Nors Vilniaus klubas kartu su „Žalgiriu“ kartais vis dar vadinamas LKL grandu, tai jau neatitinka realybės. „Žalgirio“ biudžetas praėjusį sezoną buvo 10,7 mln. Šiemet kauniečiai biudžeto dar nepristatė, bet turėtų išlikti panašus.

„Šiais metais biudžetas gerokai susitraukęs, pradedant nuo žaidėjams skirtų atlyginimų. Noriu padėkoti treneriui Dainiui Adomaičiui, kuris priėmė klubo pasiūlytą strategiją. Žaidėjus rinkome pagal savo kišenę. Stengsimės vaduotis iš įsiskolinimų, todėl šiemet klubo biudžetas traukiasi. Reikia visiems kantrybės, laukia sunkūs metai, bet komandos žaidimui tai neturėtų turėti įtakos“, - sakė „Ryto“ direktorius Rolandas Jarutis.

Skolas klubo vadovai akcentavo ne kartą, bet sumos jie nenurodė. Pernai, pristatant biudžetą, teigta, jog po 2016-2017 m. sezono skolos siekė net 3,4 mln. eurų, bet jas pavyko sumažinti iki 870 tūkst. Dabar konkrečių skaičių vengiama. „Vis dar daromas auditas, parodysiantis tikrą situaciją. Mes bandome išeiti iš tos situacijos, vykdyti įsipareigojimus, kurie liko klubui iš anksčiau. Kai kuriose vietose dabar esame derybinėse pozicijose ir nenorėčiau eskaluoti tų dalykų viešai“, - teigė R.Jarutis. Jis tikisi, kad įsiskolinimai bus likviduoti per dvejus metus.

Naujuoju klubo valdybos pirmininku tapo Vilniaus savivaldybės atstovas Adomas Bužinskas, bet „Rytas“ vis dar neturi prezidento. Ne kartą kalbėta, kad šios pareigos siūlomos Jonui Kazlauskui. R.Jarutis tai patvirtino: „Mes su J.Kazlausku bendraujame ir esame jam numatę tą poziciją, bet manau, kad pirmiausiai turime susitvarkyti klube. Žmogus su tokiais pasiekimais turbūt norėtų ateiti į švarų klubą.“

„Ryto“ sporto direktorius Linas Kleiza teigia, kad dabar klubas laikosi kitokios strategijos nei anksčiau: „Buvo vadovaujamasi paprastu principu - pigiau nupirkti, nei užauginti. Manau, tai klaidingas požiūris, ypač tada, kai komanda naudoja Vilniaus savivaldybės, visų žmonių, pinigus. Yra daug žaidėjų, kurie buvo paleisti ir dabar puikiai žaidžia kituose klubuose. Jie turėjo būti čia. Mes iš tų klaidų pasimokėme“.

Dabar esą jau suburtas lietuviškas komandos branduolys. „Reikėjo išpirkti Arną Butkevičių ir Mindaugą Girdžiūną, Eimantą Bendžių, jau treti metai pas mus bus Martynas Echodas. Užaugo Deividas Sirvydis, kurį pakvietė NBA naujokų biržoje. Turime jaunus žaidėjus, ateina Karolio Giedraičio, Mareko Blaževičiaus eilė“, - vardino L.Kleiza.

Per vasarą vilniečiai branduolį papildė tik Doviu Bičkauskiu ir trimis užsieniečiais: gynėjais Fransisku Kruzu (Francisko Cruz), Tu Holovėjumi (Tu Holoway) bei aukštaūgiu Kameronu Beirstou (Cameron Bairstow).

Biudžetas kuklus, taigi titulų vilniečiai nežada. LKL čempionate ir Karaliaus Mindaugo taurės turnyre komandai keliamas tikslas patekti į finalus. Apie galimybes Europos taurėje kalbama ypač atsargiai. „Matant, kokie stiprūs varžovai yra mūsų grupėje, manau, kad eisime nuo rungtynių iki rungtynių ir stengsimės išeiti iš grupės. Svarbiausia, kad krepšininkai kovotų, gerbtų varžovus ir pačius save“, - sakė R.Jarutis.

L.Kleiza pridūrė, kad „Ryto“ grupėje esantys Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ir Belgrado „Partizan“ klubai išleido žaidėjams pinigus, kurie prilygsta Eurolygos masteliams. Pasak L.Kleizos, praėjęs sezoną vilniečiams buvo sėkmingas. „Rytas“ iškovojo Karaliaus Mindaugo taurę, pasiekė LKL finalą ir Europos taurės ketvirtfinalį.

Treneris D.Adomaitis pripažįsta, kad, sumažėjus biudžetui, pasiekti tokius pačius rezultatus bus sunku: „Faktas, tai bus iššūkis. Manau, tam iššūkiui esame pasiruošę. Turime ne svaidytis kažkokiais pareiškimais, o galvoti apie artimiausias rungtynes. Lietuvoje turime labai aiškų lyderį, dėl to niekam nekyla abejonių. Europos taurėje neturime galvoti apie kažkokius etapus, o tik apie artimiausias rungtynes.“

D.Adomaitis ir puolėjas A.Butkevičius prie komandos prisijungė neseniai, nes pirmasis treniravo Lietuvos rinktinę pasaulio čempionate Kinijoje, o antrasis joje žaidė. D.Adomaičiui patiko vaizdas, kurį pamatė, grįžęs iš Kinijos: „Radau komandą, pasiruošusią sezonui. Vyrai tikrai atliko gerą darbą - tiek treneriai, tiek žaidėjai“, - teisė „Ryto“ treneris.