Miestas galės didžiuotis

„Vasara buvo ypač darbinga. Vyko daug įvairiausių derinimų dėl būsimų tarptautinių projektų. Tačiau apskritai viskas yra gerai. Tiesa, situacija su virusu pasaulyje dar neaiški. Kiekvieną dieną ji įpareigoja sėdėti įtempus ausis, sekti informaciją. Tai ir mums, ir visiems kitiems įnešė daug nežinomybės. Tačiau nuo to niekur nedingsi“, - kalbėjo P.Nausėda.

Dėl pandemijos nutraukus praėjusio sezono atkrintamųjų varžybų kovas, kaip jau rašėme, „Kaunas Hockey“ galimybę praverti Kontinentinės taurės turnyro duris suteikė laimėtas reguliarusis 2019-2020 m. Lietuvos ledo ritulio čempionato sezono etapas. Kauniečiai pateko į pirmo atrankos etapo A grupę, kuris bus surengtas Akureirio mieste Islandijoje. Spalio 16-18 d. „Kaunas Hockey“ varžysis su šeimininke „Skautafelag“ komanda, „Barca Hockey“ (Ispanija) ir „HC Bat Yam“ (Izraelis) ekipomis.

Islandijoje ledo ritulininkai sieks dviejų kelialapių į grupių etapo varžybas. Atrankos grupės nugalėtojai vyks į Daniją, kur kovos dėl vienintelio kelialapio į finalo etapą su „Unia Oswiecim“ (Lenkija), „Frederikshavn White Hawks“ (Danija) ir „SC Miercurea Ciuc“ (Rumunija) klubais. O antroje vietoje atrankoje likusi komanda keliaus į Italiją. Ten dėl vietos finaliniame etape kausis „Sheffield Steelers“ (Didžioji Britanija), „Asiago Hockey“ (Italija) bei Ukrainos atstovai. Antrojo etapo mūšiai vyks lapkričio 13-15 d., o keturios stipriausios turnyro komandos dėl nugalėtojų titulo ir vietos ateinančio sezono Čempionų lygoje varžysis kitų metų sausio 8-10 d.

„Kaunas Hockey“ tai bus debiutas tarptautinėje arenoje. Paskutinį kartą Kontinentinės taurės turnyre mūsų šalies“ ekipa - Elektrėnų „Energija varžėsi 2009-2010 m. sezone.

„Tai yra tarptautinė arena. Pastarąjį kartą Lietuva šiame turnyre dalyvavo prieš 11 metų. Iš tiesų man pačiam teko ten dalyvauti, - pasakojo P.Nausėda. - Kaunui tai bus debiutas. Manau, atsirado dar viena sporto šaka, kuri veda miestą į priekį, kuria miestas po truputį gali pradėti didžiuotis. Tikiu, jog ir didžiuojasi. Manau, tais mažais žingsneliais pasieksime ir didesnes arenas.“

Paklaustas apie galimybes ir tikslus šiame iššūkyje, „Kaunas Hockey“ klubo vadovas sakė, jog sportinis entuziazmas visada eina koja kojon su noru laimėti.

„Viduje esame tam nusiteikę ir tikimės, jog pirmąjį etapą pavyks įveikti. Tiesa, nelabai pažįstame būsimus varžovus, nelabai esame juos matę. Tačiau pirmajame etape visi būna panašaus lygio. Taigi bandysime pateisinti savo vardą. Esame pasiruošę „platesniems vandenims“. Norėtųsi sakyti, kad ir mūsų Lietuvos čempionatas po truputį auga, dalyvaujančių komandų lygis kyla, organizacinė struktūra stiprėja. Natūralu, jog atsiranda poreikis ir tarptautiniams dalykams. Tas pat yra ir su Kaunu. Kaunas kėlė ir kelia gana aukštus tikslus“, - teigė stipriausios praėjusio sezono Lietuvos pirmenybių komandos vadovas.

Braliukai - sektinas pavyzdys

Šių metų lapkričio 27 d. ketina startuoti ir Baltijos ledo ritulio lyga. Inauguraciniame čempionate varžysis šešios komandos: Vilniaus „Hockey Punks“, „Kaunas Hockey“, „HK Liepaja“, „HK MOGO“ (abi - Latvija), „HK Tartu Valk 494“, „Narva PSK“ (abi - Estija). Pirmojo etapo kovos vyks lapkričio 27-29 d. „Kaunas Hockey“, „Tartu Valk 494“ ir „HK MOGO“ varžysis Tartu (Estija) Sandžio Ožolinščio vardu pavadintoje grupėje. O tuo metu Vilniuje Dariaus Kasparaičio vardo grupėje „Hockey Punks“ kausis su „Liepaja“ ir „Narva PSK“. Grupių etape visi klubai sužais po du mačus, dvi geriausios kiekvienos grupės komandos pateks į finalinio ketverto turnyrą. Pastarasis bus organizuojamas gruodžio 18-20 d. Rėzeknės (Latvija) ledo arenoje.

