1 nuotr.„Los Angeles Lakers" klubas nesugebėjo apginti NBA čempiono titulo. Jis namie 100:113 nusileido „Phoenix Suns" krepšininkams ir Vakarų konferencijos ketvirtfinalio seriją pralaimėjo 2-4. Į pusfinalį žengė ir Nikolos Jokičiaus vedama „Denver Nuggets" komanda.
Per 18 metų trunkančią karjerą NBA Lebronas Džeimsas (LeBron James), kad ir kokiai komandai atstovautų, nė karto nebuvo iškritęs pirmajame atkrintamųjų varžybų rate. Tuo, kad Karalius sulauktų pirmo karto, pasirūpino antrąją vietą Vakarų konferencijoje reguliariajame sezone užėmusios Fynikso „saulės". „Lakers" su L. Džeimsu reguliariajame sezone liko tik septinti, taigi jų iškritimo neverta vadinti sensacija.
Paskutinėse serijos rungtynėse „Suns" iškart pasiuntė varžovus į nokdauną, kai pirmajį kėlinį laimėjo net 36:14. Čempionų gynybą sudraskė Devinas Bukeris (Devin Booker), kuris pataikė 8 iš 10 tritaškių, pelnė 47 taškus ir atkovojo 11 kamuolių. 18 taškų pridėjo Džėjus Krauderis (Jae Crowder).
Los Andželo klubui 29 taškus surinko L.Džeimsas, 20 - Denisas Šrioderis (Dennis Schroder). Dešinioji Lebrono ranka Entonis Deivisas (Anthony Davis) pabandė grįžti į rikiuotę nevisiškai išsigydęs traumą, bet aikštelėje praleido tik 5 min. ir pasižymėti nespėjo.
Konferencijos pusfinalyje „Suns" susitiks su „Nuggets" (3-ioji vieta Vakaruose) krepšininkais, kurie išvykoje 126:115 įveikė „Portland Trail Blazers" (6) ekipą ir seriją laimėjo 4-2. Nugalėtojams 36 taškus pelnė N.Jokičius, 26 - Maiklas Porteris (Michael Porter), 22 - Montė Morisas (Monte Morris). Portlendo komandą bandė gelbėti Damianas Lilardas (Damian Lillard), kurio sąskaitoje - 28 taškai ir 13 rezultatyvių perdavimų. „Nuggets" į Vakarų konferencijos pusfinalį pateko trečią sezoną iš eilės.
