1 nuotr.Kovo 6-7 d. Šiauliuose vyks Deviso taurės („Davis Cup“) turnyro mačas tarp Lietuvos ir Portugalijos vyrų teniso rinktinių. Į Saulės miestą portugalai atvyksta pajėgiausios sudėties, o mūsų ekipa žais be pirmosios šalies raketės Ričardo Berankio.
R.Berankis (62-oji pasaulio raketė) nusprendė praleisti susitikimą su portugalais. 29-erių sportininkas dar užvakar kovojo ATP 500 serijos teniso turnyre Dubajuje (Jungtiniai Arabų Emyratai). Tiesa, ten mūsiškis neužsibuvo. Vyrų vienetų varžybų pirmajame rate po 2 val. 38 min. trukusio susitikimo jis 7:5, 6:7 (2:7), 3:6 nusileido 28-erių Sakartvelo atstovui Nikolozui Basilašviliui (29).
Taigi Šiauliuose Lietuvos rinktinės lyderio atsakomybė kris ant Lauryno Grigelio (475) pečių. Mūsų komandos kapitonas Rimvydas Mugevičius į sudėtį taip pat įtraukė Julių Tverijoną (784), po sunkios traumos į kortus grįžtantį Luką Mugevičių bei jaunuosius Vilių Gaubą (613-as pasaulio 18-mečių reitinge) ir Ainių Sabaliauską (624-as pasaulio 18-mečių reitinge). 15-mečiui V.Gaubui tai bus debiutas Lietuvos vyrų teniso rinktinėje. Į mūsų komandos stovyklą R.Mugevičius taip pat pakvietė ir 16-metį Pijų Vaitiekūną (625-as pasaulio 18-mečių reitinge).
Portugalijos komandos kapitonas Rui Mačadas (Rui Machado) prieš lietuvius išrikiuos savo pajėgiausius tenisininkus. Komandos sudėtyje yra Žoao Souza (Joao Sousa, 68), Pedras Souza (Pedro Sousa, 108), Žoao Domingesas (Joao Domingues, 150) ir Frederikas Silva (Frederico Silva, 190).
„Galiu tik pakartoti tiesą, kuri yra akivaizdi žvelgiant į žaidėjų reitingus. Portugalai yra akivaizdūs šio susitikimo favoritai, o mūsų tenisininkams dvikovos su jais bus puiki proga semtis patirties. Taip pat labai noriu pakviesti į Šiaulius visus mūsų rinktinės sirgalius. Galiu jiems pažadėti, kad atiduosime visas jėgas“, - teigė R.Mugevičius.
Lietuvos ir Portugalijos teniso rinktinių keliai buvo susikirtę 2013 m. Lisabonoje vykusiame susitikime portugalai iškovojo pergalę 5:0.
