2 nuotr.Kauno „Žalgirio" krepšininkai ketvirtą kartą klubo istorijoje iškovojo Karaliaus Mindaugo taurę. Lemiamose rungtynėse Panevėžyje jie 76:69 įveikė finalo ketverto šeimininką „Lietkabelį". Ypač svarbus šis trofėjus buvo prieš sezoną prie „Žalgirio" vairo stojusiam Martinui Šileriui (Martin Schiller), kuris su Kauno komanda titulų dar nebuvo iškovojęs.
Dvi dienas trukusi krepšinio šventė Panevėžyje prasidėjo pusfinalio rungtynėmis, kuriose užfiksuoti beveik identiški rezultatai - „Lietkabelis" 84:73 nugalėjo Utenos klubą „Juventus", o „Žalgiris" 84:72 įveikė Klaipėdos „Neptūną". Finale titulą gynę žalgiriečiai padarė tai, ką ir turėjo padaryti. Nors „Lietkabelis" buvo atkaklus ir nesileido sutriuškinamas, Lietuvos čempionų pranašumas nekėlė abejonių.
Iki šiol „Žalgiris" Karaliaus Mindaugo taurę iškovojo 2017, 2018 ir 2020 m. Ketvirtas titulas nuo ankstesnių skiriasi tuo, kad orkestrui vadovavo naujas dirigentas. Žalgiriečiai triskart laimėjo taurę treniruojami Šarūno Jasikevičiaus, o dabar estafetę perėmė M.Šileris. „Tai man reiškia daug. Keista, kad nėra sirgalių, nes laimėjus trofėjų visi džiaugiasi, o dabar emocijų trūksta. Visgi esu labai laimingas iškovojęs šį titulą. Klubas jau yra jį laimėjęs ir mes buvome favoritai, bet vis tiek esame laimingi", - sakė M.Šileris.
Pirmasis taurę iškėlė „Žalgirio" kapitonas Paulius Jankūnas, tačiau jis iškart perdavė trofėjų treneriui. „P.Jankūno poelgis buvo ypatingas. Paulius yra laimėjęs taurę kelis kartus, bet aš ne, todėl man labai smagu. P.Jankūnas mane palaikė nuo pat pradžių. Branduolys tuomet buvo labai svarbus - P.Jankūnas, Marius Grigonis, Artūras Milaknis, Tomas Volkupas (Thomas Walkup), kuris jau yra pusiau lietuvis. Jų pasitikėjimas man buvo esminis, pradedant dirbti su visa komanda", - teigė „Žalgirio" treneris.
Naudingiausiu finalo ketverto krepšininku pripažintas Kauno ekipos vidurio puolėjas Žofris Lovernas (Joffrey Lauvergne). Prancūzas finale buvo palyginti kuklus ir pelnė 11 taškų, bet pusfinalyje pasižymėjo 28 taškų, 10 atkovotų kamuolių ir 32 naudingumo balų statistika.
„Manau, tai pirmas kartas, kai gaunu tokio tipo turnyrų naudingiausio žaidėjo prizą. Tai puikus jausmas. Anksčiau laimėjau taures Turkijoje, Serbijoje ir Prancūzijoje. Mėgaujuosi šiuo sezonu, jis yra ypatingas. Mes laimingi, kad galime žaisti dabartinėje COVID-19 situacijoje", - svarstė Ž.Lovernas. Iki šiol visais trimis atvejais, kai taurę laimėdavo „Žalgiris", naudingiausiu krepšininku būdavo paskelbiamas Edgaras Ulanovas. Puolėjas negalėjo pratęsti serijos, nes šį sezoną žaidžia Turkijoje.
Mažajame finale „Juventus" 86:69 nugalėjo „Neptūną". Uteniškiai Karaliaus Mindaugo taurės bronzą pelnė antrą kartą. Pirmą kartą jie tai padarė 2017 m.
Rezultatai:
Mažasis finalas
Utenos „Juventus" - Klaipėdos „Neptūnas" 86:69 (21:11, 19:22, 25:18, 21:18)
„Juventus": Mindaugas Kupšas 19, Vaidas Kariniauskas 15, Vytautas Šulskis 13, Žygimantas Skučas 11, Brajantas Krofordas 11...
„Neptūnas": Džiugas Slavinskas 17, Matas Jogėla 12, Norbertas Giga 10, Benas Griciūnas 9 (11 atk. kam.)...
Finalas
Kauno „Žalgiris" - Panevėžio „Lietkabelis" 76:69 (19:8, 18:20, 21:13, 18:28)
„Žalgiris": Tomas Volkupas 18 (8 rez. perd.), Naidželas Hejesas 14, Žofris Lovernas 11, Ogastinas Rubitas 8...
„Lietkabelis": Kailas Vinalesas 17, Gytis Masiulis 11, Gabrielius Maldūnas 10, Vytenis Lipkevičius 9, Margiris Normantas 9...
