1 nuotr.Įvertinus pandemijos riziką, nuo 2007 m. Lietuvoje organizuojamas tarptautinio ralio čempionato etapas „Winter Rally" 2021 m. sausį neįvyks. Tarp ralio rengėjų bei Utenos rajono savivaldybės šiuo metu vyksta diskusijos dėl galimybės ateityje žiemos ralį pakeisti į vasarą organizuojamas lenktynes.
Diskusiją dėl galimos „metų laikų" transformacijos paskatino tai, jog šiemet jau bus ketvirtas kartas, kuomet žiemos etapas yra atšaukiamas. 2008, 2016 ir 2020 m. žiemos ralis neįvyko dėl netinkamų oro sąlygų.
„Visų metų pasiruošimo reikalaujantis, bet neįvykstantis renginys yra skaudus ne tik finansiniu, bet ir moraliniu bei motyvaciniu aspektu. Žiemos ralis yra trijų varžybų serijų - Lietuvos ir Latvijos automobilių ralio čempionatų bei Baltijos šalių žiemos ralio taurės oficialus etapas. Todėl sprendimas dėl atšaukiamo renginio kaskart yra sunkus tiek jį kuriančiai komandai, tiek jo dalyviams, gerbėjams ir visai ralio bendruomenei", - teigė žiemos ralio organizatorius Benediktas Vanagas.
Jo teigimu, šis renginys įsitvirtino kaip vieta, sutraukianti dešimtis tūkstančių žiūrovų bei per 50 dalyvių iš visos Lietuvos ir aplinkinių valstybių: „Tikiu, jog Lietuvoje vykstantis ralis, kaip tarptautinio renginio dalis, kuria vertę visai šaliai bei tapo savotiška Utenos miesto vizitine kortele. Dviejų dienų renginio metu su šeimomis, kolegomis ar bičiuliais atvykę ralio ir aktyvaus laisvalaikio mėgėjai galėjo ne tik stebėti sportininkų kovą, bet ir išmėginti įvairias pramogas."
„Winter Rally" iki šiol tradiciškai vykdavo žiemos periodu - sausį. Utenos rajono savivaldybei pritarus organizatorių siūlymui ralį ateityje organizuoti šiltuoju metų laiku, jis vyktų vasaros pradžioje. Lietuvos automobilių sporto federacija šį renginį Lietuvos ralio čempionato vasaros kalendoriuje yra numačiusi gegužės-birželio mėnesiais.
