1 nuotr.Didžiulės liūtys vakarinėje Bolivijos dalyje jaukia Dakaro ralio organizatorių planus. Dėl nedėkingų oro sąlygų turėję atšaukti šeštąjį greičio ruožą, sekmadienį jie priėmė sprendimą sutrumpinti maratoninį septintąjį etapą. Vietoje planuotų 322 km, lenktynininkai įveiks vos 160 km kovinę atkarpą.
Maratoninis greičio ruožas Dakaro lenktynininkams asocijuojasi su nerimu - jie daugiau nei parą neturės galimybių sulaukti pagalbos iš savo komandos technikų. Pirmadienio popietę Lietuvos laiku jie iškeliaus iš bivuako La Pase ir po septintojo etapo finišo keliaus į uždarą stovyklą Ujunyje, kur naktį praleis tik kitų sportininkų draugijoje. Visi gedimai, patirti dienos metu galės būti pašalinami tik savo jėgomis ar su kolegų pagalba.
"Maratonas visuomet yra įtampa. Visų, net ir lyderių, tempas čia sulėtėja, niekas nenori dėl klaidos užbaigti varžybų joms pasiekus piką. Be to, automobiliai dažnai prikraunami atsarginėmis dalimis, kurių gali prireikti važiuojant daugiau nei 600 km greičio ruožų be mechanikų įsikišimo, - pasakojo "Craft Bearings" komandos lenktynininkas Antanas Juknevičius. - Sutrumpintame greičio ruože laukia daug smėlio, jis susidės iš šeštajame etape turėjusių būti atkarpų bei šiandienos tikrojo maršruto. Nors per 160 km daug neiškovosi, mes šaltu protu turėdami progą tikrai pasistengsime aplenkti keletą prieš mus esančių lėtesnių lenktynininkų. Ramiai, gražiai, neprisidarydami problemų".
Iš bivuako Ujunyje išlikę Dakaro ralio lenktynininkai kelsis atgal į Argentiną, kur bus surengti likę keturi varžybų etapai. Iš 87 maratone startavusių ekipažų visureigių kategorijoje, šiuo metu lenktynes tęsia vos 58 komandos. Daugiausiai, net aštuonis, sportininkus pasiglemžė antrasis Dakaro etapas.
Vienintelis varžybose išlikęs lietuvių A. Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio ekipažas bendrojoje įskaitoje šiuo metu užima 27-ąją vietą.
