Tūkstančiai kilometrų nuo Lietuvos iki Pietų Amerikos prisiekusiems Dakaro aistruoliams - ne problema. Peru sostinėje Limoje šeštadienį startavusį jubiliejinį, 40-ąjį, Dakaro ralį milžiniškoje minioje trisplvėmis išmargino ir aistruoliai iš Lietuvos.
Būrelis lietuvių prie pat starto podiumo rikiavosi jau nuo ankstaus ryto. Iškilminga starto ceremonija čia prasidėjo lygiai 8 val. ryte (15 val. Lietuvos laiku). Pirmieji pakylos link iš uždaro parko pajudėjo motociklininkai. Po jų su dideliu triukšmu sutikti automobilių pilotai.
„Lietuva? Jūs iš Europos? Kiek komandų startuos iš jūsų šalies? Mes iš Kinijos pasiuntėme tris automobilius. Esu šių ekipų rėmėjas, - prie pat podiumo užkalbinęs „General Financing Team Pitlane“ komandos narį trumpai prisistatė svečias iš Kinijos, atstovaujantis padangų gamybos kompanijai, o netrukus liko gerokai nustebęs. - Jūsų irgi trys ekipažai startuoja? Tai tikrai esate pamišę dėl Dakaro“.
Ir jis buvo visiškai teisus. Pro starto arką pajudėjus lietuvių ekipažams, minioje galėjai ne tik išgirsti, bet ir pajausti ypatingą sujudimą. Tautiečiai įrodė net ir kukliomis pajėgomis galintys sukelti triukšmą ne vien sausakimšose krepšinio arenose. Dakaro starte jie irgi buvo ryškiai matomi. Jau vien dėl savo trispalvių kepuraičių.
Lygiai 10.52 val. vietos laiku filmavimo kameros ir fotografų objektyvai kartu su galingu minios ošimu nukrypo į didžiuliais Vyčio simboliais papuoštą „Black Hawk“. Benediktas Vanagas su šturmanu Sebastianu Rozwadowskiu ant podiumo broliškai kėlė į viršų rankas ir skleidė vėliavas su Lietuvos bei Lenkijos herbais.
„Ačiū už palaikymą, - savo socialinio tinklo „Instagram“ paskyroje netrukus parašė B. Vanago komandos atstovai, o netrukus savo padėką telefonu perdavė ir pats lenktynininkas. - Dakaras žmonėms tampa išties svarbiu reiškiniu. Norisi, kad tautiečiai visa tai priimtų ne vien, kaip automobilių lenktynes, nes būdami čia turime kur kas platesnę ir prasmingesnę misiją. Vytis - labai reikšminga viena iš jos dalių. Ačiū už vis didesnį palaikymą. Mums tai labai daug reiškia“.
Už dviejų šimtų kilometrų nuo starto B. Vanago laukė 31 km ilgio pirmasis įžanginis greičio ruožas.
B.Vanagas prieš šeštąjį savo Dakarą: čia reikia kompetencijos, drausmės ir išminties
Patikros procedūros sėkmingai atliktos, technika jau laukia iškilmingos starto ceremonijos uždarame parke, o komandos veiksmai sustyguoti iki smulkmenų. Tokie akcentai Dakaro starto išvakarėse susidėliojo „General Financing team Pitlane“ ekipos stovykloje.
Paskutinė diena prieš jubiliejinio, 40-ojo, Dakaro maratono startą Benediktui Vanagui su bendražygiais prasidėjo ankstų rytą bendrais pusryčiais ir kelione į bivaką. Komandos draugai gerai žino reiklų lenktynininko požiūrį į punktualumą, o per pastarąsias kelias dienas Limoje turėjo progos pažinti ir chaotiško vietinio eismo ypatumus. Taigi, siekiant išvengti rytinių spūsčių, nuspręsta darbus pradėti anksčiau, mat penktadienį buvo numatyta administracinė ir techninė patikros.
„Prieš mano pirmąjį Dakarą visi sakė, kad administracinė patikra yra kažkas baisaus, trunka penkias ar bent tris valandas, sukelia daug problemų. Šįkart mes viską susitvarkėme per pusantros valandos, sklandžiai ir be jokių keblumų. Organizatoriai dirba labai paslaugiai, tad nėra jokių bėdų“, - kalbėjo šturmanas iš Lenkijos Sebastianas Rozwadowskis.
Pasak jo, administracinė patikra - šturmano pareiga. Tam reikia paruošti nemažai dokumentų ir papildomų duomenų, kad pavyktų sklandžiai surinkti kelias dešimtis parašų. Šio darbo uoliai imasi pats S. Rozwadowskis, o jam pritaria ir ekipažo kolega B. Vanagas: „Administracinės patikros salė - tai savotiška šturmanų Meka. Anksčiau šias procedūras tvarkydavausi ir pats, bet dabar viską puikiai atlieka Sebastianas. Pasitikiu juo, nes tai tikras savo srities profesionalas“.
Tuo metu B. Vanagas turėjo progos pabendrauti su autosporto pasaulyje gerai žinomomis asmenybėmis - buvusiu nuolatiniu pasaulio ralio čempionatų lyderiu Miko Hirvonenu, septynis kartus Dakarą su sunkvežimiu laimėjusiu Vladimiru Čaginu ir kitais.
Netrukus ekipažo narių riešus apjuosė ryškios juostelės su mikroschemomis. Tai organizatorių suteikiamas skiriamasis ženklas dalyviams identifikuoti. Nepraėjus nė valandai po administracinių procedūrų B. Vanagas jau džiaugėsi puikiais techninės patikros rezultatais. „Toyota Hilux Gazoo Racing“ automobiliui nenustatyta jokių trūkumų, jis pripažintas tinkamu startuoti vienose sunkiausių pasaulio lenktynių.
Nepraėjus nė valandai, automobilis jau riedėjo per pakylą ir stojo į vadinamąjį „Parc ferme“ - tai uždara teritorija, kurioje niekam neleidžiama artintis prie technikos. Dalyviai į automobilius sės tik prieš pat startą. B. Vanagas ir S. Rozwadowskis per tradicinę starto arką turėtų riedėti 17.52 val. Lietuvos laiku. Tiesa, šventėms neabejingi perujiečiai dar iki starto kelias dienas linksminosi Limos Pentagono teritorijoje, į kurią šeštadienį ryte sugužės daugiatūkstantinė Dakaro aistruolių minia.
Būtent Peru sostinėje Limoje savo Dakaro odisėją pradėjęs B. Vanagas sakė po penkerių metų čia sugrįžtantis su nauja patirtimi ir gerokai ramesnis. Jis nori greičiau sulaukti starto akimirkos, kuriai buvo atkakliai ruoštasi ištisus metus. 2013 metais daug jėgų pareikalavęs ir tik didžiulės valios dėka baigtas pirmasis Dakaras B. Vanagui davė supratimą, kad beatodairiškas ar net perdėtas pasitikėjimas savo jėgomis prie gero nepriveda. Dabar lenktynininkas teigė kitaip suprantantis kovos sąvoką, todėl ir nusiteikimas jai gerokai pasikeitęs. Jis išskyrė tris vertybes, kuriomis žada apsišarvuoti startuodamas savo šeštajame Dakare - kompetencija, drausmė ir išmintis.
