaciją: Ignas Sargiūnas pelnė 5 taškus iš eilės, o Artūro Gudaičio ir Kay Bruhnke tikslūs išpuoliai po krepšiu leido vilniečiams priartėti (11:9). Ketvirčio pabaigoje Vilniaus ekipa perėmė iniciatyvą. Nuo suolelio pakilęs Gytis Masiulis pridėjo 4 taškus ir užtikrintą žaidimą gynyboje, o po Augusto Marčiulionio perdavimo Simonas Lukošiūnas tritaškiu pirmą kartą išvedė vilniečiusį priekį (19:21). Paskutinę minutę ERA išlygino rezultatą, tad po pirmojo ketvirčio švieslentėje buvo lygybė 21:21.

Antrajame ketvirtyje užvirė apyligė kova - abi komandos nuolat keitėsi sėkmingais epizodais. „Ryto" gretose ir toliau ryškiausias buvo G.Masiulis, kurio baudų metimai ir taiklus tritaškis neleido šeimininkams perimti iniciatyvos. Svarbius taškus prasiveržimais rinko Jordanas Caroline'as ir Augustas Marčiulionis, o likus žaisti 20 sekundžių po T.Perkinso baudų metimų švieslentėje vis dar fiksavosi lygybė (38:38). Visgi ketvirčio pabaiga vilniečiams tapo šaltu dušu: po klaidos puolime Ondrejus Sehnalas aidint sirenai realizavo neįtikėtiną metimą iš savo aikštės pusėsi - 41:38.

Trečiajame ketvirtyje „Rytas" ne kartą alsavo varžovams į nugarą ir kelis sykius buvo priartėjęs iki minimumo. I.Sargiūnas ir K.Bruhnke sėkmingais reidais bei baudų metimais neleido šeimininkams pabėgti, o Jerricko Hardingo bei Speedy Smitho metimai kėlinio viduryje palaikė maksimalią įtampą. Visgi kėlinio pabaiga vilniečiams susiklostė nesėkmingai: po virtinės klaidų puolime ERA pasinaudojo progomis ir surengė spurtą. Martino Krizo tritaškis ir Matejaus Svobodos dvitaškis po perimto kamuolio leido šeimininkams prieš lemiamą atkarpą susikrauti didžiausią rungtynių pranašumą - 60:52.

Ketvirtąjį ketvirtį „Rytas" pradėjo kildamas į lemiamą šturmą. J.Hardingas ir A.Gudaitis užkūrė vilniečių puolimo variklį, o po S.Smitho tritaškio ir galingo A. Gudaičio dėjimo greitoje atakoje deficitas ištirpo iki dviejų taškų (66:64). Likus žaisti minutę, K.Bruhnke baudų metimais priartino svečius per vieną metimą (69:68).

Rungtynių kulminacija tapo paskutinės 6 sekundės. Prie baudų metimo linijos stojęs Ignas Sargiūnas gavo progą atlikti tris metimus. Nors pirmasis skriejo pro šalį, kiti du pasiekė tikslą ir išvedė „Rytą" į priekį (69:70). Paskutinės šeimininkų atakos metu „Rytas" gynyboje stovėjo lyg mūras: J.Bohaciko tritaškis ir J.Lawrence'o metimas iš po krepšio tikslo nepasiekė, o pergalę įtvirtino Gytis Masiulis, sugriebęs kamuolį gynyboje aidint finalinei sirenai.

Gegužės 7-9 dienomis „Rytas" rašys naują klubo metraščio puslapį Badalonoje, kur pirmą kartą istorijoje kovos dėl FIBA Čempionų lygos nugalėtojų titulo.

„Rytas": Ignas Sargiūnas 12, Gytis Masiulis 11 (8 atk. kam.), Jerrickas Hardingas 10, Artūras Gudaitis 9, Kay Bruhnke 8, Speedy Smithas 7, Simonas Lukošiūnas 6, Augustas Marčiulionis 4, Martynas Paliukėnas 3.