1 nuotr.Latvijos ledo ritulininkai pasiekė istorinę pergalę. Niekada iki tol pasaulio čempionato medalių nepelnę mūsų kaimynai iškovojo bronzą, kai mažojo finalo rungtynėse Tamperėje (Suomija) po pratęsimo 4:3 įveikė JAV rinktinę. Latviai pripažįsta, kad tai buvo galbūt vienintelis gyvenimo šansas pasipuošti medaliais. Auksas atiteko Kanados rinktinei, finale 5:2 nugalėjusiai vokiečius.
Grupės varžybas savo aikštelėje Rygoje žaidę latviai dėl medalių kovojo Suomijoje, bet ir ten jautėsi kaip namie, nes į Tamperę suplūdo tūkstančiai sirgalių. Jų pagalbos neužteko, kad Latvijos rinktinė pusfinalyje įveiktų kanadiečius - favoritams pralaimėta 2:4. Visgi latviams ir bronza yra svajonių laimikis, nes iki tol aukščiausia jų vieta pasaulio čempionatuose buvo septintoji. Visai kitokios nuotaikos mačą dėl bronzos pasitiko amerikiečiai, kurie pusfinalyje apmaudžiai po pratęsimo 3:4 nusileido vokiečiams.
Mažajame finale latviai dukart pirmavo, tačiau trečiajame kėlinyje atsilikinėjo 2:3. Gelbėtojo vaidmens ėmėsi Kristianas Rubinas, iš pradžių išlyginęs rezultatą, o pratęsime įmušęs „bronzinį" įvartį. Tai įvyko, pratęsime sužaidus tik 1 min. 22 sek.
„Didžiosioms komandoms, tokioms kaip Kanados, tai yra įprastas dalykas, jos nuolat laimi medalius. O mums tai gali būti viso gyvenimo šansas. Nerealu", - sakė puolėjas Mikas Indrašis. „Nemanau, kad kiekvienais metais gausime galimybę kovoti dėl medalių. Turime eiti žingsnelis po žingsnelio, bet tikiuosi, kad šis laimėjimas įkvėps žmones žaisti ledo ritulį. Taip pat tikiuosi, kad jis įkvėps visus, dirbančius tradicinius 8 valandų darbus, bet atvykusius čia mūsų palaikyti", - svarstė kitas puolėjas Rodrigo Abolis.
Tarp žiūrovų Tamperėje buvo ir Latvijos prezidentas Egilis Levitas. Po mačo Latvijos parlamentas nubalsavo, kad pirmadienis šalyje būtų paskelbtas nedarbo diena.
Amerikiečiai pripažino, kad jų varžovai labiau norėjo pergalės. „Matėsi, kiek daug latviams reiškia šios rungtynės. Manau, jie šiek tiek labiau norėjo laimėti. Po pirmojo kėlinio sakėme sau, kad turime žaisti taip, lyg kovotume dėl aukso, o ne dėl bronzos, tačiau nemanau, jog prilygome varžovams pastangomis", - teigė JAV rinktinės puolėjas Roko Grimaldis (Rocco Grimaldi).
Finale kanadiečiai dukart atsidūrė besivejančių vaidmenyje, tačiau trečiajame kėlinyje, prieš kurį dar buvo lygu 2:2, įmušė tris įvarčius ir užtikrintai laimėjo. Pasaulio čempione Kanados rinktinė tapo 28-ąjį kartą, pastarąjį kartą tai buvo pavykę padaryti 2021 m. Finalų kanadiečiai nepraleidžia jau keturiuose čempionatuose iš eilės. Vokiečiai čempionais nėra tapę, sidabrą jie iškovojo trečią kartą. Ankstesni kartai buvo seniai - 1930 ir 1953 m.
Naudingiausiu čempionato žaidėju išrinktas Latvijos rinktinės vartininkas Artūras Šilovas, kuris pripažintas ir geriausiu savo pozicijoje. Geriausiu gynėju paskelbtas kanadietis Makenzis Vigaras (McKenzie Weegar), puolėju - vokietis Džonas Peterka (John Peterka). Kartu su jais į simbolinį šešetuką pateko gynėjas vokietis Moricas Zaideris (Moritz Seider) ir du puolėjai - R.Grimaldis bei čekas Dominikas Kubalikas.
Statistika
Mačas dėl bronzos
Latvija - JAV 4:3, po pratęsimo. Įvarčiai: Robertas Bukartas (8 min.), Janis Jakas (17), Kristianas Rubinas (55 ir 62); Roko Grimaldis (10 ir 20), Metas Koronato (47).
Finalas
Kanada - Vokietija 5:2. Samuelis Blaisas (11 ir 45), Losonas Krauzas (38), Taileris Tofolis (52), Skotas Lotonas (59); Džonas Peterka (8), Danielis Fišbuchas (34).
