Lietuviai kovos dėl vietos po NBA saule

Reguliarusis sezonas prasidės spalio 19 d., o visos keturios „lietuviškos" ekipos startuos spalio 20 d. „Charlotte Hornets" klubas, kuriam priklauso A.Kulboka, namie žais su D.Sabonio „Indiana Pacers", „New Orleans Pelicans" su J.Valančiūnu savo aikštelėje susitiks su „Philadelphia 76ers", „Orlando Magic" su I.Brazdeikiu išvykoje kausis su „San Antonio Spurs".

„Pacers" po nevykusio praėjusio sezono parodė duris treneriui Neitui Bjorkgrenui (Nate Bjorkgren) ir pasikvietė patyrusį strategą Riką Karlailą (Rick Carlisle). Pasikeitus treneriui, vargu ar pasikeis D.Sabonio statusas. 25-erių lietuvis - vienintelis krepšininkas „Pacers" sudėtyje, žaidęs NBA „Visų žvaigždžių" rungtynėse (netgi dukart). Jis negali neturėti svarbaus vaidmens.

29-erių J.Valančiūno laukia jubiliejinis - 10-asis - NBA sezonas. Vasarą jam teko persikelti iš „Memphis Grizzlies" į „Pelicans" ekipą, kurioje laukia pažįstamas vaidmuo - būti veteranu tarp kylančių žvaigždžių. Praėjęs sezonas Jonui statistiškai buvo pats sėkmingiausias per visą karjerą NBA. Visgi Naujajame Orleane lietuvio suteikiama nauda turbūt bus matuojama ne pagal asmeninę statistiką, o pagal tai, kiek jo žaidimas derės prie svarbiausių puolimo ginklų - puolėjų Zajono Viljamsono (Zion Williamson) bei Brendono Ingremo (Brandon Ingram).

22-ejų I.Brazdeikis „neprigijo" nei „New York Knicks", nei „76ers", o praėjusio sezono pabaigoje jam šansą suteikė „Magic". Lietuvos pilietybę šiemet gavęs puolėjas buvo rezultatyvus, kai „Magic" tiesiog užbaiginėjo sezoną ir rezultatai niekam nerūpėjo. Dabar konkurencija bus didesnė, I.Brazdeikiui dar reikės įrodyti, kad nusipelnė minučių.

Juo labiau tai reikės įrodyti debiuto NBA laukiančiam A.Kulbokai. 23-ejų puolėjas su „Hornets" pasirašė dvišalę sutartį, leidžiančią jį bet kada išsiųsti į dublerių komandą. A.Kulboka trenerio Džeimso Borego (James Borrego) dėmesio retai sulaukdavo net ir ikisezoninėse rungtynėse.

Reguliarusis sezonas vyks iki balandžio 10 d. Jam pasibaigus, po 6 geriausias abiejų konferencijų komandas pateks tiesiai į atkrintamąsias varžybas. 7-10 vietas užimsiančios ekipos kausis papildomame etape - įkrintamosiose varžybose.

NBA KOMANDOS

Rytų konferencija

„Milwaukee Bucks"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 3-iąją vietą (46 pergalės/26 pralaimėjimai), atkrintamosiose varžybose tapo NBA čempione.

Treneris - Mike Budenholzer.

Garsiausi žaidėjai: Janis Adetokumbas, Khris Middleton, Jrue Holiday, Brook Lopez, Bobby Portis.

„Atlanta Hawks"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 5-ąją vietą (41/31), atkrintamosiose varžybose pasiekė konferencijos finalą.

Treneris - Nate McMillan.

Garsiausi žaidėjai: Trae Young, John Collins, Lou Williams, Bogdanas Bogdanovičius, Clint Capela.

„Philadelphia 76ers"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 1-ąją vietą (49/23), atkrintamosiose varžybose pasiekė konferencijos pusfinalį.

Treneris - Doc Rivers.

Garsiausi žaidėjai: Joel Embiid, Tobias Harris, Ben Simmons, Danny Green, Andre Drummond.

