1 nuotr.Atlantoje įvyko NBA „Visų žvaigždžių" šventė, kurioje Domantas Sabonis dalyvavo tiek pagrindinėse žvaigždžių rungtynėse, tiek įgūdžių konkurse. Jei rungtynėse aukštaūgis iš Lietuvos buvo mažai pastebimas, tai konkurse jis įveikė tris varžovus ir tapo nugalėtoju. D.Sabonis yra antrasis lietuvis, po Šarūno Marčiulionio, laimėjęs „Visų žvaigždžių" šventės konkursą.
Anksčiau planuota, kad 2021 m. žvaigždžių šventė vyks Indianapolyje, tokiu atveju „Indiana Pacers" atstovas D.Sabonis būtų spindėjęs savo klubo arenoje. Dėl pandemijos planai pasikeitė, šventės scenarijus buvo sutrumpintas, ji perkelta į Atlantą, bet suspindėti lietuviui vis tiek pavyko.
Įgūdžių konkurse Domantui nedaug trūko ir pernai Čikagoje vykusiame „Visų žvaigždžių" renginyje, bet tada jis finale nusileido Bamui Adebajui (Bam Adebayo). Šįkart Lietuvos krepšininkas nuėjo iki galo. Įgūdžių konkurse reikėjo varytis kamuolį per kliūčių ruožą, atlikti tikslų perdavimą, įmesti iš po krepšio, o paskui - nuo tritaškio linijos. Pirmajame etape D.Sabonis įveikė Džulianą Rendlą (Julian Randle) iš „New York Knicks", antrajame - slovėną Luką Dončičių iš „Dallas Mavericks".
Finale lietuvio varžovu tapo „Orlando Magic" aukštaūgis, juodkalnietis Nikola Vučevičius. Abiem krepšininkams sunkiai sekėsi pataikyti tritaškį, bet
D.Sabonis tai padarė greičiau - ketvirtuoju bandymu - ir tapo nugalėtoju. Iki jo „Visų žvaigždžių" konkurse buvo triumfavęs tik vienas lietuvis - 2002 m. Š.Marčiulionis pasižymėjo dabar jau nerengiamose trijulių varžybose. Visgi D.Sabonio pergalė yra kitokia, jis gavo prizą individualioje rungtyje.
„Visų žvaigždžių" rungtynėse Domantas antrus metus iš eilės atstovavo Lebrono Džeimso (LeBron James) komandai ir antrus metus iš eilės atsidūrė nugalėtojų gretose. L.Džeimso ekipa 170:150 pranoko Kevino Duranto komandą. Beje, pats K.Durantas nežaidė dėl sveikatos problemų. Būtent jo trauma atvėrė kelią D.Saboniui, kuris šiemet nesulaukė pripažinimo rinkimuose.
Domantas aikštelėje praleido 18 min., pataikė 1 iš 2 dvitaškių, pelnė 2 taškus, atkovojo 1 kamuolį ir atliko 1 rezultatyvų perdavimą. Pernai jo indėlis buvo kiek solidesnis - 2 taškai ir 6 atkovoti kamuoliai.
Trumpiau už lietuvį - 13 min. - nugalėtojų gretose žaidė tik pats Lebronas, neslėpęs savo skeptiško požiūrio į šventės rengimą pandemijos metu. Nugalėtojams 35 taškus surinko visus 16 metimų pataikęs Janis Adetokumbas, 32 taškus pridėjo Damianas Lilardas (Damian Lillard). Puolėjas iš Graikijos
J.Adetokumbas tapo pirmuoju krepšininku iš Europos, gavusiu „Visų žvaigždžių" rungtynių naudingiausio žaidėjo prizą. K.Duranto komandai 26 taškus pelnė Bredlis Bylas (Bradley Beal), 24 - Kairis Irvingas (Kyrie Irving).
Be D.Sabonio ir J.Adetokumbo rungtynėse dalyvavo dar keli Europos krepšininkai. Lebrono komandos starto penkete mačą pradėjo L.Dončičius (8 tšk.) ir serbas Nikola Jokičius (6 tšk.), o nuo atsarginių suolelio pakilo prancūzas Rudis Goberas (Rudy Gobert, 10 tšk.). Tarp K.Duranto komandos atsarginių buvo N.Vučevičius (5 tšk.).
Tritaškių konkursą antrą kartą per savo karjerą laimėjo „Golden State Warriors" snaiperis Stivenas Karis (Stephen Curry), finale 28:27 įveikęs „Utah Jazz" įžaidėją Maiką Konlį (Mike Conley). Pirmą kartą S.Karis nugalėtoju tapo 2015 m. Dėjimų konkurse triumfavo „Portland Trail Blazers" atstovas Anfernis Simonsas (Anfernee Simons).
