Kauno „Žalgirio" krepšininkai išskrido į Turkiją, kur ketvirtadienį turėtų vykti Eurolygos rungtynės su Stambulo „Fenerbahce". Abi komandos turi tiek problemų, kad net sunku pasakyti, kurios padėtis blogesnė. „Žalgiryje" nėra trijų COVID-19 užsikrėtusių krepšininkų, o Janis Strelniekas nežais dėl traumos. Stambulo komandoje koronavirusas išvedė iš rikiuotės trenerį Aleksandrą Džordževičių, o traumos - lyderius Nandą de Kolą (Nando de Colo) ir Janą Veselį (Jan Vesely).
Į Stambulą žalgiriečiai išskrido trečiadienį ryte, o kelionės išvakarėse jie „apšilo" Garliavoje, kur vyko atsakomosios Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalio rungtynės su Jonavos „CBet". Repeticija nebuvo labai graži. Kauniečiai laimėjo 68:59 ir žengė į finalo ketvertą, tačiau vėl strigo puolime.
„Rodėme gerą gynybą, bet puolime turėjome problemų. Kai galėjome pasiekti persilaužimą, žaidėme kvailai, pametėme ritmą, priėmėme savanaudiškus sprendimus. Momentais buvau nusivylęs ir nervingas. Bet kai sunkiai dirbi gynyboje, tai gali pataisyti reikalus puolime", - mačą komentavo „Žalgirio" treneris Jurė Zdovcas.
Žalgiriečiai Garliavoje greitai sukaupė 17 taškų persvarą, bet ketvirtajame kėlinyje jonaviškiai buvo išlyginę rezultatą. Nugalėtojams Edgaras Ulanovas pelnė 20 taškų ir atkovojo 12 kamulių, Taileris Kavanau (Tyler Cavanaugh) pridėjo 14 taškų. Jonavos klubui 15 taškų surinko Kalilas Tomas (Kahlil Thomas).
Kaip jau skelbėme, prieš mačą su „CBet" teigiamų COVID-19 testų sulaukė Paulius Jankūnas, Artūras Milaknis ir Tajus Vebsteris (Tai Webster). Dėl to sudėtyje liko tik 10 pagrindinės komandos krepšininkų. Vienas iš jų - Regimantas Miniotas - neseniai išsigydė traumą ir Garliavoje dar nežaidė. Kitas - Marekas Blaževičius - turėjo problemų su skrandžiu ir rungtyniavo vos 7 min.
Vakar paaiškėjo, kad tuo problemos nesibaigė. „Žalgiris" paskelbė, jog į Stambulą neišvyko J.Strelniekas, kuris Garliavoje patyrė šlaunies traumą. Kol kas nežinoma ar trauma yra rimta. Spragas sudėtyje klubas pabandė „užkamšyti" trimis dublerių ekipos žaidėjais. Į Turkiją išskrido 18-metis gynėjas Titas Sargiūnas, jo bendraamžis puolėjas Liutauras Lelevičius ir 17-metis vidurio puolėjas Motiejus Krivas.
„Kad ir kokia būtų situacija, norime laimėti kiekvienas rungtynes. Vis dar turime 10 žaidėjų, o „Fenerbahce" irgi turi problemų. Pasistengsime sužaisti kuo geresnes rungtynes", - prieš skrydį sakė J.Zdovcas. Klausimas, ar aikštelėje išties pasirodys 10 žaidėjų. „Galbūt Titą išleisime kelioms minutėms, kad pailsėtų kiti krepšininkai", - svarstė „Žalgirio" treneris. T.Sargiūnas jau yra sužaidęs keletą runtgynių pagrindinėje sudėtyje, L.Lelevičius ir M.Krivas - ne.
„Žalgirio" padėtis atrodo apgailėtina, tačiau labai sunkų problemų bežimą velka ir „Fenerbahce". Beje, ši komanda yra viena iš nedaugelio, kurią kauniečiams šį sezoną Eurolygoje pavyko įveikti. Lapkričio 19 d. Kaune šeimininkai pirmąją tarpusavio akistatą laimėjo 86:75. Tuo metu „Fenerbahce" turėjo beveik pilną sudėtį, tačiau žaidimas „nesiklijavo".
Vėliau žaidimas pagerėjo, Stambulo klubas pasitinka „Žalgirį" laimėjęs penkerias iš šešerių pastarųjų Eurolygos rungtynių. Ketverios iš jų laimėtos dar 2021-aisiais. Visgi paskutinėse praėjusių metų rungtynėse su Vilerbano „Asvel" Stambulo komanda patyrė dvigubą smūgį - susižeidė ir N. de Kolas, ir J.Veselas. Pirmasis dėl rankos traumos iškrito iš rikiuotės 8-10 savaičių, antrasis dėl čiurnos traumos be krepšinio praleis maždaug šešias savaites. Taip „Fenerbahce" neteko dviejų rezultatyviausių ir naudingiausių krepšininkų. J.Veselas renka 13,4 taško ir 17,6 naudingumo balo, N. de Kolas - 12,1 taško ir 14,6 naudingumo balo.
Negana to, keturioms savaitėms iš rikiuotės iškrito puolėjas Marialas Šajokas (Marial Shayok), o treneriui A.Džodževičiui buvo diagnozuotas koronavirusas. Toks problemų bagažas neturėtų klaidinti - „Fenerbahce" išlieka stipria komanda. 2020-uosius Eurolygoje ji pradėjo namie 94:80 įveikdama daug aukščiau lentelėje esantį Pirėjo klubą „Olympiakos". Tiesa, tose rungtynėse A.Džordževičius galėjo vadovauti komandai. J.Zdovcas akcentavo, kad „Fenerbahce" sudėtis yra gili ir, iškritus lyderiams, savo šansais pasinaudoja kiti krepšininkai.
Šiuo metu „Fenerbahce" sąskaitoje yra 8 pergalės ir 10 pralaimėjimų, Stambulo klubas užima 10-ąją vietą. „Žalgiris" su 3 pergalėmis ir 14 pralaimėjimų yra paskutinis - 18-as.
Jei nesutrukdys koronavirusas, „Fenerbahce" ir „Žalgirio" rungtynės Stambule prasidės ketvirtadienį 19.45 val.