„Brooklyn Nets"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 2-ąją vietą (48/24), atkrintamosiose varžybose pasiekė konferencijos pusfinalį.

Treneris - Steve Nash.

Garsiausi žaidėjai: Kevin Durant, James Harden, Kyrie Irving, Paul Millsap, Blake Griffin.

„New York Knicks"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 5-ąją vietą (41/31), atkrintamosiose varžybose iškrito pirmajame etape.

Treneris - Tom Thibodeau.

Garsiausi žaidėjai: Julius Randle, Kemba Walker, Derrick Rose, Evan Fournier, R.J.Barrett.

„Miami Heat"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 6-ąją vietą (40/32), atkrintamosiose varžybose iškrito pirmajame etape.

Treneris - Erik Spoelstra.

Garsiausi žaidėjai: Jimmy Butler, Bam Adebayo, Kyle Lowry, Victor Oladipo, Tyler Herro.

„Boston Celtics"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 7-ąją vietą (36/36), per įkrintamąsias varžybas pasiekė atkrintamąsias, kuriose iškrito pirmajame etape.

Treneris - Ime Udoka.

Garsiausi žaidėjai: Jason Tatum, Jaylen Brown, Dennis Schroder, Al Horford, Marcus Smart.

„Washington Wizards"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 8-ąją vietą (34/38), per įkrintamąsias varžybas pasiekė atkrintamąsias, kuriose iškrito pirmajame etape.

Treneris - Wes Unseld.

Garsiausi žaidėjai: Bradley Beal, Spencer Dinwiddie, Montrezl Harrell, Kyle Kuzma, Rui Hachimura.

„Indiana Pacers"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 9-ąją vietą (34/38), pasirodymą baigė įkrintamosiose varžybose.

Treneris - Rick Carlisle.

Garsiausi žaidėjai: Domantas Sabonis, Malcolm Brogdon, Caris LeVert, Myles Turner, T.J.Warren.

„Charlotte Hornets"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 10-ąją vietą (33/39), pasirodymą baigė įkrintamosiose varžybose.

Treneris - James Borrego.

Garsiausi žaidėjai: LaMelo Ball, Gordon Hayward, Terry Rozier, Kelly Oubre, Miles Bridges.

„Chicago Bulls"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 11-ąją vietą (31/41).

Treneris - Billy Donovan.

Garsiausi žaidėjai: Zach LaVine, DeMar DeRozan, Nikola Vučevičius, Lonzo Ball, Coby White.

„Toronto Raptors"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 12-ąją vietą (27/45).

Treneris - Nick Nurse.

Garsiausi žaidėjai: Pascal Siakam, Fred Van Vleet, Goranas Dragičius, Gary Trent, Scottie Barnes (4-as biržos šaukimas).

„Cleveland Cavaliers"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 13-ąją vietą (22/50).

Treneris - J.B.Bickerstaff.

Garsiausi žaidėjai: Ricky Rubio, Collin Sexton, Darius Garland, Lauri Markkanen, Evan Mobley (3-ias biržos šaukimas).

„Orlando Magic"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 14-ąją vietą (21/51).

Treneris - Jamahl Mosley.

Garsiausi žaidėjai: Terrence Ross, Markelle Fultz, Wendell Carter, Jonathan Isaac, Jalen Suggs (5-as biržos šaukimas).

„Detroit Pistons"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Rytuose užėmė 15-ąją vietą (20/52).

Treneris - Dwane Casey.

Garsiausi žaidėjai: Jerami Grant, Kelly Olynyk, Josh Jackson, Cory Joseph, Cade Cunningham (1-as biržos šaukimas).

Vakarų konferencija

„Phoenix Suns"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 2-ąją vietą (51/21), atkrintamosiose varžybose pasiekė NBA finalą.

Treneris - Monty Williams.

Garsiausi žaidėjai: Chris Paul, Devin Booker, Deandre Ayton, Jae Crowder, Mikal Bridges.

„Los Angeles Clippers"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 4-ąją vietą (47/25), atkrintamosiose varžybose pasiekė konferencijos finalą.

Treneris - Tyronn Lue.

