Australijos atvirojo čempionato kovoms besiruošiančiam Ričardui Berankiui nepavyko pratęsti pergalių serijos. Po keturių iš eilės laimėtų dvikovų geriausias Lietuvos tenisininkas buvo priverstas pripažinti 37-ą vietą geriausių pasaulio tenisininkų sąraše užimančio vokiečio Floriano Majerio (Florian Mayer) pranašumą.
Australijos mieste Brisbene vykstančio Teniso profesionalų asociacijos (ATP) “World Tour 250” serijos turnyro “Brisbane International”, kurio prizų fondą sudaro 422,3 tūkst. JAV dolerių, vienetų varžybų aštuntfinalyje 87-ą vietą pasaulio reitinge užimantis lietuvis po daugiau nei dvi valandas trukusios kovos 4:6, 6:4, 4:6 pralaimėjo septintajai turnyro raketei F.Majeriui. Pirmame sete 27 metų Vokietijos tenisininkas perėmęs lietuvio padavimą iškovojo pirmą tašką. Antro seto pradžioje vokietis pirmavo 3:0, bet R.Berankis nepalūžo ir ne tik išlygino, bet ir persvėrė rezultatą. Trečiame sete atkakli kova vyko iki mačo pabaigos. Vis dėlto, pirmaudamas rezultatu 5:4, F.Majeris iškovojo pergalingą tašką privertęs suklysti R.Berankį. Ketvirtfinalyje F.Majerio varžovas bus arba 16-a pasaulio raketė Mardis Fišas (Mardy Fish), arba 2009 metais šio turnyro nugalėtoju tapęs čekas Radekas Stepanekas (ATP-62).
Patekdamas į aštuntfinalį, R.Berankis pelnė 20 ATP reitingo taškų ir 6990 JAV dolerių (apie 18 tūkst. litų). Dar 12 taškų lietuviui atiteko už įveiktą atrankos varžybų barjerą. Surinktas taškų kraitis turėtų pakylėti naujausiame geriausių pasaulio tenisininkų reitinge į 80-ą vietą.
Pasitraukęs iš turnyro Brisbene R.Berankis jau rytoj turėtų startuoti ATP 250 “Medibank International Sydney” turnyre, kuris taps paskutiniu pasiruošimo etapu sausio 17 dieną Melburne prasidėsiančiam Didžiojo kirčio turnyrui - Australijos atvirosioms pirmenybėms.
Sidnėjuje 20-mečiui lietuviui kovą teks pradėti nuo atrankos etapo. Turnyre, kurio prizinį fondą sudaro 489 tūkst. JAV dolerių, turėtų dalyvauti ir latvis Ernestas Gulbis (ATP-24), šiuo metu Kataro sostinėje Dohoje vykstančio teniso turnyro pirmajame rate 6:3, 7:6 (8:6) įveikęs rumuną Viktorą Hanesku (Victor Hanescu, ATP-51).
Parengta pagal dienraštį "Respublika"
