Gondomar mieste, Portugalijoje, vyko stalo teniso pasaulio komandinis atrankos turnyras. Ekipos, užėmusios 1-9 vietas, iškovojo teisę dalyvauti Tokijo olimpinėse žaidynėse. Iš viso, savo jėgas turnyre išbandė 34 vyrų ir 30 moterų komandų. Pirmą kartą tokio rango varžybose startavo ir Lietuvos stalo teniso rinktinės. Mūsų vyrų komandos garbę gynė daugkartinis šalies čempionas Afredas Udra (427-as pasaulio reitinge), Medardas Stankevičius (282) ir Tomas Mikutis (236). Lietuvos vyrų rinktinės treneris į šias varžybas komandos nelydėjo dėl skaudžių šeimyninių aplinkybių. Moterų ekipai turėjusi atstovauti R.Paškauskienė (227) dėl ligos į šį turnyrą nevyko, ją pakeitė Ugnė Baskutytė (709). Rinktinėje taip pat žaidė Kornelija Riliškytė (318) ir Vitalija Venckutė (513). Lietuvos moterų komandos trenerė ir delegacijos vadovė buvo Jolanta Prūsienė.

Abiem mūsų rinktinėms burtai buvo nepalankūs. Lietuvos vyrų komandai teko suremti raketes su Lenkijos atstovais, o moterų - su Pietų Korėjos sportininkėmis. Mūsiškiai pasirodymus baigė po pirmosios dienos, abi ekipos patyrė pralaimėjimus 0:3.

„Mūsų moterų komanda šiame turnyre buvo su žemiausiu reitingu, taigi bet kuriuo atveju burtai mums būtų davę stiprias varžoves. Ir su kita komanda būtų buvę sunku kovoti. Manau, net jei ir aš būčiau dalyvavusi, prieš Pietų Korėją mums vis tiek nelabai būtų buvę šansų. Sunku mums kažką laimėti pasauliniame turnyre. Nežinau, ar išvis vertėjo žaisti tą mačą. Nors, žinoma, kiekvienos varžybos suteikia kažkokios patirties“, - įsitikinusi R.Paškauskienė.

Pasak olimpietės, be jos, šiuo metu tai yra stipriausia mūsų moterų komandos sudėtis.

„Tačiau, žinoma, tos merginos, išskyrus Korneliją, nedalyvauja tarptautiniuose turnyruose. Kornelija gauna finansavimą ir važinėja po turnyrus, kitos - ne. Taigi, kai atvažiuoji į vieną turnyrą, ten kažką parodyti beveik nėra šansų. Nors iš jų tikimasi, visi laukia rezultatų, o kai jie neparodomi, sakoma, kad blogai. Tačiau šiuo metu yra tokia situacija, tokia pajėgiausia mūsų sudėtis“, - kalbėjo R.Paškauskienė.

Vyko olimpinis atrankos turnyras, o kada jau būtų galima pasvajoti apie mūsų komandą žaidynėse?

„Mes juk net nepatekome į Europos čempionatą. Tad iki olimpinių žaidynių dar toli. Iš tiesų kažkada, pavyzdžiui, italės, slovėnės, turkės nemokėjo žaisti. Tačiau dabar jos jau išmoko, nes visur važinėja, dalyvauja. Juk dabar ir reitinginė sistema yra, reikia važinėti po turnyrus, rinkti reitingo taškus. Kažkokio stebuklo negali tikėtis, kol paprasčiausiai treniruojiesi Kaune ir niekur nevažiuoji. Tiesiog neiššoksi ir nelaimėsi, taip niekada nebus“, - atviravo pajėgiausia šalies stalo tenisininkė.

Jau nieko nestebina, jog R.Paškauskienė prieš kiekvieną Europos ar pasaulio čempionatą užsimena, kad tai bus paskutinis kartas, kai ji vilki rinktinės marškinėlius. Tačiau taip pat kiekvieną kartą ji vis lieka. Šia tema kalbėdama R.Paškauskienė visada šypsosi.

„Iš tiesų, ketinau vykti ir į Portugaliją, bet, likus trims dienoms iki varžybų, susirgau. Taip, vis sakau, kad jau paskutinis mano pasirodymas rinktinėje, tačiau dabar jau turiu atsakymą į šį klausimą (šypsosi). Dabar sakau, jog aš kaip muzikantai, kurių paskutinis koncertas tęsiasi 10 metų, - teigė R.Paškauskienė. - Artėja olimpinės žaidynės, dar žaidžiu. Žaidžiu už klubą, gerai sekasi. Taip ir išeina. Vis susimąstau, jog dabar jau tikrai reikia atsisveikinti, tačiau, pavyzdžiui, neseniai paskambino iš Prancūzijos klubo, paprašė jiems padėti poroje mačų. Taigi dar pažaisiu už prancūzus. Taip pat būna ir su rinktine. Tarsi užsuktas ratas.“

Kaip jau rašėme, sausio viduryje Italijos stalo teniso taurės turnyre triumfavo R.Paškauskienės atstovaujama „Auto Cortemaggiore“ komanda. Tai padaryti jai pavyko pirmą kartą istorijoje. Pasak lietuvės, visi dėl to ten labai džiūgavo.

„Prieš tai žaidžiau Vengrijos klube. Dabar padedu Italijos klubui, taip pat dar bus ir Prancūzijos klubas. Nei rinktinėje, nei šiaip trenere nedirbu. Su šiuo darbu nacionalinėje komandoje atsisveikinau sezono pradžioje. Taigi dabar tik žaidžiu, trenere iš vis nedirbu“, - pridūrė sportininkė.

Kovo 22-29 d. Busane (Pietų Korėja) bus organizuojamas stalo teniso pasaulio komandinis čempionatas. R.Paškauskienė ten vėlgi ketina dalyvauti ir ginti šalies garbę.

„O balandžio 8-12 d. Maskvoje (Rusija) vyks Europos olimpinis asmeninis atrankos turnyras. Ten taip pat išbandysiu savo jėgas. Žinoma, bus sunku. O paskui dar bus galima į Tokijo olimpines žaidynes patekti pagal reitingą. Tačiau kadangi žaidžiu nedaug turnyrų, nes visko nespėju, tai mano reitingas dabar yra labai prastas. Realiai sunku patekti į olimpines žaidynes, bet - kodėl nepabandžius? Kas ateityje galėtų patekti į žaidynes? Arčiausiai to turbūt yra Kornelija, ji perspektyviausia“, - sakė olimpietė.