Garsiausi žaidėjai: Kawhi Leonard, Paul George, Serge Ibaka, Reggie Jackson, Nicolas Batum.

„Utah Jazz"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 1-ąją vietą (52/20), atkrintamosiose varžybose pasiekė konferencijos pusfinalį.

Treneris - Quin Snyder.

Garsiausi žaidėjai: Donovan Mitchell, Rudy Gobert, Bojanas Bogdanovičius, Mike Conley, Jordan Clarkson.

„Denver Nuggets"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 3-iąją vietą (47/25), atkrintamosiose varžybose pasiekė konferencijos pusfinalį.

Treneris - Michael Malone.

Garsiausi žaidėjai: Nikola Jokičius, Jamal Murray, Aaron Gordon, Michael Porter, Will Burton.

„Dallas Mavericks"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 5-ąją vietą (42/30), atkrintamosiose varžybose iškrito pirmajame etape.

Treneris - Jason Kidd.

Garsiausi žaidėjai: Luka Dončičius, Kristaps Porzingis, Tim Hardaway, Jalen Brunson, Reggie Bullock.

„Portland Trail Blazers"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 6-ąją vietą (42/30), atkrintamosiose varžybose iškrito pirmajame etape.

Treneris - Chauncey Billups.

Garsiausi žaidėjai: Damian Lillard, C.J.McCollum, Jusufas Nurkičius, Larry Nance, Norman Powell.

„Los Angeles Lakers"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 7-ąją vietą (42/30), per įkrintamąsias varžybas pasiekė atkrintamąsias, kuriose iškrito pirmajame etape.

Treneris - Frank Vogel.

Garsiausi žaidėjai: LeBron Jame, Anthony Davis, Russell Westbrook, Carmelo Anthony, Dwight Howard.

„Memphis Grizzlies"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 9-ąją vietą (38/34), per įkrintamąsias varžybas pasiekė atkrintamąsias, kuriose iškrito pirmajame etape.

Treneris - Taylor Jenkins.

Garsiausi žaidėjai: Ja Morant, Jaren Jackson, Steven Adams, Dillon Brooks, Kyle Anderson.

„Golden State Warriors"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 8-ąją vietą (39/33), pasirodymą baigė įkrintamosiose varžybose.

Treneris - Steve Kerr.

Garsiausi žaidėjai: Stephen Curry, Klay Thompson, Andrew Wiggins, Draymond Green, James Wiseman.

„San Antonio Spurs"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 10-ąją vietą (33/39), pasirodymą baigė įkrintamosiose varžybose.

Treneris - Gregg Popovich.

Garsiausi žaidėjai: Derrick White, Keldon Johnson, Doug McDermott, Thaddeus Young, Dejounte Murray.

„New Orleans Pelicans"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 11-ąją vietą (31/41).

Treneris - Willie Green.

Garsiausi žaidėjai: Zion Williamson, Brandon Ingram, Jonas Valančiūnas, Devonte Graham, Nickeil Alexander-Walker.

„Sacramento Kings"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 12-ąją vietą (31/41).

Treneris - Luke Walton.

Garsiausi žaidėjai: De'Aaron Fox, Buddy Hield, Harrison Barnes, Marvin Bagley, Tristan Thompson.

„Minnesota Timberwolves"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 13-ąją vietą (23/49).

Treneris - Chris Finch.

Garsiausi žaidėjai: Karl-Anthony Towns, D'Angelo Russell, Anthony Edwards, Patrick Beverley, Malik Beasley.

„Oklahoma City Thunder"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 14-ąją vietą (22/50).

Treneris - Mark Daigneault.

Garsiausi žaidėjai: Shai Gilgeous-Alexander, Luguentz Dort, Darius Bazley, Theo Maledon, Derrick Favors.

„Houston Rockets"

Praėjęs sezonas: reguliariajame sezone Vakaruose užėmė 15-ąją vietą (17/55).

Treneris - Stephen Silas.

Garsiausi žaidėjai: John Wall, Christian Wood, Eric Gordon, D.J. Augustin, Jalen Green (2-as biržos šaukimas).