1 nuotr.Kauno „Žalgiris" dar niekada nėra įveikęs Maskvos srities „Chimki" krepšininkų jų aikštelėje, bet šiandien yra puiki proga tai padaryti. Koronavirusas ir traumos nulėmė, kad Rimo Kurtinaičio treniruojamoje „Chimki" ekipoje iš rikiuotės iškrito net septyni žaidėjai. Kita vertus, „Žalgiris" prieš Eurolygos antrąjį turą atsidūrė nežinioje - neaišku, ar svarbūs varžovų krepšininkai spės išsigydyti traumas. Kauniečių treneris Martinas Šileris (Martin Schiller) sako, kad ruošėsi taip, lyg „Chimki" stovykloje būtų ir Aleksejus Švedas, ir Gregas Monro (Greg Monroe).
Iki šiol „Žalgiris" ir „Chimki" Eurolygoje susitiko 10 kartų, kauniečiai laimėjo tik 2 mačus. O varžovų aikštelėje - Mytiščių arenoje - nesėkmingi buvo visi penki žalgiriečių bandymai. Prieš šeštąjį bandymą varžovų padėtis yra, švelniai tariant, neįprasta.
„Popieriuje" R.Kurtinaičio turima sudėtis yra įspūdinga. Tikrovėje - skylėta. Dėl traumų šį sezoną dar nerungtyniavo pagrindinis įžaidėjas Stefanas Jovičius, taškų rinkimo mašina A.Švedas ir vienas geriausių Eurolygos „centrų" G.Monro. Jevgenijui Voronovui, Janiui Timai (Janis Timma) ir Džordanui Mikiui (Jordan Mickey) diagnozuotas koronavirusas. Paskutinis pirkinys - gynėjas Erikas Makolumas (Errick McCollum) pavėlavo atvykti į Rusiją ir dabar yra izoliacijoje.
Iš krepšininkų, įtrauktų į paraišką Eurolygai, „Chimki" stovykloje liko devyni sveiki žaidėjai. Tarp jų - jauni puolėjai Maksimas Baraškovas ir Vladislavas Odinokovas, kurie įprastomis aplinkybėmis vargu ar būtų registruoti Eurolygos rungtynėms. Pirmadienį netektys nesutrukdė Vieningojoje lygoje 92:74 nugalėti Talino klubą „Kalev", bet Eurolyga ir „Žalgiris" - visai kitas lygis.
Nors atrodo, kad koziriai yra kauniečių rankose, iš tiesų ne viskas taip paprasta. Net jei nespės pasveikti nė vienas iš koronavirusu užsikrėtusių žaidėjų, į aikštelę gali grįžti du traumuoti krepšininkai - A.Švedas bei G.Monro. O šis tandemas gali pakeisti jėgų santykį.
„Girdėjome, kad A.Švedas ir G.Monro jau sportuoja, todėl ruošiamės rungtynėms taip, lyg jie žaistų. Turime būti pasiruošę, kad nepatirtume šoko, jeigu jie rungtyniaus", - prieš kelionę į Rusiją sakė M.Šileris.
„Žalgirio" treneris pasvarstė, kaip reikėtų gintis, jei
A.Švedas pasirodytų aikštelėje: „Jis yra vienas iš labiausiai dominuojančių taškų rinkėjų Europoje. Manau, vienas iš būdų jį stabdyti yra neleisti jam būti su kamuoliu, kiek tai įmanoma. Suprantu, kad tai labai sudėtinga. Kitas dalykas - rasti tinkamus žaidėjus, kurie jį dengtų. Manau, reikėtų pasinaudoti ūgiu, neleisti jam mesti per rankas."
Paklaustas, kas būtų svarbiausias „Chimki" krepšininkas, jei A.Švedas ir G.Monro nežaistų, M.Šileris paminėjo aukštaūgį Joną Jerebko: „Kai G.Monro nerungtyniauja, jis neretai žaidžia vidurio puolėjo pozicijoje. J.Jerebko labai gerai jaučiasi šioje pozicijoje, puikiai pataiko." Komentuodamas „Chimki" žaidimo stilių, M.Šileris akcentavo, kad tai yra labai greita komanda. Todėl „Žalgiriui" bus labai svarbu laiku sugrįžti į gynybą.
Neaiškumai dėl varžovų sudėties apsunkina pasiruošimą, tačiau gynėjas Marius Grigonis mano, kad prie to reikės įprasti: „Šį sezoną nesukontroliuosi tokių dalykų. Dažnai bus, kad vienas žaidžia, kitas - ne, arba nežaidžia pusė komandos."
Pirmajame ture „Žalgiris" Graikijoje 68:67 palaužė Pirėjo klubą „Olympiakos", o „Chimki" namie 76:78 nusileido Atėnų „Panathinaikos" krepšininkams. Į Rusiją su Kauno komanda neišvyko Marekas Blaževičius ir Patrisijus Garinas (Patricio Garino).
„Žalgirio" rungtynės su „Chimki" Rusijoje prasidės šiandien 20 val.
