1 nuotr.Pirmosiose Lietuvos krepšinio lygos mažojo finalo rungtynėse Panevėžio „Lietkabelis" savo aikštelėje 87:74 (14:21, 25:14, 23:25, 25:14) nugalėjo Utenos klubą „Juventus". „Laužėme ir laužėme rungtynes, bet vis likdavo keli taškeliai", - sakė "Juvės" treneris Žydrūnas Urbonas. Uteniškiai „Lietkabelio" nepralaužė jau šeštą kartą šį sezoną.
Reguliariajame sezone „Lietkabelis" buvo trečias, „Juventus" - ketvirtas. Lyg ir lentelės kaimynai, panašaus pajėgumo komandos, bet tarpusavio akistatas visada laimi panevėžiečiai. Jie keturis kartus įveikė uteniškius reguliariajame sezone, kartą - Karaliaus Mindaugo taurės pusfinalyje.
Šįkart „Juvė" per pirmąjį kėlinį sukaupė 7 taškų persvarą, bet antrajame šeimininkai perėmė iniciatyvą. Ketvirtajame kėlinyje vyko gaudybės. Tai „Juventus" sumažindavo skirtumą iki kelių taškų, tai "Lietkabelis" vėl kiek nutoldavo. Visgi likus kiek daugiau nei minutei panevėžiečių persvara padidėjo iki 10 taškų ir tapo aišku, kad uteniškiai pergalės namo neišsiveš.
„Gerai žaidėme gynyboje, spaudėme kamuolį valdančius varžovų žaidėjus. Mūsų gynėjai atliko didelį darbą.
Puolime galėjome priimti geresnius sprendimus, „skaityti" situacijas, nesikarščiuoti ir nesinervinti. Kol kas rezultatas tik 1-0. Ši serija - kaip „Didžiojo kirčio" turnyro mačas tenise, kuriame reikia laimėti tris setus", - sakė „Lietkabelio" treneris Nenadas Čanakas.
Ž.Urbonui labiausiai nepatiko tai, kad komanda klimpo klaidų liūne: „Laužėme ir laužėme rungtynes, bet vis likdavo keli taškeliai. Buvo momentų, kai galėjome išlyginti rezultatą, bet neperžengėme barjero. Negaliu pykti dėl gynybos, bet taip žioplai padaryti 24 klaidas... O juk žinojome, kad „Lietkabelis" bus agresyvus".
Uteniškiai žaidė be traumuotų Vaido Kariniausko, Igno Vaitkaus ir Martyno Paliukėno, bet į rikiuotę grįžo Martynas Gecevičius ir Žygimantas Skučas. Deja, ketvirtajame kėlinyje pajėgos vėl sumažėjo, nes nugaros traumą patyrė Gintautas Matulis. Savo ruožtu „Lietkabelis" vertėsi be lyderio - įžaidėjo Kailo Vinaleso (Kyle Vinales). Klubas suspendavo amerikietį dėl vidaus taisyklių pažeidimo.
Nugalėtojams Džordžė Gagičius pelnė 24 taškus ir surinko 28 naudingumo balus, tai yra serbo asmeniniai rekordai LKL čempionate. 17 taškų ir 12 atkovotų kamuolių pridėjo Gytis Masiulis, 14 taškų - Paulius Valinskas, 13 - Margiris Normantas. „Juvei" 22 taškus surinko Brajantas Krofordas (Bryant Crawford), 15 - Mindaugas Kupšas, 11 - Vytautas Šulskis.
Kovoje dėl bronzos bus žaidžiama iki trijų pergalių, antrosios rungtynės penktadienį vyks Utenoje.
