1 nuotr.Jonas Valančiūnas puikiai kovojo dėl kamuolių, tačiau „New Orleans Pelicans“ nesėkme pradėjo NBA atkrintamąsias varžybas. „Pelikanai“ išvykoje 92;94 nusileido „Oklahoma City Thunder“ krepšininkams.
Reguliariajame sezone „Thunder“ tapo Vakarų konferencijos nugalėtoja, o „Pelicans“ į atkrintamąsias varžybas žengė iš aštuntosios pozicijos. Svečių šansus dar labiau mažino tai, kad jie žaidė be lyderio Zajono Viljamsono (Zion Williamson), bet kova vis tiek vyko iki finalinio švilpuko. Likus žaisti 14 sek. „Thunder“ aukštaūgis Četas Holmgrenas (Chet Holmgren) baudos metimu padidino skirtumą iki 2 taškų, o priešpaskutinę sekundę svečių gynėjas Si Džei Makolumas (C.J.McCollum) nepataikė pergalingu galėjusio tapti tritaškio.
J.Valančiūnas per 29 min. pelnė 13 taškų (5/9 dvitaškių, 3/4 baudų), atkovojo 20 kamuolių ir atliko 2 rezultatyvius perdavimus. Jo komandai 21 tašką surinko Trėjus Merfis (Trey Murphy), 20 - S.Dž.Makolumas. Nugalėtojams 28 taškus pelnė Šajus Gidžejus Aleksanderis (Shai Gilgeous-Alexander). Serijoje bus žaidžiama iki keturių pergalių.
Kitoje Vakarų konferencijos dvikovoje „Los Angeles Clippers“ (4-oji vieta reguliariajame sezone) namie 109:97 įveikė „Dallas Mavericks“ (5) ekipą. Rytuose „Boston Celtics“ (1) namie 114:94 sutriuškino „Miami Heat“ (8), o „Milwaukee Bucks“ (3) savo aikštelėje 109:94 nugalėjo „Indiana Pacers“ (6) krepšininkus.
