Vienas naudingiausių Lietuvos krepšinio lygos žaidėjų Mindaugas Kupšas pasirinko egzotišką karjeros pratęsimo variantą - Taivaną. Visgi prieš persikeldamas į Aziją 30-metis 217 cm ūgio vidurio puolėjas porą mėnesių padės Utenos klubui "Juventus", kuriam atstovavo praėjusį sezoną.
Praėjusią gegužę Taivane buvo paskelbta apie naujos profesionalų lygos T1 sukūrimą. Vienas iš šios lygos klubų - Kaosiungo "Aquas" - ir tapo naująja M.Kupšo karjeros stotele. Vidurio puolėjui ši pasaulio dalis nėra nepažįstama žemė. 2018 m. jis rungtyniavo Kinijos antrajame divizione.
Į Aziją M.Kupšas išvyks tik gruodį, o tai jam leis pažaisti į ir Lietuvoje. "Juventus" su vienu iš praėjusio sezono lyderių pasirašė dviejų mėnesių sutartį. M.Kupšas galės padėti uteniškiams Čempionų lygos atrankoje ir pradės su jais LKL čempionatą.
Nors "Juventus" ieškojo sunkiojo krašto puolėjo, kol kas jiems tinka ir sutartis su vidurio puolėju. „Mindaugas gerai žino mūsų sistema, o mūsų sistema gerai tinka Mindaugui, tad gavus pasiūlymą ilgų diskusijų nebuvo. Mindaugas padės mums Čempionų lygos atrankos turnyre, sužais pusę pirmojo LKL rato, o mes turėsime nemažai laiko surasti sunkiojo krašto puolėjo pozicijos žaidėją. Kol kas šią poziciją užims Norbertas Giga ir Vytautas Šulskis, kartais - Tomas Lekūnas. Praėjusį sezoną Mindaugas buvo vienas naudingiausių lygos krepšininkų, tad išlaikyti jį bent porai mėnesių yra nemažas pasiekimas mūsų klubui", - sprendimą pasirašyti trumpalaikę sutartį paaiškino „Juventus" direktorius Eimantas Skersis.
M.Kupšas praėjusį sezoną LKL čempionate pataikė 67,6 proc. dvitaškių, pelnė 14,2 taško, atkovojo 5,8 kamuolio ir rinko 18,3 naudingumo balo. Tarp visų lygos krepšininkų aukštaūgis pagal naudingumo balus buvo trečias, pagal dvitaškių pataikymą - ketvirtas, o pagal pelnytus taškus ir atkovotus kamuolius - septintas.
Be M.Kupšo, sutartis su Utenos klubu artėjančiam sezonui turi Ignas Vaitkus, Gintautas Matulis, Martynas Gecevičius, T.Lekūnas, Rokas Gustys, N.Giga, V.Šulskis, Martynas Žvirblis ir Redas Šukšta. „Juventus" dar ieško dviejų gynėjų. Likusias dvi vietas užims legionieriai, o ne Lietuvos krepšininkai.