Primename, jog Baltijos ledo ritulio lyga nėra pirmasis bendras trijų Baltijos šalių rengiamas turnyras. Pastaruosius tris sezonus Lietuvos, Latvijos ir Estijos ledo ritulio atstovai kartu organizavo Baltijos taurės turnyrą, kuriame varžėsi trijų šalių rinktinės. Visų šių turnyrų laimėtojais iki šiol buvo Latvijos klubų rinktinės atstovai.

„Baltijos ledo ritulio lyga - ne vienus metus Lietuvos, Latvijos ir Estijos ledo ritulio federacijų bandytas sukurti projektas. Ateityje matome bendrą šalių lygą. Juk atstumai tarp šalių nėra dideli, o visų atskirai rinkos yra gana mažos. Panašu, jog nors debiutinis formatas ir bus nedidelis, bet startuoti pavyks. Be abejonės, latvių lygis yra priekyje tiek lyginant su mumis, tiek su estais. Bet kuriuo atveju tai paspirtis mums visiems. Tai skatina judėti į priekį, turime į ką lygiuotis“, - sakė P.Nausėda.

Žinoma, kuo daugiau patirties, ypač tarptautinės, tuo geriau. Tačiau dėl kelionių teks ir kišenes paploninti. Taip pat ir komandos komplektacija tarptautinei arenai turi būti rimtesnė.

„Tačiau tikiuosi, jog dėl to nebus kažkokių didelių „sukrėtimų“. Juk daug kas priklauso ir nuo Kauno savivaldybės, ir nuo privačių rėmėjų. Tačiau klubas dirba atsakingai, seka informaciją, nebandome viršyti savo galimybių. Tikimės, jog viskas bus gerai“, - atviravo „Kaunas Hockey“ vadovas.

P.Nausėda viliasi, jog šioje lygoje kauniečiams pavyks patekti į finalinį etapą: „Žinoma, sakyti, jog įveiksime latvius, būtų iššūkis ir drąsu. Tačiau tikrai ruošimės tam, kovosime.“

Maži žingsneliai pirmyn

Lietuvos ledo ritulio čempionate 2020-2021 m. sezone, kaip jau rašėme, varžysis penkios komandos. Dėl šalies „ledo karalių“ vardo kovos „Kaunas Hockey“, „Hockey Punks“, su Vilniaus „Geležiniu vilku“ susijungusi Elektrėnų „Energija“, Kauno „Baltų Ainiai“ bei jungtinė Klaipėdos ir Elektrėnų ekipa „Energija Hockey-HC Klaipėda“.

„Tai, jog naujajame sezone bus penkios komandos, - geras dalykas. O tai, kad vyksta komandų susijungimai - dviprasmiškas dalykas: nei blogai, nei gerai. Tiesiog Lietuvoje trūksta žaidėjų. Jei kažkurios ledo ritulio mokyklos ar kažkurie ledo ritulio klubai turi daugiau jaunimo, jie bando apjungti jėgas, kad pastarieji gautų daugiau praktikos. Yra daug įvairių niuansų. Tačiau vasarą visi dirbo, ruošėsi ir ėjimas į priekį mažais žingsneliais jaučiasi. Atsiradus naujoms arenoms, situacija dar pagerėtų. Šiais metais Kaune turėtų būti atidaryta nauja arena, Klaipėda taip pat „nerimsta“, turėtų startuoti šiais arba kitais metais“, - pasakojo P.Nausėda.

Paklaustas apie komplektacijos darbus ir permainas sudėtyje, „Kaunas Hockey“ vadovas užsiminė, jog keletas vedančiųjų žaidėjų šiuo metu yra stipresnių užsienio lygų peržiūrose.

„Taip pat su keletu žaidėjų, tarp kurių ir Lietuvos rinktinės ledo ritulininkai, dar kalbamės, bandome juos pritraukti į Kauną, bendraujame ir su žaidėjais iš užsienio. Kalbant apie užsienio žaidėjų atsivežimą į Lietuvą, kol kas yra tam tikrų trikdžių su JAV. Tačiau ieškome sprendimų, juk tai sportininkai, kurie atvyksta ilgesniam laikui. Nors situacija pasaulyje pastaruoju metu nuolat keičiasi, tikimės, jog nebus kažkokių kardinalių permainų. Tačiau sąlygos visiems vienodos. Tiesiog viliuosi, jog komandos sudėtis nebus silpnesnė nei praėjusiame sezone“, - sakė Kauno klubo vadovas.

Iki rugpjūčio 30 d. Lietuvos čempionate ketinantys dalyvauti klubai turi pateikti paraiškas su žaidėjų pavardėmis, o naujasis sezonas turėtų startuoti rugsėjo 20 d.

„Be abejonės, šalies pirmenybėse mūsų tikslas tik vienas - užimti pirmąją vietą“, - atviravo P.Nausėda.