1 nuotr.Lietuvos vyrų regbio-7 rinktinė sėkmingai pasirodė Benidorme (Ispanija) surengtame tradiciniame tarptautiniame regbio-7 turnyre „Costa Blanca Rugby Sevens". Specialisto iš PAR Paulo Delporto treniruojami lietuviai iškovojo sidabro medalius.
Turnyrą Lietuvos rinktinė pradėjo D grupėje, o pirmajame susitikime mūsiškiai 22:14 palaužė Lenkijos komandą. Antrajame mače lietuviai net 52:5 sutriuškino Šveicarijos rinktinę. Paskutinėse grupės rungtynėse Lietuvos regbininkai 7:17 pralaimėjo „Euskarians" (Ispanija) ekipai.
Ketvirtfinalyje Lietuvos komandos laukė Kinijos rinktinės iššūkis. Pirmą sykį istorijoje prieš kinus žaidę Lietuvos regbininkai šventė nelengvą pergalę 26:19. Pusfinalyje lietuviai susitiko su jau matytais Šveicarijos regbininkais. Pastarieji po grupės etapo demonstravo vis geresnį žaidimą ir ketvirtfinalyje eliminavo švedus. Nors rungtynės buvo sunkesnės nei grupės etape, Lietuvos rinktinė vėl įrodė pranašumą 26:14 ir pateko į finalą.
Finale laukė dar viena akistata su „Euskarians" komanda. Revanšo lietuviams pasiekti nepavyko - ispanai šventė pergalę 26:7 ir tapo turnyro nugalėtojais, o lietuviams atiteko antra vieta.
„Šio turnyro tikslas buvo po 11 mėnesių pertraukos Lietuvos rinktinei pajusti tarptautinių varžybų lygį ir išbandyti save, kaip komandą, kuo įvairesnėse situacijose. Turnyro lygis buvo pakankamai aukštas, tad šį tikslą pasiekėme", - teigė treneris P.Delportas.
Treneris išskyrė nemažai pozityvių dalykų. Vienas iš tokių - net penki žaidėjai debiutavo Lietuvos rinktinės gretose. „Pradedame suprasti savo žaidimo modelį ir tai, kaip norime žaisti Europos čempionate. Šiuo metu labiausiai tobulintinos sritys - sėkmingų užgriebimų procentas ir neišprovokuotų klaidų skaičius. Laimei, tai yra dalykai, kuriuos galime patobulinti per artimiausias savaites. Mums taip pat buvo svarbu praleisti daugiau laiko už Lietuvos ribų, kad sustiprintume komandinį ir asmeninį ritmą", - vardino P.Delportas.
Pirmasis Europos regbio-7 čempionato etapas vyks birželio 13-15 dienomis Makarskoje (Kroatija), antrasis - birželio 27-29 dienomis Hamburge (Vokietija). Praėjusiais metais lietuviai Europos pirmenybėse buvo dešimti.
