1 nuotr.Portugalijos Eštorilo trasoje prasidėjo F4 „Winter Series" sezonas. Jame dalyvauja ir šveicarų „Jenzer Motorsport" komandos garbę ginantis Markas Šilkūnas. 17-metis sportininkas debiutuoja lenktynėse su F4 klasės technika, tad iš žiemos serijos etapų tikisi naudingų pamokų ir patirties, kuri pagelbės vėlesniuose šių metų startuose.
Sinoptikų žadėtas lietingas savaitgalis Portugalijoje prognozes pateisino 100 procentų. Tiek treniruotės, tiek kvalifikacijų važiavimai ir visos trejos lenktynės buvo tikrai ne tokios, kokių tikėjosi daugiau nei 30 sportininkų. Dėl lietaus tvarkaraštis buvo koreguojamas, važiavimai dėl gausių avarijų ar itin stiprios liūties ne sykį stabdomi, o raudoną vėliavą lenktynininkai matė ne sykį.
Pirmoje kvalifikacijoje dėl liūties net ne visi sportininkai sugebėjo įveikti įskaitinius ratus, nes teisėjai ne kartą kvalifikaciją nutraukdavo, kad pašalintų sugadintas arba šalia trasos pavojingai išslydusias „formules". Tarp tų, kuriems nepavyko pasiekti įskaitinio rezultato, buvo ir M.Šilkūnas.
Antra kvalifkacija Markui susiklostė sėkmingiau - jis ilgą (4182 m) Eštorilo trasos ratą įveikė per 1.59,561 min. ir pasiekė 12-ą rezultatą. Tarp lenktynių naujokų lietuvio fiksuotas laikas buvo 7-as.
Pagal varžybų reglamentą finaluose važiuojama 30 minučių. Tačiau pirmame finale nugalėtoju tapęs belgas Driesas van Langendonckas įveikė tik 7 ratus - didžiąją dalį laiko visi dalyviai turėjo važiuoti įkandin saugos automobilio. Vidutiniu 46 km per valandą greičiu vykęs finalas lenktynių tikrai nepriminė, tačiau saugumas šiame sporte yra ypatingas prioritetas, juo labiau, kad treniruotėse ir kvalifikacijoje avarijų tikrai nestigo. Markas pirmame finale liko 15-as, o iš keturių „Jenzer Motorsport" komandos vairuotojų buvo antras.
Antrame finale Markui irgi atiteko 15-a vieta, nors šis finalas jau buvo žymiai greitesnis. Įveikta 15 ratų, nugalėtoju tapo Nyderlandų atstovas Rocco Coronelis, o Markas jam pralaimėjo tik 9 sekundes.
Slidi trasa ir jaunatviškas varžovų entuziazmas M.Šilkūną privertė pasitraukti iš trečio finalo jau antrame posūkyje: vienas iš varžovų tiesiog išmušė Marką iš trasos. Tad serijos debiutantui beliko stebėti, kaip po 13 ratų pergale džiaugėsi ukrainietis Oleksandras Savinkovas.
„Aišku, labai norėjome daugiau nuvažiuotų ratų ir trijų pilnaverčių finalų, bet oro sąlygos visiems buvo vienodos. Kai turėjo galimybių, Markas tikrai demonstravo pavydėtiną greitį, todėl nepažįstamoje trasoje beveik ekstremaliomis sąlygomis užimtos vietos rikiuotės viduryje - geras debiutas. Vasario 6-8 dienomis laukia antras etapas Portimao trasoje. Tiesa, sinoptikai žada, kad ir ten gali būti daug lietaus. Užtat po to „Winter Series" persikels į jau testuose matytas Valensijos (vasario 12-15 d.), Aragono (kovo 5-8 d.) ir Barselonos (kovo 12-15 d.) trasas. Ten tikimės pozityvesnių startų, nors ir po pirmo etapo nuotaika tikrai gera. Pamatėme, kad galime mesti iššūkį ne tik F4 naujokams, bet ir tiems, kas tokia technika lenktyniauja jau ne pirmą sezoną", - įspūdžiais iš Portugalijos dalijosi Marko tėtis Mindaugas Šilkūnas.
