1 nuotr.Pradėdamas pirmąją savo kelionę po Afrikos šalis, popiežius Leonas XIV atvyko į Alžyrą. Po susitikimo su prezidentu Abdelmadjidu Tebboune numatytas pontifiko apsilankymas Didžiojoje mečetėje sostinėje Alžyre. Prieš beveik metus 1,4 mlrd. katalikų vadovauti pradėjęs Leonas XIV Afrikoje viešės iš viso 11 dienų – tai bus iki šiol ilgiausia jo kelionė. Popiežius dar lankysis Kamerūne, Angoloje bei Ekvatoriaus Gvinėjoje.
Musulmoniškame Alžyre dar niekada nėra lankęsis nė vienas popiežius. Iš beveik 47 mln. gyventojų katalikų čia yra tik apie 9 tūkst. Tačiau Leonui XIV Alžyras turi ypatingą reikšmę: tenykščiame regione IV amžiuje gimė Šventasis Augustinas, kurio vardu pavadintas Augustinų ordinas – dabartinis popiežius jam priklauso jau beveik 50 metų. Prieš pradėdamas tarnystę Vatikane, Leonas XIV buvo šio ordino vadovas.
Antradienį pontifikas lankysis Anabos mieste, kur Šventasis Augustinas buvo vyskupu.
Leonas XIV praėjusią gegužę buvo išrinktas mirusio popiežiaus Pranciškaus įpėdiniu. Pirmoji jo kelionė į užsienį pernai buvo į Turkiją bei Libaną. Praėjusį mėnesį popiežius lankėsi Monake.
Pastaraisiais dešimtmečiais popiežiai vis apsilankydavo Afrikoje. Dažniausiai ten vyko lenkų pontifikas Jonas Paulius II – iš viso 15 kartų. Pranciškus Afrikoje buvo penkis kartus. Šis žemynas yra tarp pasaulio regionų, kuriuose katalikų bažnyčia auga. Šiuo metu čia gyvena apie 290 mln. katalikų – jau net daugiau nei Europoje. Maždaug penktadalis (20,3 proc.) visų katalikų yra afrikiečiai.
