1 nuotr.Sėkmingiausiu 2025 metų turizmo projektu, matyt, bus „Lukiškiškių kalėjimas 2.0". Tik ar perspjaus jis 2004-ųjų lyderį - Europos geografinį centrą?
Kai 1995-tais viešinčiam britų premjerui Džonui Meidžorui (John Major) Adolfas Šleževičius pasakė, kad už 20 km nuo Vilniaus geografai nustatė žemyno geografinį centrą, tas net pašoko: „O aš maniau, kad Europos centras - Anglijoje". Britų svečias būtų dar labiau įsižeidęs, jei būtų žinojęs, kad tą centrą atrado... prancūzų geografai.
2004 metais Lietuvai ruošiantis stoti į ES, Europos centrą kaip vėliavą iškėlė Algirdas Brazauskas. Vyriausybė paskelbė konkursą jo projektui. Tauta prisiūlė visokių fantazijų, iš kurių labiausiai įsiminė milžiniška burė. Ji grasinosi išpūsti nemažą sumą biudžeto pinigų. Tada A. Brazauskas išsikvietė mane su Algirdu Vapšiu (globojusius projektą) ir pasakė: „Konkursą reikia atšaukti. Europinės civilizacijos išradimas - kolona. Pastatysime toje vietoje koloną."
Pasiūlėm duoti valstybinį užsakymą skulptoriui Gediminui Jokūboniui. Jau pirmame apsilankyme skulptorius ant ilgo premjero stalo nupiešė monumento formą. Įkišau trigrašį, pasiūlęs uždėti karūną iš aukso žvaigždžių. Beje, iškalti koloną Jokūboniui padėjo Suomijos meistrai. Tokios spartos dar niekas nematė. Visa kita užbaigė kraštovaizdžio architektas Alvydas Mituzas.
2004-ųjų gegužės 1-ąją, Lietuvos stojimo į Europos Sąjungos dieną, ant kalvos su Europos vėliavomis prezidentas pasodino ąžuoliuką. Prie Vilniaus atsirado taškas smalsiems turistams, čia pat štampavusiems savo pasus specialiu Europos centro antspaudu, užsienio spaudoje - daug straipsnių.
Kodėl visa tai pasakoju? Ogi todėl, kad viso to gali nelikti. Panaikinus apskritis, perdavus Centrą į Vilniaus rajono rankas, pasikeitė ir projekto tikslai, ir išlaikymo galimybės. Neatlaikė medinis tiltas pėstiesiems per tvenkinį. Net Utenos keliu važiuojantys iš Vilniaus gali Europos centro ir nerasti. Naujas kelias suprojektuotas taip, kad privažiavus Centrą reikia važiuoti apie 5 km, kol pasieksi nuvažiavimą... kitoje kelio pusėje (be abejo, tokį manevrą padarys tik gerai žinantis). Juolab ir nuvažiavimas dar neįrengtas.
Valstybė į likimo dovanotą žemyno centrą investavo milijonus. Čia kastuvu mosikavo A.Brazauskas, dviratį mynė Andrius Kubilius. Dabar jau tarsi mažai kam įdomu. Vis dėlto gal neužmesim kaip niekam nereikalingo paveldo...
