1 nuotr.Lietuvos krepšinio lygos čempiono titulą ginantis Kauno "Žalgiris" pusfinalyje neleido Utenos klubui "Juventus" atkurti intrigos. Antrąsias rungtynes žalgiriečiai išvykoje laimėjo net 116:80. Serijoje jie pirmauja 2-0, o žaidžiama bus iki dviejų pergalių. Traumų išrentinto "Juventus" treneris Žydrūnas Urbonas net po tokio pralaimėjimo sakė, kad lenkia galvą prieš savo vyrus.
Pirmosiose serijos rungtynėse Kaune "Juventus" krepšininkai atsilaikė tik vieną kėlinį. Namie pavyko atsilaikyti maždaug pusantro. Antrojo ketvirčio viduryje uteniškiai pirmavo 35:30, bet tuomet "Žalgiris" spurtavo 18:3 ir viską sustatė į savo vietas. 116 taškų yra šio sezono LKL rezultatyvumo rekordas. Ankstesnis rekordas - 112 taškų - priklausė "Juvei".
Utenos klube trūko traumuotų Vaido Kariniausko, Martyno Gecevičiaus ir Igno Vaitkaus. Negana to, per apšilimą susižeidė Martynas Paliukėnas, o trečiajame kėlinyje iš rikiuotės iškrito ir Žygimantas Skučas. „Utenos komandai tiesiog baigėsi jėgos. Neturint tiek žaidėjų, o dar prisidėjus ir asmeninėms pražangoms, jiems pritrūko tiek jėgų, tiek žmonių rotacijoje", - sakė "Žalgirio" treneris Martinas Šileris (Martin Schiller).
Panašu, kad Ž.Urbonas pergalės ir nesitikėjo. 'Esu dėkingas vyrams, kad žaidėme krepšinį. Žaidėme tol, kol turėjome jėgų. Kol jų turėjome, galėjome "špaguotis", atsimušinėti nuo "Žalgirio", netgi pirmavome, bet, kai vyrai pavargo, jie pametė galvas. Tuo krepšinis ir baigėsi. Tačiau vyrai kovėsi, lenkiu prieš juos galvą. Laikėmės, kol turėjome sveikatėlės. Kaunamės už Uteną iš paskutiniųjų. Jei liksime penkiese, žaisime penkiese", - žadėjo "Juventus" treneris. Jis pridūrė, kad triskart įveikti "Žalgirį" yra utopija.
Nugalėtojams 19 taškų pelnė Rokas Jokubaitis, 18 - Tomas Volkupas (Thomas Walkup), 16 - Martinas Gebenas. Utenos komandą bandė traukti Mindaugas Kupšas, kurio sąskaitoje - 23 taškai. 14 taškų pridėjo Vytautas Šulskis, 12 - Gintautas Matulis. Trečiosios ir turbūt paskutinės pusfinalio serijos rungtynės šeštadienį vyks Kaune.
