1 nuotr.Šešiese žaidę Klaipėdos „Neptūno" krepšininkai Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalyje nesileido sutriuškinami ir iki pabaigos kovojo su Panevėžio „Lietkabeliu", bet pralaimėjo 69:73. Gretoms išretėjus dėl COVID-19 ir traumų, „Neptūno" vadovai baiminosi, kad mačas virs cirku.
Šios rungtynės dar neprasidėjusios sukėlė daug triukšmo. „5 prieš 12? Cirkas, kurio norėjo Panevėžio „Lietkabelis" ir Lietuvos krepšinio lyga", - skelbė „Neptūno" interneto svetainė. Joje teigta, kad uostamiesčio klube yra tik penki žaisti galintys krepšininkai. Iš tiesų žaidė šeši. Vienas iš jų - dublerių ekipos atstovas Oskaras Pleikys - debiutavo pagrindinėje komandoje. Žygimantas Janavičius ir Matas Vaitkus žaidė neišsigydę traumų.
Į „Neptūno" prašymus nukelti rungtynes LKL atsakė, kad pagal nuostatus tam nėra pagrindo. Mačas būtų nukeltas, jei dėl teigiamų COVID-19 atvejų komanda negalėtų registruoti aštuonių žaidėjų Tačiau jei iš tų aštuonių dalis yra traumuoti, tai - jau klubo problema.
„Neptūno" šešetukas nepalūžo ir trečiajame kėlinyje netgi turėjo 12 taškų persvarą. „Lietkabelis" į priekį išsiveržė tik likus žaisti maždaug 4 min. Rungtynėse netrūko aistrų. Ketvirtajame kėlinyje dėl antros nesportinės pražangos buvo diskvalifikuotas „Lietkabelio" aukštaūgis Gabrielius Maldūnas. Netrukus toks pats likimas ištiko „Neptūno" gynėją Martyną Mažeiką.
„Neptūno" treneris Dainius Adomaitis pagyrė auklėtinius už kovą, bet akcentavo, kad tokios rungtynės gali per daug kainuoti. „Lietkabelio" treneris Nenadas Čanakas savo komandos pasirodymą pavadino gėdingu. Nugalėtojams 19 taškų pelnė Džordžė Gagičius, 16 - Gediminas Orelikas. „Neptūnui" 22 taškus surinko Benas Griciūnas, 15 - M.Mažeika, 13 - Ž.Janavičius (11 rez. perd.). Atsakomosios šių komandų rungtynės vyks sausio 15 d. Panevėžyje.
