1 nuotr.NBA čempionate Jonas Valančiūnas dvigubu dubliu prisidėjo prie "Memphis Grizzlies" pergalės. Memfio krepšininkai savo aikštelėje 115:110 įveikė "New Orleans Pelicans" ekipą ir užsitikrino vietą atkrintamosiose varžybose.
Šiemet NBA atkrintamosios varžybos bus kitokios nei anksčiau. Tiesiai į konferencijų ketvirtfinalius žengs 1-6 vietas užimsiantys klubai, o komandos, liksiančios 7-10 pozicijose, kovos papildomame etape. Angliškai jis vadinasi play-in, Lietuvoje išversti šį terminą bandoma sąskambiu "įkrintamosios varžybos".
"Grizzlies" (35 pergalės/33 pralaimėjimai) krepšininkai Vakarų konferencijoje užima devintąją vietą ir dėl įkrintamųjų varžybų jau yra ramūs. 11-oje pozicijoje, tai yra pirmoje už brūkšnio, yra būtent "Pelicans" (31/38) komanda. Po pralaimėjimo Memfyje ji net teoriškai negali pasivyti "grizlių". Primename, kad reguliariajame sezone klubai sužais po 72 rungtynes.
"Grizliams" būtų gerai pakilti laipteliu aukščiau ir iš aštuntosios vietos išstumti "Golden State Warriors" (36/33). Mat 7-8 pozicijas užimsiantys klubai turės pranašumą, jiems įkrintamosiose varžybose užteks laimėti vienerias rungtynes. Devintajai ir dešimtajai komandoms reikės laimėti du kartus.
Mače su "pelikanais" J.Valančiūnas per 27 min. pelnė 20 taškų, atkovojo 11 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir blokavo 5 metimus. 5 blokai yra Jono rekordas šį sezoną. Rezultatyviau už lietuvį žaidė tik Dilonas Bruksas (Dillon Brooks), kurio sąskaitoje - 23 taškai. "Pelikanams" 18 taškų surinko Nikelis Aleksanderis Volkeris (Nickeil Alexander-Walker).
Domanto Sabonio statistika buvo dar geresnė nei J.Valančiūno, o "Indiana Pacers" (32/36) ekipa taip pat pasiekė svarbią pergalę. Ji išvykoje 111:102 įveikė "Cleveland Cavaliers" (21/48) krepšininkus. D.Sabonis per 39 min. pelnė 21 tašką, atkovojo 20 kamuolių, atliko 9 rezultatyvius perdavimus ir blokavo 4 metimus. 25 taškus nugalėtojams surinko Kelanas Martinas. Klivlendo komandai 25 taškus pelnė Kolinas Sekstonas (Collin Sexton).
"Pacers" Rytų konferencijoje užima devintąją vietą. Dar viena pergalė Indianapolio ekipai garantuotų vietą įkrintamosiose varžybose.
Ilgai lauktas NBA rekordas užfiksuotas rungtynėse, kuriose "Atlanta Hawks" (38/31) namie 125:124 palaužė "Washington Wizards" (32/37) krepšininkus. Rekordininku tapo pralaimėjusios komandos gynėjas Raselas Vestbrukas (Russell Westbrook), kuris pelnė 28 taškus, atkovojo 13 kamuolių, atliko 21 rezultatyvų perdavimą ir taip surinko 182-ą trigubą dublį per savo karjerą. Ankstesnio rekordininko Oskaro Robertsono (Oscar Robertson) sąskaitoje yra 181 trigubas dublis. Jo rekordas laikėsi nuo 1974 m. Tiesa, Vašingtono komandai naudos iš šio pasiekimo buvo mažai - būtent R.Vestbrukas nepataikė lemiamo rungtynių metimo.
